ジューンティーンス（奴隷解放記念日）の由来と歴史（詳しく）

1865年6月19日、テキサス州の港町ガルヴェストン。2,000人を超える北軍（合衆国の軍）の兵士がテキサスに上陸したばかりのこの町で、ゴードン・グレンジャー将軍の名で短い命令が出されました。「一般命令第3号」です。書き出しはこうです。「テキサスの人々に知らせる。合衆国大統領の宣言により、すべての奴隷は自由である」。

このときテキサスには、およそ25万人の奴隷にされた人々がいました。ところが、リンカーン大統領の「奴隷解放宣言」が効力を持ったのは1863年1月1日。なんと900日も前のことです。南軍のリー将軍が降伏してからも、71日がたっていました。

なぜこれほど遅れたのでしょう。奴隷解放宣言は、北軍の兵士がいる場所でなければ守らせることができませんでした。テキサスは南部連合のいちばん西のはしで、北軍がほとんど入っていません。そのため、ほかの州の奴隷主たちが「ここなら奴隷制を続けられる」と、人々を連れてテキサスへ移ってくるほどでした。テキサス方面の南軍が正式に降伏したのは、1865年6月2日。そこから兵士がやって来て、ようやく宣言を守らせる力がテキサスに届いたのです。

命令には続きがありました。元の主人と元奴隷は「個人の権利と財産の権利で完全に平等」になる。ただし解放された人々は「今いる家に静かにとどまり、賃金をもらって働くように」。軍の基地に集まることも、働かずに暮らすことも許されない、とも書かれていました。自由の知らせであると同時に、その先の長い道のりを予感させる文章でもあったのです。

知らせは、その日のうちに全員へ届いたわけではありません。大農園の主人が1人ずつ伝えたため、何か月もかかった所もありました。綿花の収穫が終わるまで知らせを隠した主人もいました。それでも知らせを聞いた人々の多くは、すぐに農園を離れ、売られて離ればなれになった家族を探しに出ました。

1年後の1866年6月19日、テキサスの解放された人々は最初の記念日を開きます。名前は「ジュビリー・デー（歓喜の日）」。初期の集まりは、新しく手にした選挙権の使い方を学ぶ場でもありました。

けれども、町の中では祝う場所を使わせてもらえないこともありました。そこで人々はお金を出し合います。1872年、ヒューストンではジャック・イェーツ牧師らが1,000ドルを集め、10エーカー（東京ドームより少し小さい広さ）の土地を買いました。今も残る「エマンシペーション（解放）・パーク」です。

19世紀の終わりから、南部では黒人の選挙権をうばう法律や人種隔離（ジム・クロウ法）が広がり、祭りは下火になっていきます。それでも1936年、ダラスの博覧会でのジューンティーンスには15万〜20万人が集まったと伝えられます。1968年には、キング牧師が準備していた「貧者の行進」の運動が6月19日を「連帯の日」にし、テキサスの外にも名前が広まりました。

1979年、テキサス州議会でアル・エドワーズ議員の法案が通り、1980年からテキサス州の祝日になります。州の法律でこの日を定めたのは、テキサスが最初でした。そして2021年6月17日、バイデン大統領が法律に署名し、ジューンティーンスはアメリカ全体の祝日になりました。ガルヴェストンの命令から、およそ156年後のことです。

1939年6月19日、テキサス州フォートワース。12歳のオパール・リーの一家が引っ越したばかりの家に、約500人の白人の群衆が押しかけました。家は荒らされ、火をつけられました。よりによって、ジューンティーンスの日の出来事です。

それから77年後の2016年9月。89歳のオパールは、フォートワースからワシントンD.C.をめざす「歩く旅」に出発します。目的はジューンティーンスを国の祝日にすること。彼女は毎年、2.5マイル（約4キロ）を歩く行事を開いてきました。2.5という数字は、テキサスに自由の知らせが届くまでにかかった「2年半」を表しています。旅は2017年1月にワシントンへたどり着きました。

インターネットで集めた署名は160万人分に。2020年、ジョージ・フロイドさんの事件をきっかけに人種差別への抗議が全米に広がると、ジューンティーンスへの関心も一気に高まりました。

2021年6月15日、上院は全会一致で法案を通し、翌16日には下院も415対14で可決します。17日、ホワイトハウスの署名式で、94歳のオパールはバイデン大統領のすぐそばにいました。会場は立ち上がって拍手を送り、彼女は署名に使われたペンを1本受け取りました。連邦の祝日が新しく生まれたのは、1983年のキング牧師記念日以来のことでした。

人々は彼女を「ジューンティーンスのおばあちゃん」と呼びます。2024年には、アメリカの民間人に贈られる最高の栄誉のひとつ、大統領自由勲章を受けました。

Juneteenth（ジューンティーンス）は、June（6月）と nineteenth（19日）をくっつけた言葉です。thirteen から nineteen までの数は -teen で終わるので、「6月の19日」がひとつの愛称のような響きになりました。

この言葉は1890年代にはもう使われていました。1891年には、テキサス州ブレナムの新聞にこの言葉が出てきます。日本語では「奴隷解放記念日」と訳されることが多いですが、英語の呼び名はほかにもあります。

Jubilee Day（ジュビリー・デー）は、最初のころの呼び名です。jubilee はもともと旧約聖書の「ヨベルの年」。50年ごとにめぐってきて、奴隷が自由になるとされた特別な年でした。ほかに Freedom Day（自由の日）、Emancipation Day（解放の日）、Black Independence Day（黒人の独立記念日）とも呼ばれます。

2021年の法律での正式名は Juneteenth National Independence Day（ジューンティーンス国民独立記念日）。7月4日の独立記念日は1776年の独立宣言を祝う日です。でも独立宣言が「すべての人は平等に造られている」と書いたあとも、奴隷制は約90年続きました。そう考えると、ジューンティーンスの正式名に「Independence Day（独立記念日）」が入っている重みが見えてきます。

emancipation は「束縛から自由にすること」というかたい言葉です。ラテン語の「手でつかんだ持ち物から放す」という言い方がもとになっています。

6月19日、全米各地でパレード、ピクニック、家族の集まり（ファミリー・リユニオン）、ブルースのコンサート、ロデオなどが開かれます。式では、黒人の国歌とも呼ばれる歌「リフト・エヴリ・ヴォイス・アンド・シング」が歌われることがよくあります。奴隷解放宣言や、マヤ・アンジェロウなど黒人作家の作品が朗読されることもあります。

この日の食卓のテーマは「赤」です。ストロベリーソーダ（イチゴ味の赤い炭酸飲料）や、真っ赤なレッドベルベットケーキ。赤は、苦しみを生きぬいた強さと喜びを表す、と説明されます。主役はなんといってもバーベキュー。昔は、ふだんはめったに口にできない羊や豚、牛の肉を、それぞれの家族が持ち寄ったといいます。

服にも物語があります。解放された人々が、ぼろぼろの服を川に投げ捨てた、という話が伝わっています。奴隷にされていたころは、着てよい服まで法律で決められていた地域が多かったのです。今もこの日に、とっておきの服を着て出かける人がいます。

オパール・リーが始めた「2.5マイル・ウォーク」のように、2年半の遅れを体で感じる行事もあります。ミス・ジューンティーンスのコンテストを開く町もあります。

2021年に連邦の祝日になってからは、役所・郵便局・銀行が休みになり、ニューヨーク証券取引所なども閉まります。6月19日が土曜日なら前の金曜日、日曜日なら次の月曜日が休みです。2027年は19日が土曜日なので、18日の金曜日が休みになります。

ガルヴェストンで命令が出た1865年6月、日本は慶応元年。まさに幕末のまっただ中でした。

日本と「奴隷の解放」が意外な形でつながるのは、その7年後です。1872年7月、横浜港に停泊していたペルーの船マリア・ルス号で、清国（中国）から連れてこられた231人の労働者がひどい扱いを受けていることがわかりました。外務卿の副島種臣は、神奈川県の大江卓に救出を命じます。大江が裁判長をつとめた特設の裁判所で、人々の解放が決まりました。

ペルーは抗議し、争いはロシア皇帝の仲裁にゆだねられます。1875年の判断は「日本の措置は正しい」。一方この裁判では、船長側の弁護人の意見書から、日本の遊女の身売りの問題が問われることにもなりました。それが同じ1872年の秋に出された「芸娼妓解放令（げいしょうぎかいほうれい）」（明治5年10月）のきっかけになります。ヒューストンの人々がエマンシペーション・パークの土地を買ったのと、同じ年の出来事でした。

今の日本で、ジューンティーンスを知る人はまだ多くありません。でも6月19日ごろには、日本の経済ニュースで「米国市場は休場」と伝えられるようになりました。日本語では「奴隷解放記念日」と訳されることが多いのですが、法律での正式名は「ジューンティーンス国民独立記念日」。名前に込められた「独立」の意味を知ると、7月4日の独立記念日の見え方も変わってきます。

誤解1：「ジューンティーンスで、アメリカの奴隷制は終わった」
実は違います。奴隷解放宣言は、合衆国と戦っていた南部の州だけが対象でした。北部側にいたデラウェア州とケンタッキー州では、6月19日のあとも奴隷制が法律上続きます。国全体で奴隷制を禁じた憲法修正第13条が成立したのは、1865年12月6日。このときニュージャージー州でも、まだ奴隷にされていた高齢者約16人が自由になりました。一部の先住民の部族に所有されていた人々の解放は、1866年の条約まで待たなければなりませんでした。

誤解2：「グレンジャー将軍が、アシュトン・ヴィラのバルコニーから命令を読み上げた」
ガルヴェストンの屋敷アシュトン・ヴィラで読み上げた、という話は有名ですが、それを示す記録はありません。命令が声に出して読まれたという証拠さえ見つかっていません。わかっているのは、命令の写しが町の公共の場所や、今のリーディ・チャペル（黒人の教会）などに張り出されたことです。司令部があったとされるオスターマン・ビルの跡には、2014年に記念の銘板が立てられました。

誤解3：「テキサスの人は2年半、奴隷解放宣言を知らなかった」
「知らせを運ぶ使者が途中で殺された」という言い伝えもありますが、確かな記録はありません。大きな問題は、宣言を守らせる兵士がいなかったことです。奴隷制を続けるために、わざわざテキサスへ移ってきた奴隷主さえいました。

誤解4：「2021年にできた新しい記念日」
2021年に変わったのは、連邦の祝日になったことです。テキサスでは1866年から、150年以上祝われてきました。