「覚えたかどうかは、直後ではなく少し時間をおいてから確かめると、正しくわかる」って、ホント？

単語帳を見て、「よし、覚えた」と次のページへ進む。その判定は、どのくらい当たっているでしょうか。

勉強中の私たちは、小さな判定をずっとくり返しています。この単語はもう大丈夫、これはもう一回。心理学では、この自己判定を「学習判断」と呼びます。英語の頭文字をとって JOL（ジェイ・オー・エル）です。何を復習して何を飛ばすかは、この判定で決まります。判定がずれていれば、勉強時間の配り方もずれてしまいます。

ところが、この判定はあまり当たりません。学習判断があとのテスト結果を正確に予想できた例は、長いあいだほとんどありませんでした。

少し待つだけで、判定が当たるようになる

1991年、アメリカのネルソンとダンロスキーは、その例外を見つけました。覚えた直後に判定するのではなく、少し時間をおいてから判定するのです。しかも判定のときは答えを見せず、問題の側（手がかり）だけを見せます。

すると判定は、あとのテスト結果を「きわめて正確に」予想しました。この言葉は、論文のタイトルにも入っています。この現象は「遅延JOL効果」と名づけられました。

のべ4554人のデータが示したこと

それから20年後の2011年、ローズとトーバーは、この効果を調べた研究をまとめました。のべ4554人、112の結果です。判定を遅らせると、予想の正確さは大きく上がっていました。効果量は0.93。心理学の研究としては、かなり大きな値です。

理由として有力なのは、時間をおくと判定の材料が変わる、という考え方です。覚えた直後は、さっき見た答えが、まだ頭の手前に残っています。だから、すぐ浮かびます。浮かぶから「覚えた」と感じます。少し時間がたつと、その手前の答えは消えています。そこで思い出せるかどうかは、長く残る記憶から取り出せるかどうかを、よく映していると考えられています。

もうひとつ、わかったことがあります。判定を遅らせること自体で記憶が良くなる効果は、のべ3807人のデータで見ると、ごく小さなものでした。効果量は0.08です。待つことの価値は、記憶を強くすることより、判定を正しくすることにあるのです。

判定は、あとで下す

これは、勉強時間の使い方に直結します。直後の「覚えた」を信じると、まだ弱い項目まで「もう大丈夫」の山に入れてしまいます。そして本番で、その山から抜け落ちていきます。

やり方は簡単です。1ページ覚えたら、すぐには判定しません。別の範囲を少し進めてから戻ってきます。そして答えを隠し、問題だけを見て思い出せるか試します。出てこなかった項目だけを、復習に回します。スラスラ出た項目は、次の日まで寝かせて大丈夫です。

「覚えた」と感じた瞬間は、まだ判定を下すときではありません。