トマティーナ（トマト祭り）の由来と歴史（詳しく）

1945年8月の最終水曜日。スペイン東部の町ブニョールの広場を、「ヒガンテス・イ・カベスードス（巨人と大頭）」のパレードが進んでいました。張り子の大きな人形や、大きな頭のかぶり物をつけた人たちが練り歩く、スペインのお祭りではおなじみの行列です。

町に伝わる話では、そこへ若者たちが「自分たちも出たい」と割りこみました。押し合ううちに、大頭をかぶった1人が転んでしまいます。怒ったその人は、周りに手当たりしだいにぶつかりました。運の悪いことに、すぐそばには野菜の屋台がありました。誰かが屋台のトマトをつかんで投げ、広場はたちまちトマトの投げ合いに。最後は警察が止めに入ったといいます。

ここで終われば、ただのけんかです。ところが翌年の同じ日、若者たちは家からトマトを持ってきて、わざと同じ騒ぎを起こしました。これも警察に止められましたが、「8月最後の水曜日はトマトを投げる日」という形は、ここから生まれました。

トマティーナは、町の守護聖人サン・ルイス・ベルトランをたたえる1週間ほどの祭り週間の中の1日です。ただし、トマト投げそのものに宗教的な意味はありません。

なお、この始まりの話は、主催者の公式サイトや地元の言い伝えにもとづくもので、当時の新聞記事や写真が残っているわけではありません。細かいところは語る人によって少しずつ違い、「いたずらから始まった」という別の説もあります。それでも「祭りの行列のどさくさで、そばにあったトマトが飛んだ」という筋は、どの説明でもほぼ同じです。

勝手に始まったトマト投げは、役所にとっては困りものでした。1950年代、祭りは何度も禁止され、逆らってトマトを投げた人が捕まることもありました。

そこで1957年、町の人たちはとんでもない抗議を思いつきます。棺おけに大きなトマトを1個入れて担ぎ、楽隊が葬送行進曲を演奏しながら町を練り歩いたのです。名づけて「エンティエロ・デル・トマテ（トマトのお葬式）」。罰金や刑務所行きもありうる中での、ユーモアたっぷりの抗議でした。この作戦は成功し、1959年、トマティーナは正式な祭りとして認められました。

その後、1975年からは祭りの世話役の団体が、1980年からは町役場が運営を引き受けます。1980年にはトラックで約100トンのトマトが運びこまれるようになり、規模は一気に大きくなりました。

全国に知られるきっかけはテレビでした。1983年、スペイン国営放送の報道番組『インフォルメ・セマナル』で、記者ハビエル・バシリオが祭りを紹介したのです。2002年には国から「国際観光重要祭」に指定され、世界中から人が集まるようになりました。

人が増えすぎた結果、2013年からは入場券制になります。2020年と2021年は新型コロナで中止。80周年の2025年は、前の年の10月に町を襲った大洪水からの立ち直りを願い、「トマテラピア（トマト療法）」という合言葉がつけられました。

La Tomatina の La は、英語の the にあたるスペイン語です。Tomatina は tomate（トマト）から生まれた呼び名で、日本では「トマト祭り」とも呼ばれます。今ではコロンビアの「グラン・トマティーナ・コロンビアーナ」のように、ほかの国のトマト投げ大会もこの名前を借りています。正式な場では「トマト合戦（Batalla del tomate）」という言い方もされます。

では tomate はどこから来たのでしょう。答えはメキシコです。アステカの人々が話していたナワトル語の tomatl（トマトル） が、スペイン語の tomate になり、英語の tomato になりました。トマトはもともと中南米の植物で、16世紀にスペイン人がアメリカ大陸から持ち帰ったものです。

ヨーロッパの本で最初にトマトが登場するのは、1544年のイタリアの植物学者マッティオリの本だとされています。彼はのちにトマトを「黄金のりんご（pomi d'oro）」と呼びました。イタリア語の pomodoro（トマト）は、この呼び方が元になっています。スペインでは、1618年のロペ・デ・ベガの劇に、トマトを食べる場面が書かれています。

つまりトマティーナは、アメリカ大陸からスペインにやってきた野菜が、約400年後にスペインの町で“投げる物”になった祭りでもあるのです。

英語では La Tomatina のほか、the Tomato Festival、the tomato fight と説明すれば通じます。スペイン語の発音は「ラ・トマティーナ」で、「ティ」を強く読みます。

当日の朝、ブニョールの細い通りには、白いTシャツにゴーグル姿の人があふれます。バルコニーからは、住民がバケツの水を下の人たちにざぶんとかけてきます。

最初の見せ場は「パロ・ハボン（石けんの棒）」です。油やせっけんでぬるぬるにした高い棒のてっぺんに、生ハムが1本ぶら下げてあります。挑戦者たちは仲間の肩に乗ってよじ登りますが、すべって何度も落ちます。下ではみんなが歌って踊り、上からホースの水が降ってきます。

正午の合図で、いよいよ本番。サイレンを鳴らしたトラックが、人でぎっしりの通りへゆっくり入ってきます。荷台の係の人が最初のトマトを投げ、荷台が傾くと、真っ赤な山が通りに流れ落ちます。あとはもう、右も左も前も後ろもトマト。数分で、町じゅうが赤いスープの中のようになります。

トマトを投げ合うのはちょうど1時間。2回目の合図が鳴ったら、もう1個も投げてはいけません。すると今度は消防車がやってきて、ホースで道を洗い流します。参加者は町が用意したシャワーや、ロス・ペニョネスという水場で体を洗います。その日のうちに、赤かった石畳はもとの色にもどります。

主催者が出しているルールは、とてもシンプルです。

・投げる前にトマトをつぶす（当たっても痛くないように）
・人のTシャツを破かない
・びんや硬い物を持ちこまない
・トラックに近づきすぎない
・2回目の合図で投げるのをやめる

おすすめの持ち物は、ゴーグル、脱げにくい靴、捨ててもいい服。ビーチサンダルは人に踏まれて脱げやすいので、やめたほうがよいとされています。

トマティーナは、数字を並べるだけで驚ける祭りです。

まず町の大きさ。ブニョールはバレンシアの中心から西へ約38km、人口は約1万人の町です。そこに、毎年およそ2万人が参加します。主催者は定員を2万2,000人としています。

次にトマトの量。1980年ごろは約100トンでした。2015年には約145〜150トンと記録的な量になり、80周年の2025年は約120トン。2026年は欧州の報道機関ユーロニュースによると、最大165トンが1時間あまりで投げられました。トマトは祭りのために育てられ、食べるのに向かないほど熟したものが使われます。長年、同じバレンシア州の北部、カステリョン県の産地から運ばれてきました。

そして入場券。2013年、町は初めて入場券を売り出しました。値段は10ユーロ。前の年には4万人前後が押し寄せ、安全が心配されていたのです。この年の参加者は約2万人と、前年のおよそ半分になりました。2025年は、町の外から来る人の入場券が15ユーロで、買ったあとに会場で公式のリストバンドと交換します。

参加者の国もさまざまです。スペインの通信社EFEによると、ここ数年の参加者の約4割が外国から来ています。特に増えたのがインドからの旅行者。2011年のインド映画『人生は二度とない（Zindagi Na Milegi Dobara）』にトマティーナの場面が出てきたのがきっかけだと言われています。

子ども向けもあります。2013年に始まった「子どものトマティーナ」は、本番の前の土曜日に4〜14歳だけが参加できる無料のイベントです。2026年は約5トンのトマトを使い、日本を含む13の国と地域の1,000人以上の子どもが参加しました。

日本人にとってトマティーナが衝撃的なのは、「食べ物を投げる」からでしょう。でも、日本にも食べ物を投げる行事があります。節分の豆まきです。「鬼は外」と大豆をまくのは、ちゃんとした意味のある伝統行事。トマティーナとは理由も雰囲気もまったく違いますが、「年に1日だけ、食べ物を投げてもいい日」という点では、意外な共通点があります。

トマトそのものの歴史にも、日本とのおもしろい違いがあります。トマトが日本に来たのは江戸時代の初めごろと言われますが、最初は食べ物ではなく、ながめて楽しむ植物でした。江戸幕府のお抱え絵師だった狩野探幽は、トマトを「唐なすび」として写生図に残しています。赤い実がめずらしかったのでしょう。

日本人がトマトを食べるようになったのは明治時代から。愛知県の蟹江一太郎（かにえいちたろう）が1899年に西洋野菜の栽培を始め、1903年にトマトソース、1908年にトマトケチャップを作り始めました。これが今のカゴメです。スペインで人々がトマトを食べ始めてから約300年後、日本でもやっとトマトが食卓に上るようになったわけです。

今では、日本からトマティーナに参加する人もいます。2026年の「子どものトマティーナ」の報道では、参加した国の1つとして日本の名前が挙がっていました。日本のテレビのバラエティー番組でも、たびたび取り上げられてきました。

日本から行くなら、まずバレンシアまで飛行機を乗り継ぎ、そこから電車やバスでブニョールへ向かいます。入場券は早めに売り切れることが多いので、公式サイトで発売時期を確かめておくのが安心です。

誤解1：スペイン中でトマトを投げ合っている
ホント：本家のトマティーナは、ブニョールという1つの町の祭りです。スペインの国の祝日でもありません。マドリードやバルセロナでは、その日もふつうの水曜日です。

誤解2：独裁者フランコへの抗議として始まった
ホント：始まりは1945年のパレードでのけんかだと伝えられています。抗議の色が出てくるのは、禁止された後の1957年の「トマトのお葬式」から。順番が逆なのです。

誤解3：食べられるトマトを捨てている
ホント：主催者によると、使うのは祭りのために育てた、食べるのに向かないほど熟したトマトです。それでも「食べ物のムダでは」という意見は、スペインでも海外でも根強くあります。コロンビアのトマト祭りも、同じ理由で批判されたことがあります。

誤解4：だれでも、いつでも飛び入りできる
ホント：2013年から入場券制で、定員があります。子ども版は4〜14歳限定です。

誤解5：1日じゅうトマトを投げている
ホント：投げてよいのは正午からの約1時間だけ。2回目の合図のあとに投げるのはルール違反です。

誤解6：バレンシアの街なかでやる
ホント：会場はバレンシアの中心から約38km西のブニョールです。日本語の記事で「バレンシアのトマト祭り」と書かれるのは、バレンシア州の祭りという意味です。

誤解7：トマトの汚れは何日も取れない
ホント：祭りが終わると、すぐに消防車が道を洗い流します。トマトの酸のおかげで石畳がかえってきれいになる、と言われることもあります。