酉の市を英語で：読む・聞く・話す・遊ぶ

In November, a big night market opens at some shrines in Tokyo. People call it Tori no Ichi, the Rooster Fair. It does not have one fixed date. It is held on the Days of the Rooster in an old calendar, and this day comes every 12 days. So November has two Rooster Days, and sometimes three.

11月、東京のいくつかの神社で大きな夜の市が開かれます。人々はこれを「酉の市」と呼びます。決まった1つの日付はありません。昔の暦の「酉の日」に開かれ、この日は12日ごとにやって来ます。だから11月には酉の日が2回、ときには3回あるのです。

The most famous fair is at Otori Shrine in Asakusa. It starts at midnight and goes on for 24 hours. About 150 shops sell kumade, or lucky bamboo rakes. A rake is a garden tool for collecting fallen leaves. People believe these rakes can collect good luck and money for the coming year.

いちばん有名なのは、浅草の鷲神社（おおとりじんじゃ）の酉の市です。真夜中に始まり、24時間続きます。およそ150の店が、熊手、つまり縁起物の竹の熊手を売ります。熊手は、落ち葉を集めるための庭の道具です。人々は、この熊手が来る年の幸運とお金をかき集めてくれると信じています。

The rakes are covered with lucky things, like smiling masks, gold coins, and bags of rice. Small ones cost about 1,000 yen, but the biggest ones cost hundreds of thousands of yen. When someone buys a rake, the seller and the buyer clap their hands together in a fast rhythm. This is called tejime, and it closes the deal with good wishes.

熊手は、笑顔のお面や金色の小判、米俵などの縁起物で飾られています。小さいものは1,000円ほどですが、いちばん大きいものは数十万円もします。熊手を買うと、店の人とお客がいっしょに速いリズムで手を打ちます。これを「手締め」と言い、よい願いを込めて取り引きをしめくくります。

There is also an old saying about this fair. In years with three Rooster Days, people say there will be more fires. Nobody really knows why. But one of the worst fires in the city's history happened in such a year, in 1657. So even today, some rakes carry a small sticker that tells people to be careful with fire.

この市には、古い言い伝えもあります。酉の日が3回ある年は、火事が多くなると言われます。本当の理由は誰にもわかりません。でも、この町の歴史で最悪の火事の1つが、1657年、まさにそんな年に起きました。だから今でも、「火の用心」と書いた小さなシールを貼った熊手があるのです。