聖ルチア祭を英語で：読む・聞く・話す・遊ぶ

It is early on a dark December morning in Sweden. The door opens, and a girl walks in slowly. She wears a long white dress and a red sash. On her head, there is a crown of candles. She sings a soft song and brings coffee and yellow buns. This is Lucia.

スウェーデンの、暗い12月の朝早くのことです。ドアが開き、ひとりの少女がゆっくりと入ってきます。長い白い服に、赤い帯をしめています。頭には、ろうそくの冠がのっています。やさしい歌を歌いながら、コーヒーと黄色いパンを運んできます。これがルシアです。

December 13 is St. Lucia's Day. Lucia was a young Christian woman in Sicily, Italy. She died around the year 304. Her name means light. One story says she wore candles on her head. Then she could use both hands to carry food to people in hiding.

12月13日は聖ルチア祭です。ルチアは、イタリアのシチリア島に住んでいた若いキリスト教徒の女性でした。彼女は西暦304年ごろに亡くなりました。彼女の名前は「光」という意味です。ある言い伝えでは、彼女は頭にろうそくをのせていたそうです。そうすれば、両手を使って、かくれている人たちに食べ物を運べたからです。

But why do people remember her in the cold north? In the old calendar, December 13 was the longest night of the year. Sweden changed its calendar in 1753, but Lucia stayed on the same day. In 1927, a newspaper in Stockholm chose a Lucia for the city. After that, the custom spread to schools, offices, and churches all over the country.

でも、なぜ寒い北の国で彼女が祝われるのでしょう。昔の暦では、12月13日は1年でいちばん長い夜でした。スウェーデンは1753年に暦を変えましたが、ルシアの日は同じ日のまま残りました。1927年、ストックホルムの新聞社が町のルシアを選びました。そのあと、この習慣は国中の学校や職場、教会に広まりました。

Today, Lucia walks at the front of a line of children. Girls in white hold candles, and boys called star boys walk with them. Some children dress up as gingerbread men. Everyone eats lussekatter, saffron buns in the shape of the letter S. The name means Lucia's cats, and the raisins look like cat eyes. On the darkest days of winter, the candles bring a little light to everyone.

今では、ルシアは子どもたちの行列の先頭を歩きます。白い服の少女たちはろうそくを持ち、スター・ボーイと呼ばれる男の子たちもいっしょに歩きます。ジンジャーブレッドマンの仮装をする子もいます。みんなが食べるのは、S字の形をしたサフランパン、ルッセカットです。名前は「ルシアのネコ」という意味で、レーズンがネコの目のように見えます。冬のいちばん暗い日々に、ろうそくがみんなに小さな光を届けるのです。