ウェーサーカ祭（ブッダの日）を英語で：読む・聞く・話す・遊ぶ

On one night in May, the moon is full and round. In many Asian countries, this night is very special. It is Vesak, the most important day for many Buddhists. On this day, they remember the life of the Buddha. Streets glow with lights, and temples are full of flowers and candles.

5月のある夜、月がまんまるに満ちます。アジアの多くの国で、この夜はとても特別です。それはウェーサーカ祭。多くの仏教徒にとって、いちばん大切な日です。この日、人々はブッダの生涯をしのびます。通りは明かりで輝き、寺は花とろうそくでいっぱいになります。

The Buddha was a prince born more than 2,000 years ago in what is now Nepal. He left his rich life to look for an answer to human pain. Later, he sat under a tree and became the Buddha, or the Awakened One. Many Buddhists believe he was born, became awake, and died on the same full moon day.

ブッダは2000年以上前、今のネパールにあたる場所で生まれた王子でした。彼は人間の苦しみへの答えを探すため、豊かな暮らしを捨てました。のちに彼は木の下に座り、ブッダ、つまり「目覚めた人」になりました。多くの仏教徒は、彼が生まれた日、目覚めた日、亡くなった日が、どれも同じ満月の日だったと信じています。

Each country has its own way to celebrate. In Sri Lanka, people hang paper lanterns in front of their homes. Some families give free food to anyone on the street. In Thailand, people walk around the temple three times with candles in their hands. Many people wear white and do not eat meat that day.

国ごとに、それぞれの祝い方があります。スリランカでは、人々が家の前に紙のちょうちんをつるします。通りを行くだれにでも、食べ物を無料でふるまう家族もいます。タイでは、人々がろうそくを手に、寺のまわりを3回歩きます。その日は白い服を着て、肉を食べない人も多くいます。

The date is not the same everywhere, because it follows the moon. In 1999, the United Nations made it an international day. In some years, there are two full moons in May, so countries choose different days. Japan has its own Buddha Day, too, but it is on April 8. It is called Hanamatsuri, the Flower Festival. Children pour sweet tea over a tiny statue of the baby Buddha and smile.

日付はどこでも同じではありません。月の動きに合わせているからです。1999年、国連はこの日を国際的な日にしました。5月に満月が2回ある年もあり、そのときは国によって選ぶ日がちがいます。日本にもブッダの日がありますが、それは4月8日です。花祭り、つまり「花のお祭り」と呼ばれます。子どもたちは赤ちゃんのブッダの小さな像に甘いお茶をかけて、にっこりします。