ハヌカを英語で：読む・聞く・話す・遊ぶ

More than 2,100 years ago, a king took over the Temple in Jerusalem. He put an altar for a Greek god inside, and he told Jewish people to stop their religion. A small family army called the Maccabees said no. They fought for about three years, and in the end they won the Temple back.

2100年以上前、ある王がエルサレムの神殿を奪いました。王は中にギリシアの神の祭壇を置き、ユダヤの人々に信仰をやめるよう命じました。マカバイ家と呼ばれる一家の小さな軍が、これを拒みました。彼らは約3年戦い、ついに神殿を取り戻しました。

The Maccabees cleaned the Temple and gave it to God again. In Hebrew, this is called hanukkah, and it means dedication. There is also a famous story about oil. The Temple lamp needed pure olive oil, but people found only one small jar. It was enough for one day, but the lamp burned for eight days.

マカバイ家は神殿を清め、もう一度神にささげました。ヘブライ語でこれをハヌカと言い、「奉献」という意味です。油についての有名な話もあります。神殿の灯りには清いオリーブ油が必要でしたが、見つかったのは小さな壺1つだけでした。1日分しかなかったのに、灯りは8日間燃え続けました。

So today Hanukkah lasts for eight nights. Families use a special lamp with nine branches. Each night, they light one more candle than the night before. The ninth candle is called the shamash, and it is the helper. It gives its fire to the other candles. Many people put the lamp in a window, so people outside can see the light.

だから今、ハヌカは8晩続きます。家族は9本の枝がある特別な燭台（しょくだい）を使います。毎晩、前の晩より1本多くろうそくをともします。9本目のろうそくはシャマシュと呼ばれ、お手伝い役です。ほかのろうそくに火を分けるのです。多くの人は燭台を窓辺に置き、外の人にも光が見えるようにします。

Hanukkah is also a time for games and food. Children spin a top called a dreidel and play for chocolate coins. Families eat food fried in oil, like potato pancakes called latkes. In Israel, jelly doughnuts are the big favorite, and people eat millions of them.

ハヌカは遊びと食べ物の時間でもあります。子どもたちはドレイドルというコマを回し、チョコレートのコインをかけて遊びます。家族はラトケというジャガイモのパンケーキのような、油で揚げた料理を食べます。イスラエルではジャム入りドーナツが一番人気で、何百万個も食べられます。

Some people call Hanukkah the Jewish Christmas, but that is not right. It has its own story, and it started long before Christmas. Its message is simple and strong. In the darkest weeks of winter, a small light can grow a little brighter every night.

ハヌカを「ユダヤ教のクリスマス」と呼ぶ人もいますが、それは正しくありません。ハヌカには独自の物語があり、クリスマスよりずっと前に始まりました。そのメッセージはシンプルで力強いものです。冬のいちばん暗い数週間に、小さな光は毎晩少しずつ明るくなっていけるのです。

In Jewish tradition, Hanukkah is a fairly minor festival. It is not commanded in the Torah, work is permitted, and for centuries it was mostly celebrated quietly at home. Yet in North America today, it is one of the best-known Jewish holidays. Historians link this change to its timing: Hanukkah usually falls in December, close to Christmas.

ユダヤ教の伝統では、ハヌカは比較的小さな祭りです。トーラーで命じられた祭りではなく、仕事もしてよく、何世紀もの間、主に家の中で静かに祝われてきました。それなのに今の北米では、最もよく知られたユダヤ教の祭りの一つです。歴史家は、この変化を時期と結びつけています。ハヌカはたいてい12月、クリスマスの近くに来るのです。

In the nineteenth century, as Christmas grew into a major family and shopping season in America, Jewish leaders began to present Hanukkah as a holiday for children. Gift-giving spread, and stores started selling Hanukkah decorations. Today, some families even give a small present on each of the eight nights. Later, from 1974, public menorah lightings brought the festival into city squares, and in 1979 a U.S. president attended one near the White House.

19世紀、アメリカでクリスマスが家族と買い物の大きな季節になるにつれ、ユダヤ教の指導者たちはハヌカを子どものための祭りとして打ち出し始めました。贈り物の習慣が広がり、店はハヌカの飾りを売り始めました。今では、8晩それぞれに小さな贈り物をする家庭まであります。その後1974年から、公共の場での燭台の点灯が祭りを街の広場へ広げ、1979年にはアメリカ大統領がホワイトハウス近くでの点灯式に参加しました。

Not everyone welcomes this growth. Some argue that Hanukkah has been turned into a copy of Christmas, while others say its message fits modern life well. After all, it is a story about a small minority that kept its identity under pressure from a powerful culture. For many Jewish families, lighting candles in a window during the Christmas season carries exactly that meaning.

この広がりを誰もが歓迎しているわけではありません。ハヌカがクリスマスのまねにされてしまったと言う人もいれば、そのメッセージは現代の暮らしによく合うと言う人もいます。なにしろこれは、強大な文化の圧力の中で、自分たちらしさを守り抜いた小さな少数派の物語なのですから。多くのユダヤ人家庭にとって、クリスマスの季節に窓辺へ灯りをともすことは、まさにその意味をもっているのです。