紅葉狩りを英語で：読む・聞く・話す・遊ぶ

In Japan, many people go hunting in autumn. But they do not hunt animals. They hunt for red and yellow leaves! This is called momijigari. Momiji means colored autumn leaves, and gari means hunting. Nobody takes anything home. People just walk, look, and take photos.

日本では、秋に多くの人が「狩り」に出かけます。でも、動物を狩るわけではありません。赤や黄色の葉を探しに行くのです！これを紅葉狩りといいます。「もみじ」は色づいた秋の葉、「がり」は狩りという意味です。だれも何も持ち帰りません。人々はただ歩き、ながめ、写真をとるのです。

This custom is very old. About 1,000 years ago, people at the emperor's court went to the hills to enjoy the colors. Later, in the Edo period, people in the towns went too. There is even a famous old play about it. In the story, a brave man goes deer hunting and meets a group of women. They invite him to their leaf party, but the beautiful woman there is really a demon!

この習慣はとても古いものです。約1000年前、天皇の宮廷の人々は、色を楽しむために山へ出かけました。のちの江戸時代には、町の人々も出かけるようになりました。それについての有名な古い劇まであります。物語では、勇ましい男が鹿狩りに出かけ、女性たちに出会います。女性たちは彼を紅葉の宴にさそいますが、そこにいた美しい女性は、実は鬼なのです！

Why do leaves change color? In autumn, the green color in the leaves breaks down. Then the yellow color, hidden all summer, can be seen. The red color is new. The leaves make it in autumn. Trees start to change when the coldest part of the day goes below 8 degrees. Cold nights and sunny days make the colors even brighter.

葉はなぜ色を変えるのでしょう。秋になると、葉の緑の色がこわれていきます。すると、夏の間かくれていた黄色が見えるようになります。赤い色は新しいものです。葉は秋にそれを作ります。1日でいちばん寒い時間の気温が8度を下回ると、木々は色を変え始めます。寒い夜と晴れた昼が、色をいっそうあざやかにします。

The cherry blossom front moves north in spring. But the autumn leaf front moves south! It starts in Hokkaido in October and reaches the south of Kyushu in December. Trees on high mountains change first, so the tops turn red before the towns below. People in America enjoy autumn leaves too, and they call it leaf peeping. So where will you go hunting this fall?

桜前線は春に北へ進みます。でも紅葉前線は南へ進むのです！10月に北海道で始まり、12月に九州の南に着きます。高い山の木が先に色づくので、ふもとの町より先に山頂が赤くなります。アメリカの人々も紅葉を楽しみ、それを leaf peeping と呼びます。さて、この秋はどこへ「狩り」に行きますか。