セント・パトリックス・デーの由来と歴史（詳しく）

16歳くらいの少年が、海の向こうから来た男たちにさらわれました。連れて行かれたのは、見知らぬ島アイルランド。少年はそこで奴隷として、6年間、家畜の番をさせられます。この少年が、のちのアイルランドの守護聖人、聖パトリックです。

パトリックが生まれたのは、ローマ帝国の支配が終わりかけていたころのブリテン島（今のイギリス）。父は町の役人で教会の執事、祖父は司祭という家でした。つまり、アイルランドの守護聖人はアイルランド人ではなかったのです。

パトリック自身が書いた『告白（Confessio）』によると、ある夜「逃げなさい」という声を聞き、約200ローマ・マイル（約300km）を歩いて港へ行き、船に乗せてもらって故郷に帰りました。ところが彼は、のちに自分の意思で、かつて奴隷にされた島へ戻ります。キリスト教を伝えるためでした。

パトリックが生きたのは5世紀。正確な年はわかっていません。ラテン語で書いた文章は2つしか残っておらず、残りの多くの話はずっと後の時代に作られた伝説です。3月17日は、彼が亡くなった日だと伝えられています。

意外なことに、パトリックはローマ教皇から正式に「聖人」と認められる手続き（列聖）を受けたことはありません。正式な手続きができる前の時代の人で、人々が昔から聖人として敬ってきたのです。

1600年代の初め、アイルランド出身の修道士ルーク・ワディングの働きかけで、3月17日はカトリック教会の暦に正式に入りました。この日は四旬節（イースター前のがまんの期間）の最中ですが、聖パトリックの日だけは食事や飲酒の制限がゆるめられます。

セント・パトリックス・デーのパレードは、アイルランドで生まれたと思いますよね。でも記録に残る最初のパレードは、1601年、今のアメリカ・フロリダ州にあったスペインの植民地セント・オーガスティンでのものです。

1762年3月17日には、イギリス軍にいたアイルランド人の兵士たちが、ふるさとを思いながらニューヨークの町を行進しました。これが今も続くニューヨークのパレードの始まりです。

パレードを大きくしたのは、19世紀のジャガイモ飢饉（ききん）です。1845年に大飢饉が始まると、その後の6年ほどで約100万人のアイルランドの人々がアメリカへ渡りました。貧しく差別も受けた移民たちにとって、3月17日は「自分たちはアイルランド人だ」と胸を張れる日になったのです。カナダのモントリオールでも、1824年から毎年パレードが続いています。

一方、本場アイルランドでは、長い間この日は静かな宗教の日でした。国の祝日になったのは1903年。最初のパレードも同じ年、南部の町ウォーターフォードで開かれました。しかも1927年から1961年まで、3月17日はパブでお酒を売ることが法律で禁止されていました。

流れが変わったのは1990年代です。アイルランド政府は観光のためにこの日を盛り上げようと考え、1996年、ダブリンで数日間にわたる「セント・パトリックス・フェスティバル」が始まりました。2010年からは、アイルランド政府観光庁の呼びかけで、世界の有名な建物を緑にライトアップする「グローバル・グリーニング」が始まり、これまでに50か国の300以上の場所が参加しています。

アイルランド語では、この日を Lá Fhéile Pádraig（ロー・エーレ・パードリグ。Fh は発音しない）と呼びます。「パトリックの祭りの日」という意味です。

英語の短い呼び方は St. Patrick's Day のほか、Paddy's Day。Paddy（パディ）はアイルランド語の名前 Pádraig（パードリグ）の愛称です。アメリカでは St. Patty's Day と書く人もいますが、アイルランドの人からは「Patty は女性の名前 Patricia の愛称だよ」とよくつっこまれます。

この日といえば緑。でも、聖パトリックと結びついた色は、もともと青でした。1783年にイギリス王がアイルランドの騎士団「聖パトリック勲章」を作ったとき、その色に選んだのが空色に近い青で、今も「セント・パトリックス・ブルー」と呼ばれています。

一方、緑はもっと民衆の色でした。1680年代には、もう3月17日に緑のリボンやシャムロックを身につける習慣がありました。1790年代、イギリスからの独立を求めた「ユナイテッド・アイリッシュメン」が緑をシンボルにし、1798年に反乱を起こします。緑を身につけることが、アイルランド人としての誇りを示すことになったのです。「エメラルドの島」というアイルランドの呼び名が初めて詩に出てきたのも、1795年のことでした。

今では「the wearing of the green（緑を身につけること）」が、この日のいちばんの決まりごとです。

シカゴの町の真ん中を流れるシカゴ川。毎年3月、この川があっという間に目の覚めるような緑色に変わります。

始まりは1962年。もともと配管工たちは、川に汚水を流している場所を探すために、水に色をつける染料を使っていました。それを見て「この日に川を緑にしよう」と思いついたのです。最初の年に使った染料は約100ポンド（約45kg）。今は環境にやさしい植物性の染料を約40ポンドだけ使い、3月17日より前の土曜日（17日が土曜日なら当日）の朝にまきます。染料の正確な中身は秘密です。

ニューヨークのパレードは、1762年から続く世界有数のパレードです。5番街を約15万人が行進し、約200万人が見物します。行進するのは、学校のマーチングバンド、消防士、警察官、アイルランド系の団体など。バグパイプの音が町中に響きます。

アメリカで、アイルランドにルーツがあると答えた人は約3860万人（2020年の国勢調査）。アイルランド共和国の人口（約546万人）の約7倍です。だからアメリカでは、アイルランド系でない人も「今日だけはみんなアイルランド人」と言って楽しみます。緑の服を着ていない人は友だちにつねられる、という子どもの遊びもあります。

ワシントンでは、毎年アイルランドの首相がアメリカ大統領に、シャムロックを入れたクリスタルの器を贈ります。始まりは1952年、アイルランドの大使がトルーマン大統領にシャムロックを送ったことでした。

食卓には、コンビーフとキャベツの煮込み。ところがこれは、実はアイルランドではなくアメリカ生まれの料理です（詳しくは「誤解とホント」で）。

アイルランドでは、3月17日は国の祝日です。もともと宗教の祝日なので、朝は教会のミサに行く家族も多く、胸にはシャムロックの小さな葉を飾ります。

首都ダブリンでは、3月17日を最後の日として数日間のフェスティバルが開かれます。2027年は3月13日から17日まで。メインのパレードには、2009年に67万5000人以上が集まりました。地元の団体や、世界中から来たマーチングバンドが通りを行進します。

昔からの習慣もあります。20世紀の初めごろまでは、紙で作った十字に色とりどりの絹のリボンを飾り、まん中に緑のバラ飾りをつけた「セント・パトリックス・デー・クロス」を子どもたちが身につけていました。

1日の終わりには「シャムロックを溺れさせる（drowning the shamrock）」という乾杯があります。胸に飾っていたシャムロックをグラスに落とし、聖パトリックやアイルランドに乾杯して飲みほします。最後にシャムロックを肩ごしに投げると幸運が来る、とも言われます。

日付にまつわる珍しい話も。2008年は3月17日がイースター直前の「聖週間」と重なったため、教会での聖パトリックの祝日が3月15日に移されました。次に同じことが起きるのは2160年です。

また、アイルランドの家庭で昔から食べられてきたのは、コンビーフではなく、塩漬けの豚肉（ベーコン）とキャベツの煮込みです。

毎年3月、東京・原宿の表参道を、緑の帽子や服を身につけた人々が行進します。日本で最初のセント・パトリックス・デー・パレードが開かれたのは1992年。主催したのは、アイルランドを日本に紹介する団体「アイリッシュ・ネットワーク・ジャパン」で、約1000人がバグパイプや太鼓と一緒に歩きます。

横浜の元町でも2004年からパレードが開かれ、「春の到来を告げる祭り」として知られています。2007年3月17日には、東京タワーが緑色にライトアップされました。アイリッシュパブでは、この日だけ特別なメニューやライブ演奏があります。

実は、日本人は知らないうちにアイルランドと深くつながっています。たとえば、明治時代から歌われてきた唱歌「庭の千草」。原曲は、アイルランドの詩人トーマス・ムーアが1805年に書いた『夏の名残のばら（The Last Rose of Summer）』です。日本では1884年（明治17年）、文部省の『小学唱歌集』に入りました。

もう1人は、『怪談』で知られる小泉八雲（ラフカディオ・ハーン）。1850年にギリシャの島で生まれ、アングロ・アイリッシュ（イギリス系アイルランド人）の父を持ち、2歳でダブリンに移って、少年時代の多くをアイルランドで過ごしました。1890年に来日して松江で英語を教え、日本の幽霊や妖怪の話を英語で世界に紹介しました。

緑の服で春を迎えるパレードに、明治の唱歌、松江の怪談。遠く離れた二つの島国は、意外な糸でつながっているのです。

誤解1：「聖パトリックはアイルランド人」
生まれはブリテン島（今のイギリス）です。16歳ごろにさらわれてアイルランドへ連れて行かれ、のちに自分の意思で戻りました。

誤解2：「聖パトリックがアイルランドからヘビを追い出した」
アイルランドには、最後の氷河期のあと、もともとヘビがいませんでした。パトリックがヘビを追い払う話が書かれるようになったのは12世紀の終わりごろで、ずっと後の伝説です。

誤解3：「シャムロック＝四つ葉のクローバー」
シャムロックは三つ葉です。パトリックが3枚の葉を使ってキリスト教の「三位一体（父と子と聖霊）」を説明したという話は有名ですが、これが文章に書かれたのは1726年が最初。四つ葉のクローバーは幸運のしるしで、シャムロックとは別物です。

誤解4：「レプラコーン（妖精）は緑の服」
今の絵では緑の服に緑の帽子ですが、20世紀より前のレプラコーンは、普通赤い服を着ていると考えられていました。緑になったのは、アイルランドの色と結びついてからです。

誤解5：「コンビーフとキャベツはアイルランドの伝統料理」
これはアメリカに渡ったアイルランド移民が作った料理です。故郷では牛肉は高く、豚の塩漬け肉を食べていました。アメリカでは牛肉のコンビーフが安く手に入ったので、ベーコンの代わりに使ったのです。