ディワリ（光の祭り）を英語で：読む・聞く・話す・遊ぶ

On one very dark night in autumn, millions of tiny lamps light up India. This is Diwali, the festival of lights. The name comes from an old word, Deepavali. It means a row of lamps. People in many other countries celebrate it too.

秋のある真っ暗な夜、何百万もの小さなランプがインドを照らします。これがディワリ、光の祭りです。名前は、ディーパーヴァリという古い言葉から来ています。「ランプの列」という意味です。ほかの多くの国の人たちもこの祭りを祝います。

Diwali usually comes in October or November, on a night with no moon. The festival lasts five days, and Hindus, Jains, and Sikhs all celebrate it. Before it starts, families clean their homes from top to bottom. They buy new clothes and make sweets for friends and neighbors.

ディワリはふつう10月か11月の、月のない夜にやってきます。お祭りは5日間続き、ヒンドゥー教徒もジャイナ教徒もシク教徒も祝います。始まる前に、家族は家をすみずみまで掃除します。新しい服を買い、友だちや近所の人のためにお菓子を作ります。

There are many stories behind Diwali. In the north of India, people remember Prince Rama. He came home after 14 years away and a long fight with an evil king. The night was dark, so people lit lamps to show him the way. In the south, many people remember how the god Krishna beat a demon.

ディワリの背景には、たくさんの物語があります。北インドの人々は、ラーマ王子のことを思い出します。彼は14年の不在と、悪い王との長い戦いのあとで故郷に帰ってきました。夜は暗かったので、人々は彼に道を示すためにランプを灯しました。南では、多くの人がクリシュナ神が悪魔を倒した話を思い出します。

On the main night, families pray to Lakshmi, the goddess of wealth and good luck. They put small clay lamps called diyas by their doors and windows. People believe the goddess visits bright and clean homes. In front of the door, they make rangoli, big colorful pictures of colored powder, rice, or flowers.

本番の夜、家族は富と幸運の女神ラクシュミーに祈ります。ディヤと呼ばれる小さな素焼きのランプを、ドアや窓のそばに置きます。人々は、女神が明るくきれいな家を訪れると信じています。ドアの前には、色の粉や米、花で大きなカラフルな絵、ランゴーリを描きます。

Diwali is also a time for sharing. People visit each other and give boxes of sweets. Many families enjoy fireworks, but some cities now limit them because of air pollution. In 2025, people in Ayodhya, Rama's home city, lit more than 2.6 million lamps in one night. It was a new world record for the festival of lights.

ディワリは分かち合いの時でもあります。人々はお互いの家を訪ね、お菓子の箱を贈ります。多くの家族が花火を楽しみますが、大気汚染のために花火を制限する町も出てきています。2025年、ラーマの故郷の町アヨーディヤーでは、ひと晩で260万個以上のランプが灯されました。それは光の祭りの新しい世界記録になりました。

Diwali is not only a religious festival; it is also one of the busiest shopping seasons in India. Buying gold, silver, or new kitchen tools on the first day is considered lucky, and merchants traditionally open new account books during the festival. In 2017, one estimate said about two-thirds of Indian households expected to spend 5,000 to 10,000 rupees on the festival. Even the stock market joins in: it closes for the holiday but opens for a symbolic one-hour Muhurat trading session in the evening.

ディワリは宗教的な祭りであるだけでなく、インドで最も買い物がさかんな時期の1つでもあります。初日に金や銀、新しい台所用品を買うのは縁起がよいとされ、商人は伝統的にこの祭りの間に新しい帳簿を開きます。2017年のある推計では、インドの家庭の約3分の2が、この祭りに5,000〜1万ルピーを使う見込みだとされました。株式市場さえ参加します。祝日で休みになりますが、夕方に1時間だけ象徴的な「ムフラト取引」を行うのです。

The festival's popularity also creates a serious problem. Fireworks, combined with cold air and smoke from farm fires, can make the air in northern Indian cities dangerous to breathe. In 2023, New Delhi briefly recorded the worst air quality in the world after Diwali night, and courts and city governments have tried various limits on fireworks.

祭りの人気は、深刻な問題も生んでいます。花火は、冷たい空気や農地の野焼きの煙と重なって、北インドの都市の空気を吸うのも危険なほどにすることがあります。2023年、ニューデリーはディワリの夜のあと一時的に世界最悪の大気汚染を記録し、裁判所や市政府はさまざまな花火の制限を試みてきました。

Many families now look for a balance, returning to the festival's original symbol, the small clay lamp. When UNESCO added Diwali to its list of intangible cultural heritage in 2025, it recognized not the noise of the night but the shared idea behind it: that light can win over darkness.

今では多くの家族が、祭りの本来のシンボルである小さな素焼きのランプに立ち返り、バランスを探しています。2025年にユネスコがディワリを無形文化遺産に加えたとき、認められたのは夜の騒がしさではなく、その背後にある共通の考え、つまり光は闇に勝てるという考えでした。