女性史月間を英語で：読む・聞く・話す・遊ぶ

In 1972, a high school history teacher in California got a simple question from a student. What is the women's movement? The teacher, Molly Murphy MacGregor, could not answer it. After school, she looked through her old college history books. She found only one chapter about women's rights in just one book.

1972年、カリフォルニア州の高校で歴史を教える先生が、生徒からある単純な質問を受けました。「女性運動って何ですか？」その先生、モリー・マーフィー・マグレガーは答えられませんでした。放課後、彼女は大学時代の歴史の本に目を通しました。女性の権利についての章は、たった1冊の本に1章あるだけでした。

So she decided to do something. In 1978, she and other women in Sonoma County, California, planned a Women's History Week for local schools. They chose the week of March 8, International Women's Day. More than 100 women visited classrooms and talked about women in history. Hundreds of students wrote essays, and the week ended with a parade in the city of Santa Rosa.

そこで彼女は、行動を起こすことにしました。1978年、彼女とカリフォルニア州ソノマ郡のほかの女性たちは、地元の学校のために女性史週間を計画しました。選んだのは、国際女性デーである3月8日の週でした。100人を超える女性が教室を訪れ、歴史の中の女性について話しました。何百もの生徒が作文を書き、その週はサンタローザの町のパレードでしめくくられました。

The idea spread quickly. In 1980, President Jimmy Carter asked the whole country to celebrate National Women's History Week. He wrote that too often, the work of women went unnoticed. Then more and more states began to celebrate for the whole month of March. By 1986, there were 14 of them. In 1987, Congress made March Women's History Month for the first time.

このアイデアはすぐに広まりました。1980年、ジミー・カーター大統領は、国じゅうに全国女性史週間を祝うよう呼びかけました。彼は、女性たちの働きはあまりにも多くの場合、気づかれないままだったと書きました。その後、3月をまるごと祝う州がどんどん増えていきました。1986年までに、その数は14州になりました。そして1987年、連邦議会が初めて3月を女性史月間にしました。

Today, schools, libraries, and museums share stories of women every March. Students read about scientists, writers, and leaders, and they make posters and reports. Every year, a group called the National Women's History Alliance chooses a theme. The theme for 2026 was about women who lead change and build a future that lasts.

今では毎年3月に、学校や図書館、博物館が女性たちの物語を紹介しています。生徒たちは科学者や作家、リーダーについて読み、ポスターやレポートを作ります。毎年、全米女性史アライアンスという団体がテーマを選びます。2026年のテーマは、変化を導き、長く続く未来をつくる女性たちについてでした。

Women's History Month is not only an American event. People in Britain also celebrate it in March. But Canada celebrates it in October. On October 18, 1929, a court decided that Canadian women were persons under the law. Because of this, women could join the Senate. And in Japan, Women's Week starts on April 10, the day women first voted in 1946.

女性史月間は、アメリカだけの行事ではありません。イギリスの人々も、3月にこの月を祝います。でも、カナダは10月に祝います。1929年10月18日、裁判所が、カナダの女性は法律上の「人」であると判断したのです。このおかげで、女性も上院議員になれるようになりました。そして日本では、1946年に女性が初めて投票した4月10日から、女性週間が始まります。

Women's History Month began as a complaint about textbooks. In the 1970s, teachers like Molly Murphy MacGregor noticed that standard history books said almost nothing about women. Historians such as Gerda Lerner argued that a history leaving out half of the population could never be complete. A special week, and later a whole month, was meant to fill that gap quickly.

女性史月間は、教科書への不満から始まりました。1970年代、モリー・マーフィー・マグレガーのような教師たちは、普通の歴史の本が女性についてほとんど何も書いていないことに気づきました。ゲルダ・ラーナーのような歴史家は、人口の半分を抜かした歴史は決して完全にはなりえないと主張しました。特別な1週間、そしてのちの1か月は、その空白をすばやく埋めるためのものでした。

Decades later, the observance raises a fair question. Some educators worry that a single month can turn women's history into a list of famous firsts that students forget by April. In their view, the real goal should be lessons that include women throughout the school year. The organizers themselves seem to agree in part, since they renamed their group in 2018 to support women's history all year long.

数十年がたち、この記念月は、もっともな問いを投げかけています。1か月だけだと、女性の歴史が「初めて〇〇した有名人」の一覧になり、生徒は4月には忘れてしまうのではないか、と心配する教育者もいます。彼らの考えでは、本当の目標は、1年を通して女性を取り上げる授業であるべきだというのです。主催者自身もある程度は同じ考えのようで、2018年には、1年じゅう女性の歴史を支えるために団体の名前を変えました。

Supporters reply that the month still does valuable work. It gives teachers a reason to look for new materials, encourages museums and libraries to open their archives, and reaches adults who left school long ago. For them, the month is less a finish line than a reminder that the work begun in the 1970s is not yet complete.

支持する人たちは、この月にはまだ大きな意味があると答えます。先生には新しい教材を探すきっかけを与え、博物館や図書館には資料を公開するよう促し、学校を離れて久しい大人にも届くからです。彼らにとってこの月は、ゴールというより、1970年代に始まった取り組みがまだ終わっていないことを思い出させるものなのです。