入梅（梅雨入り）とてるてる坊主を英語で：読む・聞く・話す・遊ぶ

In June, the sky in much of Japan turns gray. It rains on many days for more than a month. This is the rainy season, called tsuyu. The kanji for tsuyu mean plum and rain. Many people say this is because plums get ripe at this time. Some people say the name first came from another word for mold.

6月、日本の多くの地域で空が灰色になります。1か月以上のあいだ、雨の日が多くなります。これが雨の季節、梅雨です。梅雨の漢字は「梅」と「雨」です。このころに梅の実が熟すからだ、と多くの人が言います。名前はもともとカビを表す別の言葉から来た、と言う人もいます。

Old Japanese calendars have a special day called nyubai. It means entering the rainy season. Today, this day is decided by the position of the sun. It is usually around June 11. Farmers used it as a sign to get ready for planting rice.

日本の昔からの暦には、入梅という特別な日があります。梅雨に入る、という意味です。今では、この日は太陽の位置で決まります。たいてい6月11日ごろです。農家はこれを田植えの準備をする目印に使いました。

But the real rain does not read calendars. So the weather office in Japan watches the sky and says when the rainy season has started in each area. In Okinawa, it usually starts in early May. In Hokkaido, there is no official rainy season at all. Every September, the office checks the summer weather again and sometimes changes the dates.

でも、本物の雨は暦を読みません。そこで日本の気象庁は空を見て、それぞれの地域でいつ梅雨に入ったかを発表します。沖縄ではたいてい5月のはじめに始まります。北海道には、正式な梅雨がまったくありません。毎年9月、気象庁は夏の天気をもう一度確かめ、日付を変えることもあります。

Children have their own way to stop the rain. They make a teru teru bozu, a small white doll of paper or cloth. They hang it by the window and wish for a sunny day. The idea may come from China, where a paper girl with a broom sweeps the clouds away. And if you hang the doll upside down, you are asking for rain!

子どもたちには、雨を止める自分たちの方法があります。てるてる坊主を作るのです。紙や布でできた小さな白い人形です。窓のそばにつるして、晴れの日を願います。この考えは中国から来たのかもしれません。中国では、ほうきを持った紙の女の子が雲をはき出してくれるのです。そして、人形をさかさまにつるすと、雨をお願いしていることになるのです！