「音声を聞きながら読むと、単語の定着率が大きく上がる」って、ホント？

同じ英語のお話を、3通りの方法で味わうとします。目で読む。音声を聞きながら、文字を目で追う。目を閉じて、音声だけを聞く。

まん中の「聞きながら読む」は、聞き読みとも呼ばれ、音声つきの多読の本でよく勧められる方法です。耳と目の両方を使うのだから、単語もよく残りそうに思えます。では、3つの方法で、新しい単語の残り方はどれだけ違うのでしょうか。

28語のゆくえ

2008年、ブラウン、ウェアリング、ドンカウブアの3人は、この3つの方法を比べました。ウェアリングは、やさしい本を1冊読ませる実験で、新しい単語がほとんど残らないことを示した研究者でもあります。

3人は、お話の中から28語ずつ、3組の単語を選びました。どの組も、お話の中によく出てくる単語から、あまり出てこない単語まで、4つの段階に分けてあります。テストは2種類で、読んだり聞いたりした直後、1週間後、3か月後に行いました。

3か月後に残ったもの

新しい単語は、3つのどの方法でも、ついでに身につくことがありました。けれども、ほとんどの単語は身につきませんでした。

お話の中によく出てくる単語ほど、覚えられやすく、忘れにくい傾向がありました。この点は、本を1冊読ませた実験と同じです。

3か月後、ヒントなしで意味を思い出すテストの結果は、こうでした。読んだ場合も、聞きながら読んだ場合も、意味を覚えていたのは平均で28語中1語ほど。聞くだけの場合は、0語でした。

文字があるか、ないか

この数字から、2つのことが読み取れます。

ひとつは、聞くだけに比べれば、文字のある2つの方法のほうが単語が残ったことです。耳だけで知らない単語をとらえるのは、思った以上に難しいようです。

もうひとつは、3か月後の数字で見るかぎり、聞きながら読んでも、読むだけと同じだったことです。耳と目を両方使ったからといって、単語の残り方が大きく上がったわけではありませんでした。「聞き読みで単語の定着率が大きく上がる」という話が半分しか当たっていないのは、このためです。

聞き読みの使いどころ

とはいえ、聞き読みが損な方法というわけではありません。読むのと同じくらい単語が残り、そのうえ、英語の音と文字を同時に浴びることができます。

原田英語のおすすめは、聞き読みを、新しい単語を増やす方法としてではなく、知っている単語の音と文字を結びつける練習として使うことです。新しい単語は、単語帳などで意識して覚え、日をあけて復習します。そうして覚えた単語に聞き読みで出会い直せば、目で見てわかる単語が、耳で聞いてもわかる単語になっていきます。

耳と目を両方使えば何でも覚えられる、というわけにはいきません。それでも、組み合わせ方しだいで、聞き読みはしっかり役に立ちます。