シンコ・デ・マヨを英語で：読む・聞く・話す・遊ぶ

Many people in the United States think May 5 is Mexico's birthday. But that is not true. Mexico's Independence Day is September 16. Cinco de Mayo means May 5 in Spanish, and it remembers a famous battle.

アメリカでは、5月5日をメキシコの誕生日だと思っている人がたくさんいます。でも、それは正しくありません。メキシコの独立記念日は9月16日です。シンコ・デ・マヨはスペイン語で「5月5日」という意味で、ある有名な戦いを記念する日です。

In 1861, Mexico did not have enough money to pay its debts. So France sent a strong army to take control of the country. About 6,000 French soldiers marched toward the city of Puebla. They were sure they would win in one day. But a smaller Mexican army was waiting on two hills above the city. Its leader, General Ignacio Zaragoza, was only 33 years old.

1861年、メキシコには借金を返すだけのお金がありませんでした。そこでフランスは、国を支配するために強い軍隊を送りこみました。約6,000人のフランス兵が、プエブラの町に向かって進みました。彼らは1日で勝てると信じていました。しかし、町を見下ろす2つの丘で、もっと小さなメキシコ軍が待ちかまえていました。その指揮官、イグナシオ・サラゴサ将軍はまだ33歳でした。

The fight started around noon on May 5. Again and again, the French ran up the hills, and again and again, they fell back. By evening, they gave up and walked away. Zaragoza sent a short message to the president: Our army is covered in glory. But the war was not over. One year later, a much bigger French army came back and took Mexico City.

戦いは5月5日の正午ごろに始まりました。フランス軍は何度も丘をかけ上がり、そのたびに押し返されました。夕方には、彼らはあきらめて引き上げました。サラゴサは大統領に短い報告を送りました。「わが軍は栄光に包まれた」。けれども、戦争は終わっていませんでした。1年後、ずっと大きなフランス軍が戻ってきて、メキシコシティを占領したのです。

So why is Cinco de Mayo so big in the United States? The news of the battle reached California about three weeks later. Mexican people there were very happy, and they started to hold parties every year. In the 1960s and 1970s, young Mexican Americans used the day to show pride in their culture. Later, in the 1980s, beer companies made big ads for it.

では、なぜシンコ・デ・マヨはアメリカでこんなに大きなお祭りなのでしょう。戦いの知らせは、約3週間後にカリフォルニアに届きました。そこに住むメキシコの人々は大喜びし、毎年お祝いを開くようになりました。1960〜70年代には、メキシコ系アメリカ人の若者たちが、自分たちの文化への誇りを示す日としてこの日を使いました。その後1980年代には、ビール会社がこの日の大きな広告を出しました。

Today, cities like Los Angeles and Chicago have parades with mariachi bands and bright dresses. People eat tacos and guacamole. In Puebla, thousands of students and soldiers march through the streets. And in Japan, May 5 is also Children's Day, so you can celebrate two holidays at once.

今では、ロサンゼルスやシカゴなどの都市で、マリアッチ楽団やあざやかなドレスのパレードが開かれます。人々はタコスやワカモレを食べます。プエブラでは、何千人もの生徒や兵士が通りを行進します。そして日本では5月5日はこどもの日でもあるので、2つの記念日を一度にお祝いできます。

Every spring, the same debate returns in the United States: is Cinco de Mayo a celebration of Mexican culture, or just a marketing event? Critics point out that the holiday became nationally famous only after beer importers launched advertising campaigns in the late 1980s. They also object to party costumes such as giant sombreros and fake mustaches, which they see as stereotypes rather than respect.

毎年春になると、アメリカでは同じ議論がくり返されます。シンコ・デ・マヨはメキシコ文化のお祝いなのか、それとも単なる販売イベントなのか、と。批判する人たちは、この日が全国的に有名になったのは、1980年代後半にビールの輸入会社が広告キャンペーンを始めてからだと指摘します。また、大きなソンブレロや付けひげのような仮装にも反対しています。それは敬意ではなく、決めつけた見方だと考えるからです。

Yet David Hayes-Bautista, a UCLA professor who studies Latino history and health, argues that the story begins much earlier. Reading Spanish-language newspapers from the 1860s, he found that Latinos in California celebrated the victory at Puebla almost immediately, while the American Civil War was still being fought. For them, the fight against the French invasion and the fight against slavery were connected struggles for freedom. In his view, Cinco de Mayo is not a Mexican holiday borrowed by Americans, but an American tradition created by Latinos.

しかし、ラテン系住民の歴史と健康を研究するUCLAの教授デイビッド・ヘイズ＝バウティスタは、物語はもっと前に始まっていると主張します。1860年代のスペイン語新聞を読み解いた彼は、カリフォルニアのラテン系住民が、アメリカでまだ南北戦争が続くなか、プエブラの勝利をほとんどすぐに祝っていたことを見つけました。彼らにとって、フランスの侵略との戦いと、奴隷制との戦いは、自由を求めるひとつながりの戦いでした。彼の見方では、シンコ・デ・マヨはアメリカ人が借りてきたメキシコの祝日ではなく、ラテン系の人々が作ったアメリカの伝統なのです。

Both views contain some truth. Commercial interest certainly helped the holiday spread, but it also reflected the growing economic power of Latino communities. Perhaps the real question is not who owns the day, but whether people take a moment to learn the history behind the party.

どちらの見方にも、一理あります。商業的な思惑がこの日を広めたのは確かですが、それはラテン系コミュニティの経済力が大きくなったことの表れでもありました。本当に問うべきなのは、この日が誰のものかではなく、お祭りの裏にある歴史を少しでも学ぼうとするかどうか、なのかもしれません。