「役不足」の意味とは？

「役不足」の意味

本来は、その人の実力に対して、あたえられた役目が軽すぎる・小さすぎることを表します。「彼ほどの選手に補欠は役不足だ」のように、相手の力をほめる意味をふくみます。ところが「自分には荷が重い」という正反対の意味で使う人が多く、これは誤用です。その場合は「力不足」と言います。

英語で言うと？（4つの言い方）

• be too good for the role定番

  その役には力がありすぎる、という本来の意味に当たります。

• be overqualifiedビジネス

  仕事に対して能力や経歴が高すぎる、という意味で、ビジネスでよく使います。

• a waste of one's talentカジュアル

  才能がもったいない、というくだけた言い方です。

• a role unworthy of one's abilityフォーマル

  能力にふさわしくない（軽すぎる）役目、というかたい言い方です。

例文（音声つき）

1. スポーツ

   日本代表のエースに二軍の試合は役不足だろう。

   A minor-league game is probably beneath the ace of the national team.

2. 仕事

   ベテランの彼にこんな簡単な仕事を任せるのは役不足だ。

   Giving a veteran like him such an easy task is a waste of his talent.

3. 演劇

   主役もできる彼女に、セリフ一つの役は役不足だった。

   For her, who could play the lead, a role with just one line was too small.

使い分けのコツ

• 自分を謙遜して「荷が重い」と言いたいときは「力不足」を使います（例：私では力不足かもしれません）。
• 文化庁の調査でも、「役不足」を「力不足」の意味だと思っている人が多いという結果が出ています。
• 「役不足」は相手をほめる言葉なので、自分について使うとかえって偉そうに聞こえます。

よくある間違い「私には役不足ですが、精いっぱいがんばります」は誤用で、謙遜するなら「力不足ですが、精いっぱいがんばります」と言います。

よくある質問