体と健康・食ビミョー
昼ごはんのあとに眠くなるのは「血液が胃に集まるから」…ではないかもしれない
2026.10.02
English Corner（A2〜B2・4択クイズ）
読む前に予想してみよう！
昼食を食べなければ、午後に眠くなることはまったくない
体内時計のリズムで、昼過ぎには食事をとらなくても眠気が強まりやすい。
研究カード（どんな研究？）- 対象
- マウスの脳細胞／ショウジョウバエ／人の時間生物学研究
- 規模
- 実験室の研究が中心
- 研究の種類
- 動物実験・レビュー
- 確かさ
- ★★☆☆☆
食後の眠気は、食事そのものに加えて、昼過ぎに眠気が強まる体内時計のリズムも大きく関わる。「血液が胃に集まる説」は根拠が弱い。
ひとことで言うと午後の眠気は、ごはんだけじゃなく「体内時計」のせいでもある！
昼ごはんを食べたあとの5時間目の授業や、午後イチの会議。まぶたが重くて、どうしようもなく眠い……。
「食べると血液が胃に集まって、脳に血が回らなくなるから眠くなるんだよ」。こう説明されることが多いですよね。
でも実はこの説、科学的な根拠はそれほど強くないんです。では、本当の理由は何なのでしょう？
01「血液が胃に集まる説」の弱点
たしかに、食事のあとは胃や腸への血流が増えます。でも、脳は体の中でも特別あつかいされていて、脳への血流はできるだけ一定に保たれる仕組みがあります。
ふつうの量の食事で、脳が酸欠になるほど血流が減るとは考えにくい、というのが多くの専門家の見方です。
02犯人その1：体内時計の「昼過ぎの谷」
まず大きいのが、体内時計のリズムです。
人の眠気は、夜中にいちばん強くなるだけでなく、昼過ぎ（午後2時前後）にも小さな山があることが知られています。英語では「ポスト・ランチ・ディップ（昼食後の落ちこみ）」と呼ばれます。
体内時計は、脳の中にある1日約24時間でひと回りする時計のようなもの。眠気や体温、ホルモンの量などを、時間に合わせて上げたり下げたりしています。その時計の針が「昼過ぎ」を指すと、眠気のレベルが少し上がるようにできているわけです。
おもしろいのは、この眠気が昼食を食べなくても起こること。つまり、午後の眠気の一部は、ごはんとは関係なく、もともと体にセットされたリズムなんです。昼寝（シエスタ）の文化がある国があるのも、うなずけますね。
03犯人その2：「起きていろ」スイッチが弱まる
食事そのものも、眠気に関わっていると考えられています。
オレキシンは、脳を「起きているモード」に保つ物質。いわば脳の“起床スイッチ”です。オレキシンがうまく働かない病気（ナルコレプシー）では、日中に強い眠気が起こることが知られています。
食事で血糖が上がると、このスイッチが少し弱まり、眠気につながるのかもしれません。ただし、これがどれくらい人の食後の眠気に影響しているかは、まだ研究途中です。
04何を食べるかでもちがう？
2016年には、ショウジョウバエの研究で、タンパク質や塩分の多い食事のあとに眠りやすくなるという報告も出ています。人でも、量の多い食事や、炭水化物・脂質の多い食事のあとに眠くなりやすいと感じる人は多いですが、結果は研究によってまちまちです。
05まとめ
食後の眠気は「血液が胃に集まるから」というより、体内時計の昼過ぎの谷と、食事による“起床スイッチ”の変化などが重なって起こると考えられています。
午後の眠気は、あなたの気合い不足ではありません。体のリズムを味方につけて、上手に付き合いましょう。
この研究を英語で読もう原田英語の English CornerAt around two in the afternoon, many of us start fighting to keep our eyes open.
音声
4択クイズ9問A2・B1・B2タップして開く
原田英語の English Corner
この研究を英語で読もう
Many people feel sleepy after lunch. Some people say this is because blood goes to the stomach. But there is not much proof for this idea.
Our body clock makes us a little sleepy in the early afternoon, around 2 p.m. This can happen even if we do not eat lunch. Also, a study with mice found that sugar can quiet the brain cells that keep us awake.
68 words ・ CEFR A2
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多くの人が昼ごはんのあとに眠くなります。これは血液が胃に集まるからだと言う人もいます。でも、この考えにはあまり証拠がありません。私たちの体内時計は、午後の早い時間、午後2時ごろに、私たちを少し眠くさせます。
これは昼ごはんを食べなくても起こることがあります。また、マウスを使った研究では、糖が、私たちを起きた状態にしておく脳の細胞の働きを弱めることがわかりました。
4択リーディングクイズ
Q1. What is the passage mainly about?
昼食後に眠くなる理由がテーマなので D。
Q2. Around what time does the body clock make us sleepy in the afternoon?
in the early afternoon, around 2 p.m. とあるので C。
Q3. In this passage, "proof" means ...
proof は「証拠・証明」。prove（証明する）の名詞形なので A。
At around two in the afternoon, many of us start fighting to keep our eyes open. A common explanation is that blood moves to the stomach after lunch, so less of it reaches the brain.
But the brain has a system that keeps its blood flow fairly steady, so this idea is weak. The body clock seems to matter more. Our sleepiness rises at night, and it rises again in the early afternoon. This is called the post-lunch dip, and it can happen even if we skip lunch.
Food may play a part too, although the evidence so far comes from animals. In 2006, researchers found in mouse brain cells that glucose can reduce the activity of orexin neurons. These neurons help keep us awake.
125 words ・ CEFR B1
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午後2時ごろになると、多くの人が目を開けておくのに苦労し始めます。よくある説明は、昼食後に血液が胃に移動し、脳に届く量が減るから、というものです。
しかし、脳には血流をかなり一定に保つしくみがあるので、この考えは弱いのです。体内時計のほうが大きく関わっているようです。眠気は夜に高まり、午後の早い時間にもう一度高まります。これは「ポスト・ランチ・ディップ（昼食後の落ちこみ）」と呼ばれ、昼食を抜いても起こることがあります。
食事も関係しているかもしれませんが、今のところ証拠は動物実験から得られたものです。2006年、研究者たちはマウスの脳細胞で、ブドウ糖がオレキシン神経の働きを弱めうることを発見しました。この神経は、私たちが起きているのを助けています。
4択リーディングクイズ
Q1. What is the main idea of the passage?
血液が胃に集まる説は弱く、体内時計と、もしかすると食事が関わっているという内容なので B。
Q2. Why is the "blood goes to the stomach" explanation weak?
the brain has a system that keeps its blood flow fairly steady, so this idea is weak とあるので A。
Q3. What would probably happen if a person's orexin neurons did not work well?
オレキシン神経は These neurons help keep us awake.（起きているのを助ける）とあるので、うまく働かないと日中に強い眠気が出ると推測できる。正解は D。
The common explanation for post-lunch sleepiness is that blood rushes to the digestive system, starving the brain of oxygen. This idea has little support, because the brain regulates its own blood flow to keep it relatively constant, and an ordinary meal is unlikely to reduce it significantly. A more convincing factor is the circadian rhythm.
Besides the strong drive to sleep at night, alertness naturally dips in the early afternoon, around 2 p.m., a phenomenon known as the post-lunch dip. And this dip appears even when people skip lunch, which suggests that it is built into the body clock. Food itself may contribute as well.
In 2006, Burdakov and colleagues showed in mouse brain cells that glucose suppresses orexin neurons, which help maintain wakefulness; people whose orexin system fails, as in narcolepsy, suffer severe daytime sleepiness. A 2016 fruit fly study also found that meals high in protein or salt promoted sleep. However, these are laboratory findings in animals, and whether normal changes in blood sugar after a human meal have the same effect has not been tested.
178 words ・ CEFR B2
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昼食後の眠気についてよくある説明は、血液が消化器に流れこみ、脳が酸素不足になるというものです。この考えはほとんど支持されていません。脳は自分の血流を調節して比較的一定に保っており、ふつうの食事で血流が大きく減るとは考えにくいからです。より説得力のある要因は概日リズム（体内時計）です。
夜に強く眠くなるのに加えて、覚醒度は午後の早い時間、午後2時ごろにも自然と下がり、これは「ポスト・ランチ・ディップ」として知られています。しかも、この落ちこみは昼食を抜いたときにも現れ、これは体内時計にもともと組みこまれていることを示しています。食事そのものも関わっているかもしれません。
2006年、ブルダコフさんらは、マウスの脳細胞で、ブドウ糖が覚醒を保つのを助けるオレキシン神経の働きをおさえることを示しました。ナルコレプシーのようにオレキシンのしくみがうまく働かない人は、日中にひどい眠気に悩まされます。2016年のショウジョウバエの研究では、タンパク質や塩分の多い食事が眠りをうながすこともわかりました。しかし、これらは動物を使った実験室での発見であり、人の食後のふつうの血糖の変化で同じ効果が起こるかどうかは、まだ確かめられていません。
4択リーディングクイズ
Q1. What evidence suggests the post-lunch dip is built into the body clock?
this dip appears even when people skip lunch, which suggests that it is built into the body clock とあるので C。
Q2. Why does the author mention narcolepsy?
オレキシンのしくみが働かないナルコレプシーでは日中に強い眠気が出る、と述べてオレキシンが覚醒に関わることを示しているので A。
Q3. Which statement best reflects the author's view of the animal research?
最終文で、動物の実験室での発見であり人で同じ効果があるかは has not been tested と限界を述べているので B。
重要単語
- drowsyB2形容詞眠い、うとうとしたI always feel drowsy after lunch.
sleepy より「ぼんやり眠気がある」感じ。薬の注意書き May cause drowsiness.「眠気を起こすことがあります」でおなじみ。 - circadian rhythmC1名詞（句）概日リズム（体内時計）Our circadian rhythm controls when we feel sleepy. circa（約）＋dies（日）で「約1日」。body clock の専門的な言い方。
- post-lunch dipC1名詞（句）昼食後の覚醒度の落ちこみThe post-lunch dip can happen even without lunch. post-（後の）＋lunch＋dip（一時的な低下）。dip は「ちょっと浸す・下がる」の意味。
- blood sugarB1名詞（句）血糖A big meal raises your blood sugar. 専門的には blood glucose。blood sugar level「血糖値」の形で使うことが多い。
- alertnessB2名詞覚醒度、注意力A short walk can improve alertness. alert（油断のない）＋-ness。stay alert「注意を保つ」も頻出。
- suppressC1動詞抑える、抑制するGlucose may suppress the neurons that keep us awake. sup-（下に）＋press（押す）。suppress anger「怒りを抑える」、suppress a rebellion「反乱を鎮圧する」。
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昼ごはんのあとに眠くなるのは「血液が胃に集まって脳が酸欠になるから」とよく言われるけど、根拠はあまり強くないらしい。実は体内時計にも、昼過ぎに眠気が強まるリズムがあって、昼食を抜いても眠くなることがあるとか。
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出典・参考文献（4件）タップで表示
- Monk (2005) The post-lunch dip in performance, Clinics in Sports Medicinedoi.org
- Burdakov et al. (2006) Tandem-Pore K+ Channels Mediate Inhibition of Orexin Neurons by Glucose, Neurondoi.org
- Murphy et al. (2016) Postprandial sleep mechanics in Drosophila, eLifedoi.org
- Wells, Read & Craig (1997) Influences of Fat and Carbohydrate on Postprandial Sleepiness, Mood, and Hormones, Physiology & Behaviordoi.org
※本記事は上記の研究・公開資料をもとに、原田英語が独自の言葉で解説したものです。引用は著作権法第32条の範囲で行い、出典を明記しています。画像はすべてオリジナルのイメージです。研究結果には限界や個人差があります。誤りのご指摘は原田英語のお問い合わせフォームから。
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