過越祭（ペサハ）を英語で：読む・聞く・話す・遊ぶ

At a big family dinner, the youngest child stands up. She asks, "Why is this night different from all other nights?" Everyone smiles, because this question starts a very old story. This is the Seder, the special dinner of Passover.

家族の大きな夕食の席で、いちばん年下の子が立ち上がります。そして「なぜ今夜は、ほかの夜とちがうの？」とたずねます。みんながほほえみます。この質問が、とても古い物語の始まりだからです。これがセーデル、過越祭の特別な夕食です。

Passover is a Jewish holiday in spring. It remembers the story of Exodus in the Bible. Long ago, the Israelites were slaves in Egypt. Then they became free and left Egypt in a hurry. They had no time to let their bread rise. So during Passover, many Jewish people eat flat bread called matzah.

過越祭は春のユダヤ教の祭りです。聖書の『出エジプト記』の物語を記念します。昔、イスラエルの民はエジプトで奴隷でした。やがて自由になり、急いでエジプトを出ました。パンをふくらませる時間もありませんでした。そのため過越祭の間、多くのユダヤ教徒はマッツァーという平たいパンを食べます。

For about a week, they do not eat bread, cake, or pasta. So before the holiday, families clean their homes very carefully. They look for every small piece of bread and cake. Some families even search the house by candlelight at night. At the Seder table, there is a special plate with six foods. Bitter herbs remind people of the hard life of slaves. A sweet mix of apples and nuts looks like the mud for bricks.

約1週間、パンもケーキもパスタも食べません。そのため祭りの前、家族はとてもていねいに家を掃除します。パンやケーキの小さなかけらを、1つ残らず探します。夜にろうそくの明かりで家じゅうを探す家族もいます。セーデルの食卓には、6つの食べ物をのせた特別な皿があります。苦い野菜は、奴隷のつらい暮らしを思い出させます。リンゴとナッツの甘いペーストは、れんが作りの泥に似ています。

Children love one part of the night. An adult hides a piece of matzah called the afikoman. The child who finds it often gets a small prize. At the end, everyone says, "Next year in Jerusalem!" Jewish families have told this story at the table for many centuries. Each year, the children ask the same questions, and a new generation learns the answers.

子どもたちには、大好きな場面があります。大人がアフィコマンというマッツァーのかけらをかくします。見つけた子は、たいてい小さなごほうびをもらえます。最後に、みんなで「来年はエルサレムで！」と言います。ユダヤの家族は、何百年にもわたって食卓でこの物語を語り継いできました。毎年子どもたちが同じ質問をし、新しい世代が答えを学んでいくのです。