ディワリ（光の祭り）の由来と歴史（詳しく）

インドの古い叙事詩『ラーマーヤナ』の主人公、ラーマ王子。彼は国を追われ、14年もの間、森で暮らすことになりました。その間に妻のシーターを魔王ラーヴァナにさらわれ、長い戦いの末に取り戻します。そしてついに、故郷の都アヨーディヤーへ帰る日がやってきました。

その夜は新月で、空は真っ暗でした。そこで都の人々は、王子たちが道に迷わないように、家々に油のランプをずらりと並べて迎えた、と語られています。北インドでは、これがディワリの始まりとしてよく知られた物語です。

ただし、ディワリの物語は1つではありません。南インドでは、クリシュナ神が悪王ナラカースラを倒し、捕らわれていた娘たちを救った日として祝う人が多くいます。東インドのベンガル地方では、同じ夜に女神カーリーをまつります。そして全国で広く拝まれるのが、富と幸運の女神ラクシュミーです。ディワリの夜、ラクシュミーは明るく清らかな家を訪れると信じられています。

ヒンドゥー教以外の人たちにも、それぞれのディワリがあります。ジャイナ教では、24人の祖師（ティールタンカラ）の最後の1人、マハーヴィーラが亡くなって涅槃（ねはん）に入った日。伝承では紀元前527年のこととされます。シク教では、第6代グル・ハルゴービンドが牢獄から釈放された日を「バンディ・チョール・ディヴァス（囚われ人の解放の日）」として祝います。ネパールのネワール仏教徒の人々も、この時期を祝います。

物語も神さまも違うのに、どの宗教でも共通しているのは「光」です。光が闇に、善が悪に、知恵が無知に勝つ。ディワリは、そんな願いを、何百万もの小さな炎にたくして祝うお祭りなのです。

ディワリのような灯明の祭りは、古いヒンドゥー教の聖典『パドマ・プラーナ』や『スカンダ・プラーナ』にも出てきます。

7世紀には、インド北部を治めたハルシャ王が書いたサンスクリット語の劇『ナーガーナンダ』に、「ディーパプラティパドゥトサヴァ（灯明の祭り）」が登場します。そこではランプが灯され、婚約したばかりの男女に贈り物が配られていました。今もディワリに贈り物をし合う習慣を思わせる場面です。

11世紀には、中央アジア出身の学者アル・ビールーニーがインドを詳しく記録し、カールッティカ月の新月の日にヒンドゥー教徒が「ディーパーヴァリー」を祝うと書き残しています。1000年前の外国人の目にも、ディワリはとても印象的だったのでしょう。

シク教のディワリには、こんな話が伝わっています。グル・ハルゴービンドは、ムガル帝国のジャハーンギール帝によってグワーリヤル城に閉じこめられていました。釈放が決まったとき、グルは「いっしょに捕らわれていた52人の王たちも解放してほしい」と願います。皇帝は「グルの服をつかんでいられる者だけ」と答えました。そこでグルは、52本のひもをつけた上着を作らせ、王たち全員を連れて出たというのです。グルがアムリトサルに戻った日、町は灯りで照らされたと伝えられています。

近年、ディワリは世界の行事になりました。アメリカのホワイトハウスでは2003年に初めてディワリの行事が開かれ、2009年にはオバマ大統領が初めて自ら出席しました。イギリスの首相官邸でも2009年から毎年祝われています。2025年10月の時点で、カリフォルニア州・コネチカット州・ペンシルベニア州がディワリを州の祝日に定めています（ただし、役所や会社が必ず休みになるわけではありません）。

そして2025年12月、ディワリはユネスコの無形文化遺産に登録されました。インドからの登録は、ヨガなどに続いて16件目です。同じ年の10月、ラーマ王子の都アヨーディヤーでは、ディワリの前夜に261万7,615個の油ランプが灯され、ギネス世界記録になりました。

Diwali（ディワリ）は、サンスクリット語の Deepavali（ディーパーヴァリ） が短くなった言葉です。dīpa（ディーパ）は「灯り、ランプ」、āvali（アーヴァリ）は「列、並び」。合わせて「ランプの列」という意味になります。家の戸口や窓、屋上のへりに、小さなランプがずらりと並ぶ光景そのものが、お祭りの名前になっているのです。

呼び方は地域によって少しずつ違います。南インドやシンガポール、マレーシアでは Deepavali（ディーパバリ）と言うことが多く、カリブ海のトリニダード・トバゴでは Divali とつづります。ネパールでは「ティハール」と呼び、5日間それぞれに独自の名前がついています。

英語では Festival of Lights（光の祭り）と説明されます。あいさつは Happy Diwali! がいちばん簡単です。インドではヒンディー語で「シュブ・ディーパーヴァリ（よいディワリを）」と言うこともあります。

ディワリの言葉には、日本語と意外なつながりをもつものがあります。ディワリの主役の女神ラクシュミーは、サンスクリット語で「シュリー（吉祥）」とも呼ばれ、仏教に取り入れられて日本の吉祥天になりました。奈良の薬師寺にある吉祥天の絵は国宝です。また、ディワリ初日の夜には、死の神ヤマのために灯りをともす習わし（ヤマ・ディーパム）がある地域があります。このヤマこそ、日本の閻魔大王（えんまだいおう）のもとになった神です。

つまり、日本人は名前を知らないうちに、ディワリの神さまたちとすでに出会っているのです。

ディワリはふつう5日間続きます。日ごとに意味と主役が変わるのがおもしろいところです。

1日目 ダンテラス　大掃除をして、家をぴかぴかにします。金や銀、新しい台所の道具など、金属の物を買うと縁起がよいとされ、この日は宝石店がにぎわいます。夜には死の神ヤマのためにランプを灯す地域もあります。

2日目 ナラカ・チャトゥルダシー（小さなディワリ）　クリシュナ神が悪王ナラカースラを倒した日。南インドではこの日の夜明け前に油を体に塗って沐浴し、新しい服を着るのが習わしで、ここをディワリの本番とする地域もあります。

3日目 ラクシュミー・プージャー　いちばん大切な夜です。新月で真っ暗な夕方、家族そろって女神ラクシュミーと、知恵の神ガネーシャに祈ります。そのあと、素焼きのランプディヤを家じゅうに並べ、花火を上げ、ごちそうを囲みます。インドの商人にとっては新しい帳簿を開く「仕事のお正月」でもあります。株式市場は休みですが、夕方に1時間だけ「ムフラト取引」という縁起かつぎの取引が行われます。

4日目 ゴーヴァルダン・プージャー（アンナクート）　クリシュナ神が山を持ち上げて村人を大雨から守った話にちなみ、たくさんの料理を山のように盛って神に供えます。西インドのグジャラート州では、この日が新年です。

5日目 バイ・ドゥージ　きょうだいの日。姉妹が兄弟の額に赤い印（ティラカ）をつけて幸せを祈り、兄弟は贈り物を返します。

5日間を通して欠かせないのが、玄関前のランゴーリです。色の粉や米の粉、花びらで、床に花や幾何学もようの大きな絵を描きます。そして近所や親せきの家を訪ね、色とりどりのお菓子の箱を贈り合います。日本のお歳暮やお年賀に少し似た、人と人をつなぐ習慣です。

ディワリは、インドの外でも大きなお祭りです。特に驚かされるのが、ネパールのティハールです。5日間のうち、1日目はカラス、2日目は犬、3日目は牛に感謝をささげます。

2日目の「ククル・ティハール（犬の日）」には、飼い犬にも野良犬にも、首にマリーゴールドの花輪をかけ、額に赤いティカをつけ、ごちそうをあげます。ちなみに1日目のカラスは、死の神ヤマの使いと考えられています。3日目の夜には家々に灯りがともされ、子どもたちは「デウシ・バイロ」という歌を歌いながら家々を回り、お金やお菓子をもらいます。ハロウィンや、日本の昔の正月の門付けに少し似ています。

イギリス中部の町レスターは、インド系の住民が多いことで知られます。インド料理店やサリーの店、宝石店が並ぶベルグレイブ通りは「ゴールデン・マイル（黄金の1マイル）」と呼ばれ、ディワリの祝いは「インド亜大陸の外で最大級」と言われます。

シンガポールでは、リトル・インディアの通りが光の飾りでいっぱいになり、ディワリは国の祝日です。マレーシアでも祝日で、家を開放して友だちを招く「オープンハウス」でにぎわいます。

19世紀にインドから多くの人が移り住んだカリブ海のトリニダード・トバゴや、南米のガイアナ、太平洋のフィジーでも、ディワリは国の祝日です。インドから遠く離れた島々でも、同じ夜にディヤが灯されます。

アメリカでは、ニューヨーク市が2023年にディワリを公立学校の休日にすると決めました。パキスタンでも2016年に、国会がディワリを少数派のヒンドゥー教徒の祝日とする決議をしています。

ディワリは日本の祝日ではありません。でも、日本とディワリの距離は、思ったよりずっと近いのです。

まず神さまのつながりです。ディワリの夜に迎えられる女神ラクシュミーは、仏教に取り入れられ、日本では吉祥天になりました。美と幸福と富をもたらす女神で、奈良時代には吉祥天に罪をわびて国の平安を祈る「吉祥悔過（きちじょうけか）」という儀式が行われていました。薬師寺の吉祥天の絵は国宝です。仏教では毘沙門天（びしゃもんてん）の妻とされています。

ディワリ初日の夜に灯りをささげられる死の神ヤマは、日本では閻魔大王です。そして、ラクシュミー・プージャーでいっしょに拝まれる象の頭の神ガネーシャも、日本では「聖天（歓喜天）」として、お寺でまつられています。ディワリの夜の神さまたちが、名前と姿を変えて日本のお寺にいるのです。

次に、今の日本に住むインドの人たちです。東京都江戸川区の西葛西は、インド人が多く住む町として知られています。きっかけは「2000年問題」。コンピューターが2000年を正しく扱えないかもしれないという問題に対応するため、インドから多くのIT技術者が招かれました。都心のIT企業に地下鉄1本で通える西葛西に、少しずつコミュニティができていきます。2018年には、日本に住むインド人約3万5,000人のうち、約1割が江戸川区に住んでいたとされます。

こうした町では、秋になると家の中でディヤを灯し、お菓子を分け合ってディワリを祝う家庭があります。

日本にも、灯りで大切な人を迎える行事があります。お盆の迎え火や、灯籠流しです。ディワリが王子を迎えるランプなら、お盆はご先祖さまを迎える火。国も宗教も違いますが、「暗い夜に灯りをともして、大切な人を迎える」という気持ちは、よく似ています。

誤解1：ディワリはヒンドゥー教だけのお祭り
ホント：ジャイナ教ではマハーヴィーラの涅槃の日、シク教ではグル・ハルゴービンドの釈放の日として祝われます。ネパールのネワール仏教徒も祝います。

誤解2：毎年同じ日の1日だけのお祭り
ホント：ヒンドゥー暦の新月にもとづくので、毎年10月中旬から11月中旬の間で日付が変わります。祝う期間もふつう5日間です。地域によって「本番」の日が1日ずれることもあります。

誤解3：インド中で同じ神さまに、同じ話で祝う
ホント：北インドはラーマ王子の帰還、南インドはクリシュナ神のナラカースラ退治、ベンガル地方は女神カーリーと、地域によって主役が違います。

誤解4：ホーリーと同じ「色の祭り」
ホント：色の粉をかけ合うホーリーは春のお祭りです。ディワリは秋の「光の祭り」で、主役はランプです。どちらもインドの大きなお祭りなので、よく混同されます。

誤解5：ディワリといえば花火が主役
ホント：名前の意味は「ランプの列」で、中心は灯りと祈りです。花火も人気ですが、大気汚染が深刻な問題になっています。2023年には、ディワリの夜にニューデリーの大気汚染が一時的に世界最悪の水準になりました。花火を制限する町も増えています。

誤解6：インドのお正月
ホント：インド全体の新年ではありません。ただし、グジャラート州ではディワリの4日目が新年で、商人にとっては新しい帳簿を開く「仕事の新年」でもあります。