バーンズ・ナイトの由来と歴史（詳しく）

1759年1月25日、スコットランド南西部のアロウェイという村で、ロバート・バーンズは生まれました。生まれたのは、父親が自分の手で建てた小さな家。今は博物館「バーンズ・コテージ」になっています。

バーンズは農場で働きながら、詩や歌を書きました。のちには税金を取りしまる役人の仕事もしています。彼の作品の多くは、英語ではなく「スコッツ語」で書かれました。スコットランドのふつうの人々が話していた言葉です。畑でネズミの巣をうっかり壊してしまったことを書いた詩「ネズミに寄せて」の一節は、のちにアメリカの作家スタインベックの小説『二十日鼠（はつかねずみ）と人間』の題名になりました。

バーンズは1796年7月21日、37歳の若さで亡くなります。それでも今、彼はスコットランドの「国民的詩人」です。2009年にスコットランドのテレビ局が行った投票では、映画『ブレイブハート』の英雄ウィリアム・ウォレスをわずかにおさえて「もっとも偉大なスコットランド人」に選ばれました。

最初のバーンズ・サパーは1801年。バーンズが亡くなって5年後の命日（7月21日）に、生まれた家「バーンズ・コテージ」で開かれました。つまり最初は、誕生日ではなく命日の集まりだったのです。

翌年、港町グリーノックのバーンズ・クラブが、彼の誕生日を祝う夕食会を開きます。日付は1802年1月29日。ところが1803年、教会の記録を調べると、本当の誕生日は1月25日だったとわかりました。それ以来、夕食会は1月25日ごろに開かれるようになりました。

スコットランドの人々が世界中に移り住むにつれて、バーンズ・サパーも海をこえて広がりました。バーンズをたたえる記念切手を世界で最初に出したのは、イギリスではなく、1956年のソビエト連邦です。2021年には、多くのバーンズ・サパーがオンラインで開かれました。

正式なバーンズ・サパーには、決まった流れがあります。

まず司会があいさつし、バーンズの作とされる短い食前の祈り「セルカーク・グレース」を唱えます。スープのあと、いよいよ主役の登場です。バグパイプの演奏に先導されて、ハギスが運ばれてきます。だれかがバーンズの詩「ハギスに寄せて」（1786年）を朗読し、詩の途中でナイフを入れて、ハギスを切り開きます。

ハギスは、羊の心臓・肝臓・肺を細かくきざみ、玉ねぎ、オート麦、脂、香辛料とまぜて、羊の胃袋などにつめて煮た料理です。つけ合わせは「ニープス・アンド・タティーズ」（カブとジャガイモのマッシュ）。スコッチ・ウイスキーで乾杯します。

食事のあとはスピーチの時間。バーンズの生涯をたたえる「不滅の記憶」の乾杯、男性から女性への「お嬢さんたちへの乾杯」、女性からのお返しのスピーチと続きます。冗談を言い合うのが楽しみです。最後に全員で手をつなぎ、「オールド・ラング・サイン」を歌って夜が終わります。

「オールド・ラング・サイン（Auld Lang Syne）」は、スコッツ語で「遠い昔」「なつかしい日々」という意味です。バーンズは1788年、この歌を歌の本の編集者に送り、「老人が歌うのを書き取った」と書きそえました。実際、1711年の古い歌にも同じような歌詞があり、バーンズは昔からの歌を手直ししたと考えられています。今のメロディーも、バーンズが考えていた曲とは別のものだといわれます。

このメロディーに日本語の歌詞をつけたのが「蛍の光」です。1881年の『小学唱歌集』にのり、卒業式や紅白歌合戦の最後、お店の閉店の音楽として、すっかり日本の歌になりました。実は韓国でも、1945年から1948年まで、このメロディーで国歌が歌われていました。

スコットランドでは、この歌を大みそかの真夜中にも歌います。輪になって手をつなぎ、最後の節で腕を胸の前で交差させて、となりの人の手をにぎり直すのが本来のやり方です。

スコットランドには「ハギスは山にすむ野生動物だ」という冗談があります。ある調査では、スコットランドを訪れたアメリカ人の33%が、ハギスを動物だと思っていたそうです。

もう一つの意外な話。ハギスはスコットランドの国民食ですが、文字で残る最古のレシピは、1430年ごろのイングランドのものです。ハギスを国民食に押し上げたのは、バーンズの詩「ハギスに寄せて」でした。

そしてアメリカでは、本場のハギスを輸入できません。1971年から、羊の肺を使った食べ物が禁止されているためです。アメリカで売られるハギスは、肺を使わずに作られています。いっぽう、肉を使わないベジタリアン・ハギスは1984年に売り出され、今では売り上げの25〜40%をしめるほどです。