円周率の日（パイ・デー）を英語で：読む・聞く・話す・遊ぶ

In 1988, a scientist named Larry Shaw had a funny idea. He worked at a science museum in San Francisco. On March 14, he and other people at the museum walked around a big circle there. Then they all ate fruit pies. That was the start of Pi Day.

1988年、ラリー・ショーという科学者が、おもしろいことを思いつきました。彼はサンフランシスコの科学館で働いていました。3月14日、彼と館内の人たちは、そこにある大きな円のまわりを歩きました。それから、みんなでフルーツパイを食べました。それが円周率の日の始まりでした。

So what is pi? Pi is a number. It tells us how many times the line across a circle fits into the line around it. The answer is always about 3.14. But pi never ends. After 3.14 come 159, 265, and many more digits. In America, people write the month first, so March 14 looks like 3.14.

では、円周率とは何でしょうか。円周率は数です。円をまっすぐ横切る線が、円のまわりの線に何回分入るかを教えてくれます。答えはいつも約3.14です。でも円周率は終わりません。3.14のあとに159、265と、たくさんの数字が続きます。アメリカでは月を先に書くので、3月14日が3.14のように見えるのです。

Why do people eat pie on this day? In English, pi and pie sound the same. Also, most pies are round like a circle. Some schools have pie parties, and some students throw cream pies at their teachers. Some people wait until 1:59 to cut their pie.

なぜこの日にパイを食べるのでしょうか。英語では、pi と pie は同じ発音です。それに、ほとんどのパイは円のように丸い形です。パイ・パーティーを開く学校もあれば、先生にクリームパイを投げる生徒もいます。1時59分まで待ってパイを切る人もいます。

March 14 is special for another reason, too. It is the birthday of Albert Einstein, the famous scientist. In Princeton, the town where he lived, people hold an Einstein look-alike contest. Since 2020, the day has also been the International Day of Mathematics.

3月14日は、別の理由でも特別です。有名な科学者アルベルト・アインシュタインの誕生日なのです。彼が住んでいた町プリンストンでは、アインシュタインのそっくりさんコンテストが開かれます。2020年からは、この日は国際数学の日にもなっています。

Some people try to remember as many digits of pi as they can. In 2006, a man in Japan said 100,000 digits from memory. It took him about 16 hours, and he ate rice balls during his breaks. You don't need 100,000 digits to have fun on Pi Day. Just remember 3.14, and have a slice of pie!

円周率をできるだけ多く覚えようとする人もいます。2006年、日本の男性が10万けたを暗唱しました。それにはおよそ16時間かかり、彼は休けいのあいだにおにぎりを食べました。円周率の日を楽しむのに、10万けたはいりません。3.14だけ覚えて、パイをひと切れ食べればいいのです！

In November 2025, a team announced that it had calculated pi to 314 trillion digits, a job that took a computer 110 days. Yet engineers at NASA's Jet Propulsion Laboratory use only 15 decimal places when they guide spacecraft across the solar system. According to JPL, even a circle the size of the observable universe would need fewer than 40 digits to be measured to the width of a single atom.

2025年11月、あるチームが円周率を314兆けたまで計算したと発表しました。コンピューターで110日かかる作業でした。しかしNASAのジェット推進研究所の技術者たちは、太陽系を横切って探査機を導くとき、小数点以下15けたしか使いません。JPLによれば、観測できる宇宙ほどの大きさの円でさえ、原子1個の幅の精度で測るのに40けたもいらないのです。

So why do people keep pushing the record? Part of the answer is practical: a long pi calculation is an extreme stress test for new hardware and software. Part of it is simply human curiosity, the same impulse that drives people to climb mountains or memorize tens of thousands of digits.

では、なぜ人々は記録を伸ばしつづけるのでしょうか。答えの一部は実用的なものです。長い円周率の計算は、新しい機械やソフトウェアにとって極端な負荷テストになるのです。そして一部は、ただの人間の好奇心です。山に登ったり、何万けたも暗記したりする人を動かすのと同じ衝動です。

Pi Day itself raises a similar question. Critics say that eating pie and reciting digits teaches very little real mathematics, and that shops use the date mainly for discounts. Supporters reply that a silly holiday can change how students feel about a subject they often fear, and that feeling may matter more than any single fact. In Japan, where March 14 is better known as White Day, teachers face an extra challenge: math has to compete with sweets.

円周率の日そのものも、似た問いを投げかけます。批判する人は、パイを食べたりけたを暗唱したりしても本物の数学はほとんど学べないし、お店はこの日付を主に割引に使っているだけだと言います。支持する人は、ばかばかしい記念日が、生徒がこわがりがちな教科への気持ちを変えられるし、その気持ちはどんな1つの知識よりも大切かもしれない、と答えます。3月14日がホワイトデーとして知られる日本では、先生たちにはもう1つ課題があります。数学はお菓子と競争しなければならないのです。