ゲーム・ネットが長い10代は、のちにうつ・不安が多い。でも双子で比べると差は大きく縮んだ

「ゲームやネットばかりしている子は、心を病みやすい」。よく聞く話です。実際、画面を見る時間が長い10代ほど、落ち込みや不安が多いというデータはたくさんあります。

でも、それは本当に画面のせいなのでしょうか。画面を長く見がちな子の家には、もともと別の事情があるのかもしれません。

この疑問に、スウェーデンの研究チームが「双子」を使って挑みました。2026年10月8日に専門誌『Nature Human Behaviour』に載った結果は、「画面が原因」とも「関係ない」とも言い切れないものでした。

012万人を超える双子を、9歳から大人になるまで追いかけた

画面の使い方は2種類に分けています。テレビや動画を見るだけのものと、ゲーム・チャット・ブログ・ネット閲覧のように自分で操作したり、人とやり取りしたりするもの。「スマホ」と決めて聞いた質問ではなく、機器を問わない画面の時間です。

この記事では、次のどちらかを、まとめて「診断」と呼びます。1つは、病院の入院や専門の外来で、うつ病や不安症と初めて診断されたこと。もう1つは、抗うつ薬を初めて処方されて、薬局で受け取ったことです。抗うつ薬を数に入れたのは、専門の病院ではなく、かかりつけの医師のところで治療を受けた人も拾うためです。

021日6時間超の15歳は、うつ・不安の診断などが3.37倍

まず、双子であることを使わずに、全員を普通に比べました。

15歳と18歳では、画面の時間が長いほど、うつや不安の症状の点数が高くなっていました。この傾向は女子のほうがはっきりしていました。

その後の「診断」を見ると、15歳のときに平日のゲーム・チャット・ネットが1日6時間より長かった子は、2時間以下の子に比べて、のちに「診断」されやすさが3.37倍でした（週末の使い方で比べると2.30倍）。生まれ年・性別・親の学歴や、9歳のときの心の状態などの違いを計算でそろえた値です。

一方、テレビや動画を見るだけの時間では、のちの「診断」とのはっきりした関係は見られませんでした。

03同じ家で育った双子の中で比べると、差は1.65倍に縮んだ

ここで双子の出番です。双子は同じ家で、同じ親に育てられます。一卵性の双子は遺伝子がすべて同じで、二卵性の双子も平均して半分が同じです。

そこで、「片方は画面の時間が長く、もう片方は短い」という双子のペアを選んで、2人を比べます。こうすると、遺伝子や家庭の環境のような家族で共通する要因を、そろえたまま比べられます。

結果は、3.37倍だったリスクが1.65倍に（週末の使い方では2.30倍が1.43倍に）。平日の使い方で比べられた双子は453組です。

どれだけ縮んだかは、測り方で数字が変わります。2時間以下の子を1とすると、3.37倍は1より2.37多く、1.65倍は0.65多い。この「上乗せ分」で見ると、約73％減った計算です。

論文には57〜59％（平日59％・週末57％）という数字も出てきます。これは倍率を「対数」という目盛りに直して測った値で、同じ縮み方を別の物差しで測ったものです。

この研究では、たくさんの比較を一度に行っています。比較が多いと、偶然の差がたまたま「意味のある差」に見えることがあるので、それを防ぐ厳しい基準も使いました。その基準で見ると、残った1.65倍も偶然の差と区別できませんでした。

9歳のときに毎日ゲームをしていた子（親の回答）も、のちの「診断」のリスクが1.38倍（週2回以下の子と比べて、22歳までの追跡）でしたが、双子どうしで比べると同じような関係は見られませんでした。

研究チームの結論は、画面の時間と心の不調の結びつきの一部は、遺伝や家庭環境など、家族で共通する要因で説明される、というものです。

04どんでん返し：それでも「画面は無害」とは言えない

「じゃあゲームもネットも心配いらない」と考えるのは早すぎます。理由は4つあります。

1つ目。双子どうしで比べても、推定値は「差なし」を表す1倍までは下がらず、1.65倍が残りました。比べられたペアの数が限られるため、小さな影響があっても見逃した可能性がある、と著者たち自身が書いています。

2つ目。双子の比較にも弱点があります。2012年に、同じカロリンスカ研究所の研究者らが示したものです。きょうだいや双子どうしの比較では、2人の間で違うこと（たとえば友だち関係）の影響は取り除けません。むしろ全員で比べるときより、その影響を受けやすくなります。また、画面の時間の答えが不正確だと、本当は関係があっても小さく見えやすいのです。

3つ目。データ集めが始まったのは2004年で、スマホやSNSが広まる前です。時間の答えも大まかで、画面で具体的に何をしていたかまでは分かりません。今のSNSや短い動画にそのまま当てはまるとは限りません。

4つ目。画面の時間を実際に減らす実験もあります。2025年、オーストリアの研究チームは、健康な学生111人を2組に分けました。片方だけスマホの画面時間を3週間、1日2時間以下にしてもらうと、うつの症状・睡眠・ストレス・心の元気さが小〜中くらい良くなりました。ただし大人の短期間の結果で、実験後は画面時間がすぐ元に戻りかけていました。

逆向きの関係も見つかっています。15歳で落ち込みや不安が強かった子は、18歳でゲームやネットの時間がやや長くなる傾向がありました。「心の不調があるから画面に向かう」という向きです。ただし、この関係はごく小さなものでした。

ほかの研究とも話は合います。米英の約35万人を分析した2019年の研究では、デジタル機器を使う時間が長いほど、10代の幸福感はわずかに低くなっていました。ただ、幸福感が人によって違う理由のうち、デジタル機器の利用で説明できるのは最大でも0.4％でした。2023年の研究は、アメリカの9〜11歳4,262人（ヨーロッパ系の子）の遺伝子データを使いました。その結果、画面の時間と不安・落ち込みなどとの関係の42.7％は、遺伝の影響で説明できると推定されています（双子研究の値を使った別の計算では、関係のすべてが遺伝で説明されました）。

05まとめ

ゲームやネットを長く使う10代ほど、のちに心の不調が多い。この関係は、2万人を超える双子のデータでもはっきり出ました。でも同じ家で育った双子どうしで比べると、3.37倍は1.65倍に縮みました。

画面だけを悪者にすると、家庭や遺伝のような見えにくい要因を見落とします。かといって「無害」と言える証拠もありません。何時間使ったかに加えて、何をして、どんな気分で使っていたか。次の研究が確かめるべきなのは、そこです。