死者の日（ディア・デ・ムエルトス）の由来と歴史（詳しく）

メキシコの11月の墓地は、夜になるほどにぎやかになります。ろうそくの火、オレンジ色の花、ギターの音。亡くなった人に会いに来た家族が、お墓のまわりで食べたり歌ったりしているのです。

この行事の由来には、大きく2つの見方があります。1つは、スペイン人が来る前の先住民の文化から来たという考え方です。アステカ（メシカ）の人々の暦には、死者のための祭りがありました。夏（今の7〜8月ごろ）には「小さな死者の祭り」「大きな死者の祭り」が開かれたと伝えられ、10月下旬から11月はじめにかけての祭り「ケチョリ（Quecholli）」が先がけだったという説もあります。死者の国ミクトランへ向かう魂を、犬が案内するという考えもありました。

もう1つは、16世紀にスペインから持ちこまれたカトリックの習慣が中心だという見方です。11月1日の「諸聖人の日」と11月2日の「死者の日（万霊節）」は、ヨーロッパのキリスト教の祝日です。墓に花を供え、骨の形のお菓子を作り、死者のために祈る習慣は、スペインにもありました。メキシコの歴史家エルサ・マルビドは、先住民起源説を否定し、今の形は20世紀に国の誇りとして作られた面が大きいと主張しています。

メキシコの学者の間でも意見は分かれていますが、一般には「両方が混ざり合った（習合した）」と説明されることが多いです。ユネスコも、この祭りがトウモロコシの1年の栽培の終わりと重なると説明しています。先住民の農業の暦と、カトリックの祝日。2つの流れが重なった場所に、今の死者の日があります。

19世紀、ベニート・フアレス大統領の改革法によって、家族の墓は教会から町の公営墓地へ移されました。死者の日の舞台となる「墓地」の形が、このころ整っていきます。

20世紀の初め、版画家ホセ・グアダルーペ・ポサダが、おしゃれな帽子をかぶったガイコツの女性を描きました。のちに「ラ・カトリーナ」と呼ばれる絵です。1930年代には、ラサロ・カルデナス大統領の政府が、カトリック教会から切り離した「国の文化」として死者の日を後押ししました。そして1946〜47年、画家ディエゴ・リベラが巨大な壁画にカトリーナを描き、ガイコツはメキシコという国のシンボルになっていきます。

2003年、ユネスコは死者の日を「人類の口承及び無形遺産の傑作」に宣言し、2008年に無形文化遺産の代表一覧表に記載しました。正式な名前は「死者に捧げる先住民の祭り」です。

そして21世紀、映画が祭りを変えます。2015年の映画『007 スペクター』は、メキシコシティの巨大な死者の日パレードの場面から始まりました。でも当時、そんなパレードは実在しませんでした。映画が話題になった翌年の2016年10月29日、本物のパレードが初めて開かれ、約25万人が集まりました。2017年にはピクサーの『リメンバー・ミー（原題 Coco）』が公開され、メキシコで歴代1位のヒット作になります。今では死者の日は、アメリカのアリゾナ州ツーソンやカリフォルニア州の町など、国境の外でも祝われています。

スペイン語の Día de Muertos は「死者たちの日」。Día de los Muertos とも言います。英語では Day of the Dead です。

この日の主役は calavera（カラベラ）、スペイン語で「頭蓋骨」です。ところが、メキシコでは calavera にもう1つの意味があります。この時期に新聞や学校で作られる、ユーモアたっぷりの短い詩「カラベラ・リテラリア（文学のガイコツ）」です。生きている政治家や先生、友だちを「死んだことにして」からかう詩で、18〜19世紀から続いています。死をネタにして笑う、メキシコらしい言葉遊びです。

祭壇は ofrenda（オフレンダ）。「ささげもの」という意味で、英語の offering と同じ仲間の言葉です。

祭壇を飾るオレンジのマリーゴールドは、cempasúchil（センパスチル）と呼ばれます。もとはアステカの言葉ナワトル語の cempohualxochitl で、意味は「20の花」。アステカの数え方は20を1つのまとまりとする20進法なので、「20」は「たくさん、完全」を表すとも言われます。別名は flor de muerto（死者の花）。

切り絵の旗 papel picado（パペル・ピカド）は「穴をあけた紙」という意味です。うすい色紙を40〜50枚重ね、のみで一気に模様を打ち抜きます。祭壇では「風（空気）」を表すとされます。

10月の終わり、メキシコの市場はオレンジ色に染まります。山のように積まれたマリーゴールド、ガイコツ形の砂糖菓子、そして甘い香りのパン「パン・デ・ムエルト（死者のパン）」。家族は家に祭壇（オフレンダ）を作り始めます。

祭壇には、亡くなった人の写真、ろうそく、水、塩、花、そして故人の好物を並べます。おじいちゃんが好きだったテキーラ、おばあちゃんの得意だったタマレス。墓地から家まで花びらをまいて、魂が迷わないように道しるべを作ります。死者は食べ物の「本質（香りや気配）」を味わうと考えられていて、供えた料理は、あとで家族が食べることもあります。

どの日に誰を迎えるかは地域で違います。多くの場所で、11月1日は亡くなった子どもたち（アンヘリートス＝小さな天使）、11月2日は大人の魂を迎える日です。10月28日は事故などで亡くなった人、10月27日はペットの日とする地域もあります。

夜の墓地は、この祭りのクライマックスです。メキシコシティ南部のミスキックでは、人々が墓のそばで一晩を過ごします。ミチョアカン州のパツクアロ湖では、11月2日の真夜中、「マリポサ（チョウ）」と呼ばれる小舟が湖に浮かび、島の墓地ハニツィオへ向かいます。数えきれないろうそくが水面に映る光景は、一度見たら忘れられません。

11月4日ごろには祭壇を片づけ、魂はまた1年後まで帰っていきます。

大きな飾り帽子をかぶり、ドレスを着た骸骨の貴婦人。死者の日の顔ともいえる「ラ・カトリーナ」は、アステカの女神……ではありません。生まれは20世紀の版画です。

描いたのは、メキシコの版画家ホセ・グアダルーペ・ポサダ（1852〜1913）。亜鉛板に刻まれたこの絵は1910〜1912年ごろの作品とされ、確実に印刷されたのは1913年のことです。当時はポルフィリオ・ディアス大統領の長い独裁の時代。ヨーロッパの流行をまねして着飾る上流階級の女性を、「どんなに着飾っても、死ねばみんな骨」と皮肉った絵だと考えられています。

おもしろいのは、最初にこの絵が載った1913年のちらしの文章が、ひよこ豆を売る働く女性たちをからかう内容だったこと。絵と文章で、ねらう相手が逆になっていました。しかもポサダはその年に亡くなり、この絵の大ブームを知ることはありませんでした。「カラベラ・カトリーナ」という題名が本に登場するのは1930年。catrín は「しゃれ男、気取り屋」という意味のスペイン語です。

カトリーナを国民的スターにしたのは、画家ディエゴ・リベラです。1946〜47年の長さ15.6メートルの壁画『アラメダ公園の日曜の午後の夢』の真ん中に、等身大のカトリーナを描きました。となりには黒い服のポサダ、カトリーナと手をつなぐ少年はリベラ自身、後ろには妻フリーダ・カーロ。今では人々がカトリーナの化粧や衣装でパレードに参加し、ハロウィンのジャック・オー・ランタンに対する「メキシコの顔」として扱われています。

死者の日の話を聞いて、「お盆みたい」と思った人は鋭いです。

年に一度、亡くなった家族が家に帰ってくる。家には写真を飾った祭壇を作り、故人の好物を供える。迎え火のように、ろうそくや花びらで帰り道を照らす。お墓に家族が集まり、また来年と送り出す。日本のお盆と死者の日は、驚くほどよく似ています。お盆の「精霊馬（キュウリの馬とナスの牛）」が魂の乗り物なら、メキシコでは毛の少ない犬ショロイツクインツレが魂を死者の国へ案内すると言われてきました。

違いは雰囲気です。日本のお盆は静かにしのぶ行事ですが、メキシコでは楽団が演奏し、ガイコツの仮装をした人々が踊り、墓地でにぎやかに再会を祝います。

日本で死者の日が広く知られたのは、ピクサー映画『リメンバー・ミー』がきっかけです。原題は主人公の曾祖母の名前『Coco』で、日本では2018年3月16日に公開され、興行収入は約50億円。死者の国の色あざやかな橋はマリーゴールドの花びらでできていて、主人公の相棒の犬ダンテはショロイツクインツレです。映画を見てから死者の日の飾りを見ると、細かいところまで本物の習慣にもとづいていることがわかります。

誤解1：死者の日はメキシコ版ハロウィン
日付が近く、ガイコツも出てくるので混同されがちですが、別の行事です。ハロウィンはアイルランドやスコットランドから北米へ広まった仮装とお菓子の夜。死者の日は、亡くなった家族を家に迎え、思い出を語る家族の行事です。こわがるのではなく、会いたい人を待つ日なのです。メキシコでは最近、両方を楽しむ人も増えています。

誤解2：悲しくて暗いお祭り
もちろん故人をしのぶ日ですが、雰囲気は明るく、音楽や笑いがあふれます。死を遠ざけず、身近なものとして受け止める考え方が表れています。

誤解3：ラ・カトリーナはアステカの死の女神
アステカには死者の国の女神の神話がありますが、カトリーナそのものは1910年代のポサダの風刺版画から生まれ、1940年代のリベラの壁画で有名になりました。

誤解4：メキシコシティの大パレードは大昔からの伝統
最初の開催は2016年。映画『007 スペクター』（2015年）に出てくる架空のパレードがきっかけです。

誤解5：メキシコの国の祝日で、国中が休み
法律で定められた休日ではなく、会社や銀行はふつうに開いています。学校は休みになることが多いです。