「緊張したら、自分を名前で呼んで語りかけると、本番に強くなる」って、ホント？

次の2つの文を、心の中でゆっくり言ってみてください。

「私は、なんでこんなに緊張しているんだろう」

「ゆうき、なんでこんなに緊張しているの？」

2つ目の「ゆうき」には、自分の名前を入れます。言っている中身はほとんど同じです。それでも2つ目のほうが、少しだけ他人ごとのように聞こえないでしょうか。

「私」をやめると、一歩うしろに下がれる

2014年、アメリカの心理学者クロスらは、この小さな違いを、7つの研究、合計585人で調べました。不安なことについて考えるとき、自分を「私」と呼ぶか、自分の名前や「あなた」と呼ぶか。変えたのはそれだけです。

最初の研究でわかったのは、名前や「あなた」を使うと、自分を少し離れたところから見やすくなることでした。心理学では「自己距離化」と呼ばれる状態です。友達の悩みなら落ち着いて助言できるのに、自分のこととなると頭が真っ白になる。その距離を、言葉づかいで作るわけです。

初対面とスピーチで試す

次の2つの研究では、緊張する場面を用意しました。1つは、初対面の相手によい印象を与える課題。もう1つは、人前でのスピーチです。どちらも、自分への語りかけ方だけを変えて比べました。

すると、名前や「あなた」で語りかけたグループのほうが、見ていた人からの評価が高くなりました。本人のつらさも小さく、スピーチのあとで「あそこで失敗した」とくよくよ考えこむことも減りました。

さらに別の研究では、これから起きる不安な出来事を、「脅威」より「挑戦」として受け止めやすくなりました。もともと人前が苦手な人でも、こうした結果は変わりませんでした。

「あなた」で話すと、パズルも解ける

同じ年、ドルコスとアルバラシンも、似た結果を発表しています。3つの実験で、自分に「私」で語りかける場合と、「あなた」で語りかける場合を比べました。「あなた」のほうが、文字を並べかえて単語を作るパズルの成績がよく、「もっと取り組もう」という気持ちも強くなりました。課題への気持ちが前向きになったことが、この差につながっていたようです。

日本語で使うなら

どちらの研究も、英語の「私（I）」と「あなた（you）」で比べたものです。日本語は、もともと主語をよく省きます。心の中のひとりごとも、たいてい主語なしです。だから試すなら、わざと名前を入れる必要があります。

ただし、ここまでの研究は、どれも実験室での短い研究です。本物の試験で点が上がるかは、まだ確かめられていません。効果がどれくらいの大きさなのかも、これからの研究を待つ必要があります。

それでも、お金も道具もいりません。試験の前に、心の中で自分の名前を呼んで、「ここまでやってきたんだから大丈夫」と声をかけてみてください。頭の中に、自分を応援してくれる友達をひとり呼ぶようなものです。