「作文は、とにかくたくさん書けば上手になる」って、ホント？

0.30と1.02。どちらも、小学生の作文の質がどれくらい良くなったかを表す数字です。

この数字は「効果量」といって、教え方の効き目の大きさを示します。0.2なら小さい、0.5なら中くらい、0.8を超えれば大きい、というのがおおよその目安です。0.30は、とにかくたくさん書かせた場合の数字。1.02は、書き方の作戦を教えた場合の数字です。同じ「作文の練習」でも、やり方しだいで3倍以上の差がついています。

115本の研究で、13の教え方を比べる

2012年、グラハムらは、小学生への作文指導の実験を集めました。見つかった論文は115本。4つ以上の研究で試されている教え方だけを選び、13の教え方の効果を比べました。

書く量を増やすことには、確かに効果がありました。冒頭の0.30です。小さめですが、意味のある伸びでした。

ところが、書き方そのものを教える指導は、もっと効いていました。作戦を教える指導は1.02。友だちと助け合って書くのは0.89でした。「理由を2つ入れる」といった具体的な目標を決めて書くのは0.76、書く前にアイデアを整理する活動は0.54です。

その中で、はっきりした効果が出なかった教え方がひとつだけあります。文法を教える指導です。

感想は、だれからもらっても効く

書いたあとの手当ても大切です。2015年、グラハムらは小学1年生から中学2年生までを対象に、作文への感想、つまりフィードバックの効果をまとめました。

大人からの感想は効果量0.87、友だちからは0.58、自分で見直すと0.62、コンピュータからでも0.38。だれからもらっても、作文の質は上がっていました。

一方で、先生が生徒の作文の伸びを記録して見守るだけでは、はっきりした効果は出ませんでした。効いていたのは、書いた本人に感想が届くことでした。

どちらの研究も英語圏の子どもが対象で、高校生のデータは入っていません。それでも、量だけに頼るより、作戦と感想を組み合わせたほうがよい、という方向ははっきりしています。

書く量に、作戦と感想を足す

たくさん書くことは、むだではありません。ただ、同じ時間を使うなら、書く前に言いたいことと順番をメモし、書いたら誰かに読んでもらう。それだけで、練習の中身は変わります。

原田英語のおすすめは、1本書くたびに、「よかった所をひとつ、直すとよくなる所をひとつ」だけ、友だちと言い合うことです。原稿用紙の枚数より、感想の数を数えてみてください。