国際平和デーの由来と歴史（詳しく）

国際平和デーが生まれたのは1981年です。国連総会で、イギリスと中米のコスタリカが提案し、決まりました。コスタリカは、1948年12月1日に軍隊を廃止し、翌1949年の憲法にもそれを書きこんだ国です。「軍隊のない国」が、平和の日の生みの親のひとりだったのです。決議の番号は36/67。国連の公式ページでも、今もこの番号が紹介されています。最初の国際平和デーは、翌1982年の9月でした。

ただ、はじめの日付は今とちがいます。「9月の第3火曜日」。国連総会の、毎年の会期が始まる日でした。世界の代表がニューヨークに集まる初日に、平和を考えよう、という意味です。

でも、曜日で決まる日は、毎年日付が変わります。「この日は戦わない」と世界に呼びかけるには、覚えにくい日でした。しかも第3火曜日は、早い年は9月15日、遅い年は21日と、1週間もずれます。この弱点に目をつけたのが、次の節に登場するイギリスの映画監督です。

1999年、イギリスのドキュメンタリー映画監督で俳優のジェレミー・ギリーは、ある疑問をもちました。「世界には、戦いを止めるための決まった1日がない」。彼は「ピース・ワン・デー」という団体をつくり、世界の指導者たちに会って回りました。

2001年9月7日、国連総会は全会一致で決議を採択します。国際平和デーを毎年9月21日に固定し、この日を「世界の停戦と非暴力の日」とする、という内容でした。新しい日付は2002年からです。この決議の4日後、ニューヨークで同時多発テロが起きています。

1日だけの停戦に意味はあるのか。答えのひとつがアフガニスタンにあります。2007年、ピース・ワン・デーは世界保健機関（WHO）やユニセフ、アフガニスタン保健省と協力し、この日を使って約140万人の子どもにポリオ（小児まひ）のワクチンを届けました。ふだんは戦いで近づけない地域です。2008年には、平和デー当日の暴力事件が70％減ったと報告されています。2010年までに、ワクチンを受けた子どもは450万人にのぼりました。

国連事務総長も毎年呼びかけます。2005年にはアナン事務総長が22時間の停戦を、2007年には潘基文（パン・ギムン）事務総長が24時間の停戦と、世界で1分間の黙とうを呼びかけました。

国際平和デーの始まりを告げるのは、国連本部の日本庭園にある「平和の鐘」です。この鐘には、日本の物語があります。

鐘を作ろうと動いたのは、日本国際連合協会の中川千代治（のちに愛媛県宇和島市長）。中川は3年かけて、世界中からコインを集めました。パリで開かれた第6回国連総会では、60か国以上の代表からコインを受け取り、ローマ教皇ピウス12世からは金貨9枚が届きます。さらにメダルやバッジ、銃弾までが集まり、すべて溶かして鐘になりました。

鐘には「世界絶対平和萬歳」の文字が刻まれています。高さ約1メートル、重さ116キロのお寺の鐘（梵鐘（ぼんしょう））の形です。1954年6月8日、日本国際連合協会から国連に贈られました。鐘をつるす建物の礎石の下には、広島と長崎の被爆地の砂が埋められています。

鐘が鳴るのは、普通年に2回。春分のころの「アースデー」と、9月の国際平和デーです。2017年には、世界の生徒から折り鶴1,000羽を集める「ピース・クレーン・プロジェクト」も行われました。広島の祈りの折り鶴も、日本から世界へ渡った平和のしるしです。

国連は毎年テーマを決めます。2025年は「Act Now for a Peaceful World（平和な世界のために、今行動を）」、2026年は「Invest in Peace（平和に投資を）」。世界の学校や市民団体が、コンサートや作文、黙とう、折り鶴づくりなどの催しを開きます。2023年の調査では、93か国で940を超える催しが報告されました。2014年には、紛争の続くコンゴ民主共和国のゴマ空港で、5万人以上が集まるコンサートも開かれています。

誤解1：国際平和デーは、最初から9月21日
ホント：1981年に決まったときは「9月の第3火曜日」。9月21日になったのは2002年からです。

誤解2：この日は世界中で戦争が止まる
ホント：国連の決議は「呼びかけ」で、守らせる力はありません。それでも、アフガニスタンのワクチンのように、1日の停戦が多くの命を救った例があります。

誤解3：「国連デー」と同じ日
ホント：国連デーは、国連憲章が効力を持った10月24日。国際平和デーとは別の日です。