語学・英語学習ホント
英単語カード、「小分けにして何周も」は逆効果だった？ 間隔反復の最適解
2026.10.02
English Corner（A2〜B2・4択クイズ）
読む前に予想してみよう！
単語カードは、少ない枚数の束に分けて集中的に回した方がよく覚えられる
小さな束に分けると復習の間隔が短くなり、大きな束で回すより効果が下がった実験がある。
研究カード（どんな研究？）- 対象
- 大学生・第二言語学習者
- 規模
- 1,350人超の実験、48実験のメタ分析など
- 研究の種類
- 実験研究・メタ分析
- 確かさ
- ★★★★★
単語は間隔をあけて復習する方が長く覚えていられる。カードを小さな束に分けるより大きな束で回す方が効果的で、最適な間隔は「いつまで覚えたいか」で変わる。
ひとことで言うと復習は「すぐ」より「ちょっと忘れかけたころ」が効く！
単語カードを使うとき、どうしていますか？ 「今日はこの20枚」と小さな束に分けて、覚えるまで何周もする。そんなやり方が多いのではないでしょうか。
実はこれ、手応えはあるのに、長くは残りにくいやり方かもしれません。
記憶研究で100年以上前から知られる分散効果（間隔をあけて復習すると覚えやすい）を、単語カードで確かめた研究があります。
019割に効いたのに、7割は「逆」だと思った
すぐに同じカードが出てくると「覚えた感」が強く出ます。でもそれは短期的な手応え。少し忘れかけたころに思い出す方が、記憶は強くなるのです。
数百の実験をまとめたセペダらの2006年のレビューでも、間隔をあけた学習が詰め込みより記憶に残りやすいことが一貫して示されています。
02最適な間隔は「テストの日」で変わる
では、どれくらい間をあければいいのでしょう？
セペダらは2008年、1,350人以上に事実を覚えてもらい、最大3.5か月の間隔をあけて復習させ、さらに最大1年後にテストしました。
その結果、覚えておきたい期間が長いほど、最適な復習間隔も長くなることがわかりました。目安としては、1週間後のテストなら間隔はその20〜40％（1〜3日ほど）、1年後なら5〜10％（数週間ほど）でした。
一方で、間隔をあけすぎると、効果はゆるやかに下がっていきました。間隔は「長いほど良い」のではなく、ちょうどいい長さがあるのです。
03「だんだん長く」は必須じゃない
アプリでおなじみの「1日後→3日後→1週間後」とだんだん間隔を広げる方式。これは本当に一番なのでしょうか。
中田は2015年、日本の大学生128人で英単語を学ぶ実験を行い、広げていく方式にわずかな優位を見つけました。ただし、そもそも間隔をあけるかどうかの方が、ずっと大きな差を生んでいました。
第二言語学習の48実験（3,411人）をまとめたキムとウェッブのメタ分析（2022年）でも、間隔をあけた練習には中〜大の効果がある一方、「一定の間隔」と「広げていく間隔」はほぼ同等でした。
また、短い間隔は直後のテストでは長い間隔と同じくらい効いても、時間がたってからのテストでは長い間隔に負けていました。
04まとめ
単語の復習は、「忘れかけたころ」に思い出すのが正解。詰め込みは手応えがあるぶん、だまされやすいのです。
カードは大きな束で回し、テストの日から逆算して間隔をあける。それだけで、同じ勉強時間でも残る単語が増えるはずです。
この研究を英語で読もう原田英語の English CornerResearchers have known about the spacing effect for over a century.
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4択クイズ9問A2・B1・B2タップして開く
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この研究を英語で読もう
Many students learn words with flashcards. They often use small sets of cards and repeat them many times. But this may not be the best way. In a study in the US, students did better with one big set of cards.
With a big set, there is more time before you see the same card again. Most students thought small sets were better, but they were wrong. Review words when you are starting to forget them.
76 words ・ CEFR A2
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多くの生徒は単語カードで単語を覚えます。彼らはよく小さな束のカードを使い、何度もくり返します。しかし、これは最善の方法ではないかもしれません。アメリカのある研究では、生徒は大きな束1つのカードを使ったほうが成績がよかったのです。
大きな束だと、同じカードをもう一度見るまでに時間があきます。ほとんどの生徒は小さな束のほうがよいと思っていましたが、それは間違いでした。単語は、忘れかけたころに復習しましょう。
4択リーディングクイズ
Q1. What is the passage mainly about?
単語カードの使い方（大きな束で間隔をあける）についての話なので C。
Q2. Which way worked better in the study?
students did better with one big set of cards とあるので A。
Q3. What did most students think?
Most students thought small sets were better, but they were wrong. とあるので C。
Researchers have known about the spacing effect for over a century. If you review with gaps between sessions, you remember longer than if you cram. In 2009, a US psychologist tested this with online flashcards.
Students learned difficult words either in one large deck or four small ones. Cards in the large deck took longer to come back, and across experiments, spacing worked better for 90% of the students. But after the first session, 72% felt cramming had worked better.
So what is the best gap? In a 2008 study of more than 1,350 people, the ideal interval depended on the test date. For a test one week later, a gap of about one to three days was best. For a test one year later, longer gaps worked better.
129 words ・ CEFR B1
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研究者たちは、1世紀以上前から分散効果を知っています。学習の間に間隔をあけて復習すると、詰め込むよりも長く覚えていられるのです。2009年、アメリカのある心理学者がこれをオンラインの単語カードで試しました。
学生は難しい単語を、大きな束1つか小さな束4つのどちらかで学びました。大きな束のカードは戻ってくるまでに時間がかかり、実験全体では間隔をあけるほうが90%の学生にとって効果的でした。ところが最初の学習の後、72%の学生は詰め込みのほうが効いたと感じていました。
では、最適な間隔はどれくらいでしょうか。1,350人以上を対象にした2008年の研究では、理想的な間隔はテストの日程によって変わりました。1週間後のテストなら約1〜3日の間隔が最適でした。1年後のテストには、より長い間隔のほうが効果的でした。
4択リーディングクイズ
Q1. What is the "spacing effect"?
If you review with gaps between sessions, you remember longer than if you cram. と説明されているので D。
Q2. For a test one week later, what gap was best?
For a test one week later, a gap of about one to three days was best とあるので B。
Q3. What does the 72% result suggest?
90%に間隔をあける方が効いたのに72%は詰め込みが効いたと感じていた＝手応えと実際の効果がずれる、なので C。
In a 2009 flashcard experiment, Kornell had students learn difficult words either in one large deck or in four small ones. The large deck naturally lengthens the gap before each card reappears, and across experiments, spacing beat massing for 90% of participants. After the first session, though, 72% believed that cramming had been more effective. That blind spot matters, because the spacing effect is one of the most robust results in memory research.
Distributed practice produces better long-term retention than massed practice, and a 2006 review of hundreds of experiments confirmed it consistently. The best gap is not simply the longest one. Cepeda and colleagues tested more than 1,350 people with gaps of up to 3.5 months and retention tests up to a year later. The ideal interval grew with how long the material had to be remembered.
For a test one week away, the best gap was roughly 20 to 40 percent of that week, but for a test a year away it was only 5 to 10 percent of the year. Gaps that were too long reduced the benefit. Steadily expanding gaps add little. A 2022 meta-analysis of 48 second-language experiments found equal and expanding intervals roughly equivalent.
200 words ・ CEFR B2
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2009年の単語カード実験で、コーネルは学生に難しい単語を、大きな束1つか小さな束4つのどちらかで学ばせました。大きな束では各カードが再び出てくるまでの間隔が自然と長くなり、実験全体では参加者の90%で、間隔をあけるほうが詰め込みよりも成績がよくなりました。ところが最初の学習の後、72%は詰め込みのほうが効果的だったと信じていました。この思い違いは見過ごせません。
分散効果は記憶研究で最も確かな結果の1つだからです。分散練習は集中練習よりも長期的な記憶の保持をもたらし、数百の実験を対象とした2006年のレビューでも一貫して確認されました。最適な間隔は、単純に一番長い間隔ではありません。セペダらは1,350人以上を対象に、最大3.5か月の間隔と最大1年後の保持テストで調べました。理想的な間隔は、覚えておかなければならない期間の長さとともに長くなりました。
1週間後のテストなら最適な間隔はその1週間のおよそ20〜40%でしたが、1年後のテストではその1年のわずか5〜10%でした。間隔が長すぎると効果は下がりました。間隔をだんだん広げていくスケジュールには、ほとんど追加の利点がありません。第二言語の48実験を対象にした2022年のメタ分析は、一定の間隔と広げていく間隔がほぼ同等であることを見出しました。
4択リーディングクイズ
Q1. What does Kornell's experiment show about learners?
間隔をあける方が90%の参加者に効いたのに、After the first session, though, 72% believed that cramming had been more effective. とあるので B。
Q2. For a one-year test, what was the best interval as a share of the time until the test?
for a test a year away it was only 5 to 10 percent of the year とあるので D。20〜40%は1週間後のテストの場合。
Q3. What did the 2022 meta-analysis find about expanding schedules?
found equal and expanding intervals roughly equivalent とあるので A。
重要単語
- spacing effectC1名詞（句）分散効果（間隔をあけると覚えやすい）The spacing effect is one of the most reliable findings in memory research.
spaced repetition（間隔反復）は単語アプリの基本原理。distributed practice（分散練習）とも言う。 - cramB2動詞詰め込み勉強をするCramming the night before rarely lasts. もとは「（物を）ぎゅうぎゅうに詰め込む」。cram for an exam「試験のために一夜漬けする」。
- intervalB2名詞間隔Increase the interval as the word gets easier. at regular intervals「一定の間隔で」。inter-（間）＋val（壁）が語源。
- retentionC1名詞保持・記憶に残ることSpaced review improves long-term retention. retain「保つ」の名詞形。retention rate「保持率」は語彙研究の頻出語。
- flashcardB1名詞単語カードI review twenty flashcards on the train. flash（ぱっと見せる）＋card。英語では word card より flashcard が一般的。
- massed practiceC1名詞（句）集中練習（間隔をあけずにまとめて行う練習）Massed practice feels effective but fades quickly. mass「かたまり」。distributed / spaced practice（分散練習）と対で使う心理学用語。
- robustC1形容詞確かな・頑健なThe spacing effect is a robust finding. 「（体が）丈夫な」が原義。研究では「何度確かめても同じ結果が出る」の意味で頻出。
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単語カードの実験で、間隔をあける方法は9割の人に効果があったのに、7割の人は「詰め込んだ方が効いた」と感じていたらしい。手応えと実際の効果は真逆だった。
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出典・参考文献（5件）タップで表示
- Cepeda et al. (2008) Spacing effects in learning: A temporal ridgeline of optimal retention. Psychological Sciencedoi.org
- Kornell (2009) Optimising learning using flashcards: Spacing is more effective than cramming. Applied Cognitive Psychologydoi.org
- Nakata (2015) Effects of expanding and equal spacing on second language vocabulary learning. Studies in Second Language Acquisitiondoi.org
- Kim & Webb (2022) The effects of spaced practice on second language learning: A meta-analysis. Language Learningdoi.org
- Cepeda et al. (2006) Distributed practice in verbal recall tasks: A review and quantitative synthesis. Psychological Bulletindoi.org
※本記事は上記の研究・公開資料をもとに、原田英語が独自の言葉で解説したものです。引用は著作権法第32条の範囲で行い、出典を明記しています。画像はすべてオリジナルのイメージです。研究結果には限界や個人差があります。誤りのご指摘は原田英語のお問い合わせフォームから。
