中国では料理を残すのがマナー？「少し残す」の本当の理由と、完食がOKになった今

この作法は、ここ10年あまりで大きく変わりました。

始まりは2013年1月。北京の民間団体が、皿を空にしよう、という「光盤行動」を呼びかけました。光盤は「皿をピカピカにする」という意味です。国の報道が取り上げ、10日ほどで全国に広がりました。2020年8月には習近平国家主席が「浪費は恥、節約は誇り」と述べ、運動は国の大きな方針になります。

そして2021年4月29日、反食品浪費法（食べ物のむだを防ぐ法律）が成立し、その日から施行されました。店は客にたくさん頼ませるように仕向けてはいけません。また、料金表をはっきり示していれば、大量に食べ残した客から処理の費用を取ってもよいことになりました。

今の中国で「少し残すのが礼儀」を守ろうとして、大量に残すのは逆効果です。食べきれない分は頼まない。残ったら持ち帰り（打包・ダーバオ）を頼む。これが今の考え方です。

韓国にも、料理が余るくらい出してこそもてなし、という考え方が昔からあると紹介されています。そのぶん食べ残しが多く、「むだなもてなしはやめよう」というキャンペーンが何度も行われてきました。ソウルでは食べ残しも有料の「食べ物ごみ」として出す決まりです。お酒は、もう十分ならグラスを少し残しておくと「もう結構です」の合図になります。

ロシアでは、食べ終わったら皿に少し残すと「お腹いっぱいです」の合図になる、とされています。勧められた料理は、できるだけ受けるのが礼儀です。

台湾では、主人が客の皿に料理を取り分けてくれることがよくあります。ただ「残すのがマナー」という決まりがあるとは言えません。

日本は反対に、「残さず食べる」のが礼儀とされる国です。アメリカでは、食べきれない料理を箱に詰めて持ち帰るのがごくふつうのことです。

中国や中華圏の食事に招かれたら、次のことを覚えておけば安心です。

・大皿の最後のひと切れは取らない（ほかの人に残しておく）
・おかわりを勧められたら、1回目はいったん遠慮し、また勧められたらいただく
・食べきれないときは、残すより先に「もうお腹いっぱいです」と伝える
・ご飯にはしを突き立てない（お葬式のお線香を思わせるため。日本と同じです）
・年長の人が食べ始めてから、自分も食べ始める

中国語で「お腹いっぱいです」は「吃饱了（チーバオラ）」、「とてもおいしい」は「很好吃（ヘンハオチー）」。皿の上の量で気持ちを伝えるより、ひとことのほうがずっと確かに伝わります。