自然の中を歩くと集中力が戻る？緑の多い学校の子は記憶力の伸びが少し大きかった

Children at greener schools made slightly bigger gains in memory and attention, a study in Spain found. Researchers in Barcelona studied nearly 2,600 children aged 7 to 10.

緑の多い学校に通う子どもは、記憶力と注意力の伸びが少し大きかった、というスペインの研究が出ました。バルセロナの研究者たちが、7歳から10歳の子ども約2600人を調べました。

For one year, the children took memory and attention tests on computers every three months. The team used satellite pictures to see how green the area around each school was.

子どもたちは1年間、3か月ごとに、コンピューターで記憶力と注意力のテストを受けました。研究チームは、人工衛星の写真を使って、それぞれの学校のまわりにどれくらい緑があるかを調べました。

Children with more plants around their schools improved more on the tests. But the differences were small. The researchers said cleaner air near green schools may explain part of the link. The study shows a link, but it does not prove that plants caused the change.

学校のまわりに植物が多い子ほど、テストの成績がよく伸びていました。ただし、その差は小さなものでした。研究者たちは、緑の多い学校のまわりは空気がきれいなことが、この結びつきの理由の一部かもしれないと話しています。この研究がわかったのは結びつきで、植物が伸びの原因だと証明したわけではありません。

In a small 2008 study in the United States, university students walked about 4.5 kilometers. One day they walked through a quiet park with many trees. On another day, they walked along busy streets in town. After the park walk, they did better on a test of repeating numbers backward. After the city walk, there was no clear change.

アメリカで2008年に発表された小さな研究では、大学生たちが約4.5キロ歩きました。ある日は、木がたくさんある静かな公園の中を歩きました。別の日には、車の多い街なかの通りを歩きました。公園を歩いたあとは、数字を逆の順番で言うテストの成績が上がりました。街なかを歩いたあとは、はっきりした変化はありませんでした。

Children whose schools were surrounded by more greenery made slightly bigger gains in memory and attention over a year, a study in Barcelona, Spain, has found. A team led by Payam Dadvand at CREAL, a Barcelona research center, published the study in the journal PNAS in June 2015.

学校のまわりの緑が多い子どもほど、1年間の記憶力と注意力の伸びが少し大きかったことが、スペイン・バルセロナの研究でわかりました。バルセロナの研究機関 CREAL のパヤム・ダドバンド氏らのチームが、2015年6月に学術誌「PNAS（米国科学アカデミー紀要）」でこの研究を発表しました。

The researchers followed nearly 2,600 children aged 7 to 10 from January 2012 to March 2013. Every three months, the children took computer tests of working memory and inattentiveness. Working memory is the brain's ability to hold and update information for a short time. The team measured greenness around each child's home, school and route to school with detailed satellite images.

研究者たちは、2012年1月から2013年3月まで、7歳から10歳の子ども約2600人を追いかけて調べました。子どもたちは3か月ごとに、ワーキングメモリーと、注意のそれやすさをはかるコンピューターのテストを受けました。ワーキングメモリーとは、短い間、情報を頭にとどめたり新しくしたりする脳の力のことです。チームは、くわしい人工衛星の画像を使って、一人ひとりの家・学校・通学路のまわりの緑の量をはかりました。

Greenness in and around schools was linked to more progress in working memory and a larger drop in inattentiveness. Total greenness around home, school and the route between them showed a similar link. The differences were small.

学校の敷地とそのまわりの緑が多いほど、ワーキングメモリーがより伸び、注意のそれやすさもより大きく減っていました。家・学校・その間の通学路をあわせた緑の量でも、同じような結びつきが見られました。ただし、その差は小さなものでした。

Because the team observed children rather than changing their schools, the study shows an association, not proof that greenery caused the gains. The researchers said green spaces may help partly by cutting children's exposure to air pollution. When they added a traffic-related pollutant to their analysis, it explained 20 to 65 percent of the links between school greenness and the test gains.

チームは学校を変えたのではなく子どもたちを観察しただけなので、この研究が示すのは関係であり、緑が伸びの原因だという証明ではありません。研究者たちは、緑地が子どもたちのふれる大気汚染を減らすことで、役に立っている部分があるのかもしれないと述べています。車の排気に関係する汚染物質を分析に加えると、学校の緑とテストの伸びの結びつきのうち、20〜65%がそれで説明できました。

A 2008 experiment in the United States tested attention restoration theory. The theory says busy streets demand constant focus, while nature holds attention gently and lets that focus recover. At the University of Michigan, a small group of students walked 2.8 miles, or about 4.5 kilometers, through a tree-lined arboretum or through downtown Ann Arbor. A week later, each student took the other route.

2008年に発表されたアメリカの実験では、「注意回復理論」が確かめられました。この理論によると、車や人の多い通りではずっと気を張っていなければならないのに対し、自然はやさしく注意を引きつけるので、集中する力が回復します。ミシガン大学で、少人数の学生が、木々の並ぶ樹木園か、アナーバーの街の中心部のどちらかを、2.8マイル（約4.5キロ）歩きました。1週間後、学生たちはそれぞれもう一方の道を歩きました。

On a test of repeating numbers backward, scores improved after the arboretum walk, but there was no clear change after the downtown walk. The study was small, and the walkers were university students, not children. In a second test, looking at photos of nature also raised scores, but city photos did not.

数字を逆の順番でくり返すテストでは、樹木園を歩いたあとは成績が上がりましたが、街の中心部を歩いたあとは、はっきりした変化がありませんでした。この研究は小さなもので、歩いたのは子どもではなく大学生でした。2つ目の実験では、自然の写真をながめるだけでも成績が上がりましたが、街の写真では上がりませんでした。