メーデー・五月祭を英語で：読む・聞く・話す・遊ぶ

At six in the morning on May 1, a crowd stands quietly under a tall tower in Oxford, England. Then a choir begins to sing from the top of the tower. Summer is coming, and the city says hello to it with music.

5月1日の朝6時、イギリスのオックスフォードで、高い塔の下に人々が静かに立っています。すると塔の上から、聖歌隊が歌い始めます。夏がやってきて、町は音楽でそれを迎えるのです。

In old Europe, May 1 was the first day of summer. People picked flowers and danced around a tall pole called a maypole. In the 1800s, dancers began to hold long ribbons. As they moved, the ribbons made a pretty pattern on the pole. In France, people still give small white flowers called lily of the valley for good luck.

昔のヨーロッパでは、5月1日は夏の最初の日でした。人々は花をつみ、メイポールという高い柱のまわりで踊りました。1800年代になると、踊る人たちが長いリボンを持つようになりました。動くにつれて、リボンが柱にきれいな模様を作りました。フランスでは今でも、幸運を願ってスズランという小さな白い花を贈ります。

May Day has a second story, too. In the 1800s, many factory workers in Britain worked 10 to 16 hours a day. On May 1, 1886, workers in America went on strike and asked for an eight-hour day. A few years later, workers in many countries chose May 1 as their special day. Today, it is a holiday called Labour Day or Workers' Day in many countries.

メーデーには、もうひとつの物語もあります。1800年代、イギリスの多くの工場労働者は1日10〜16時間働いていました。1886年5月1日、アメリカの労働者たちはストライキをして、1日8時間労働を求めました。数年後、多くの国の労働者が5月1日を自分たちの特別な日に選びました。今では多くの国で、労働者の日と呼ばれる祝日になっています。

In Japan, the first May Day was in 1920 in Ueno Park in Tokyo. About 10,000 people came. Now May 1 is in the middle of Golden Week, but it is not a holiday. And here is one more surprise. When pilots shout "Mayday!" on the radio, they are not talking about May 1. The word comes from French and means "Help me!"

日本で最初のメーデーは、1920年に東京の上野公園で開かれました。約1万人が集まりました。今、5月1日はゴールデンウィークのまん中ですが、祝日ではありません。そして、もうひとつ驚きがあります。パイロットが無線で「メーデー！」とさけぶとき、5月1日の話をしているのではありません。この言葉はフランス語から来ていて、「助けて！」という意味なのです。