「概念マップ（マインドマップ）を作るのは、思い出す練習より効果的」って、ホント？

最後のテストは「学んだ内容を概念マップにまとめなさい」。概念マップとは、大事な言葉を丸で囲み、線や矢印でつないで、関係を図にしたものです。

このテストで有利なのは、どちらだと思いますか。概念マップを作って勉強した人たちか、ただ本を閉じて内容を思い出す練習をした人たちか。

多くの人は前者と答えるはずです。ところが実験では、後者が勝ちました。

2つの勉強法の対決

2011年、アメリカの心理学者カーピックとブラントは、2つの勉強法を比べた実験を科学誌『サイエンス』に発表しました。

ひとつは、文章を読んだあと、教科書を見ながら概念マップを作るやり方です。内容を整理し、言葉どうしの関係を考えながら図にしていきます。こうした、意味を深く考えて知識を広げる勉強を、心理学では精緻化と呼びます。学校の授業でもよく使われる方法です。

もうひとつは、文章を読んだあと、本を閉じて、覚えている内容をできるだけ書き出すやり方です。これを検索練習、つまり思い出す練習と呼びます。手間がかからず、見た目には地味な方法です。

読んだのは、理科の教科書によく出てくるタイプの説明文でした。

理解を問う問題でも

思い出す練習は、ただの丸暗記には効くかもしれない。でも、本当に理解する力を育てるのは、図にまとめるような深い勉強のほうではないか。そう考える人もいるはずです。

ところが、思い出す練習の有利さは、理解を問う問題でも見られました。文章に直接は書かれていないことを推理して答える問題でも、思い出す練習をしたほうが成績が良かったのです。

そして冒頭のとおり、最後のテストが概念マップを作る問題だった場合でも、思い出す練習の有利さは変わりませんでした。概念マップで勉強した人たちは、自分の得意な形式のテストで負けたことになります。

カーピックらは、思い出す練習には、思い出すことそのものに特有の効き目があると考えています。内容を深く考えることの延長ではなく、記憶から引き出す行為そのものが学習を進める、という見方です。

図が悪いわけではない

ここで誤解しないでおきたいのは、この研究が概念マップそのものを否定したわけではないことです。

比べられたのは、教科書を見ながらマップを作ることと、教科書を見ずに思い出すことでした。教科書を見ながら作るマップは、書き写しに近くなります。頭の中から引き出す場面が、ほとんどありません。差を生んだのは、図にしたかどうかより、思い出す作業があったかどうかだと考えられます。

カーピックらは、教育の現場では精緻化のための活動がよく使われる一方、思い出す練習はあまり使われていないと指摘しています。

マップは、記憶から描く

原田英語のおすすめは、概念マップを作るなら、教科書を閉じて、白い紙に記憶だけで描くことです。描けるところまで描いたら、教科書を開いて、抜けていた言葉やつながりを別の色で書き足します。

これなら、図にまとめる良さと、思い出す練習の効き目を両方とれます。書き足した色の部分が、次に思い出すべき場所です。

きれいなマップより、思い出そうとして苦労したマップのほうが、頭には残ります。