トマティーナ（トマト祭り）を英語で：読む・聞く・話す・遊ぶ

Every year, on the last Wednesday of August, a small town in Spain turns red. The town is Buñol, about 38 kilometers from Valencia. Only about 10,000 people live there. But on this day, around 20,000 visitors come to throw tomatoes at each other.

毎年8月の最終水曜日、スペインの小さな町が真っ赤に染まります。その町はブニョール。バレンシアから約38kmのところにあります。住んでいるのは約1万人だけです。でもこの日には、約2万人の人がトマトを投げ合うためにやってきます。

Local people say it all started in 1945. Young people pushed into a parade of giant puppets in the town square. Someone fell down, and a fight began. There was a vegetable stand nearby, so people grabbed tomatoes and threw them. The next year, the young people came back with their own tomatoes.

地元の人たちによると、すべては1945年に始まりました。若者たちが、町の広場で巨大な人形のパレードに割りこみました。誰かが転び、けんかが始まりました。すぐそばに野菜の屋台があったので、人々はトマトをつかんで投げました。次の年、若者たちは自分のトマトを持って戻ってきました。

At first, the town did not like the tomato fight. It banned the fight several times in the 1950s. So in 1957, people held a funny protest. They carried a big tomato through the streets in a coffin, like a funeral, and a band played sad music. Two years later, the festival became official.

最初、町はトマトの投げ合いを嫌がりました。1950年代には何度も禁止しました。そこで1957年、人々はおかしな抗議をしました。お葬式のように大きなトマトを棺おけに入れて通りを運び、楽隊が悲しい曲を演奏したのです。2年後、祭りは正式なものになりました。

Today, the battle starts at noon. Big trucks bring more than 100 tons of very ripe tomatoes. These tomatoes are grown for the festival, not for eating. You must squash a tomato before you throw it, so it does not hurt. And you must not tear other people's shirts.

今では、戦いは正午に始まります。大きなトラックが、よく熟したトマトを100トン以上運んできます。このトマトは食べるためではなく、祭りのために育てられたものです。痛くないように、投げる前にトマトをつぶさなければなりません。そして、人のシャツを破いてはいけません。

After one hour, a loud signal ends the fight. Then fire trucks wash the streets with water. Since 2013, people need a ticket to join, because the crowd got too big. Children aged 4 to 14 have their own smaller fight on the Saturday before. By the evening, the red streets are gray stone again, and the town is quiet until next August.

1時間たつと、大きな合図が戦いを終わらせます。それから消防車が水で通りを洗います。人が多くなりすぎたので、2013年からは参加に入場券が必要です。4〜14歳の子どもには、前の土曜日に小さな戦いがあります。夕方には赤い通りは灰色の石畳に戻り、町は次の8月まで静かになります。

Every August, photos of La Tomatina spread around the world, and so do complaints. Critics say that throwing more than 100 tons of food is hard to defend when many people go hungry. The organizers answer that the tomatoes are grown for the event and are too ripe to be sold or eaten. Whether that answer is enough is a question each visitor has to decide.

毎年8月、トマティーナの写真が世界中に広がり、同時に批判も広がります。批判する人は、飢えている人が大勢いるのに100トン以上の食べ物を投げるのは正当化しにくいと言います。主催者は、トマトは祭りのために育てられ、熟しすぎて売ることも食べることもできないものだと答えます。その答えで十分かどうかは、訪れる人それぞれが決めるべき問いです。

The festival also shows how a local custom can be changed by global attention. After a national TV report in 1983, crowds grew so large that the town began selling tickets in 2013, cutting attendance roughly in half. In recent years, about 40 percent of participants have come from abroad, partly thanks to a 2011 Bollywood film that featured the fight. Tourism brings income to a town of only about 10,000 people, but it also raises questions about who the festival is really for.

この祭りは、地元の習慣が世界の注目によってどう変わるかも示しています。1983年の全国放送の後、人は増え続け、町は2013年に入場券を売り始めて参加者をほぼ半分にしました。ここ数年、参加者の約4割は外国から来ており、その一因はこの戦いを描いた2011年のボリウッド映画です。観光は人口約1万人の町に収入をもたらしますが、祭りは本当は誰のためのものかという疑問も生みます。

In 2025, the 80th edition took the slogan "Tomato Therapy," after floods had damaged the region the previous October. For many residents, the hour of chaos had become a way to heal together, which is perhaps the strongest argument for keeping it.

2025年の80回目の祭りは、前年10月の洪水で地域が被害を受けたあと、「トマト療法」という合言葉を掲げました。多くの住民にとって、その混乱の1時間は共に立ち直る方法になっていました。それこそが、祭りを続けるいちばん強い理由かもしれません。