まさって＋強い＋している → 優勢な → 広く行き渡った
prevalent は、ラテン語 praevalere「より強い」の現在分詞 praevalens から来ています。16世紀に英語に入ったときは、「力のある・優勢な」の意味でした。やがて、力でまさるものは社会に広がることから、「広く行き渡った・よく見られる」の意味が中心になります。医学や統計では、名詞の prevalence が「有病率」を表します。ある時点で、病気をもっている人がどれだけの割合でいるかを示す数字です。ニュースや論文で、病気や習慣の広がりを語るときの定番の語です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：be prevalent among A(Aの間に広まっている)
prevail(広まる)の形容詞版。common より硬い評論語として長文頻出
be prevalent in / among A（A の間で広まっている）。common や widespread の硬い言い方。
受験ミニ情報 prevalent ≒ widespread ≒ common の言い換えが長文・語彙問題の定番。アクセントは PREV-a-lent の第1音節。
言い換え（同じような意味）
prevalent と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
pre(優って)+val(力がある ← valere)+ent → 優勢である→広まっている prevalent は、ラテン語 praevalere「より強い」の現在分詞 praevalens から来ています。16世紀に英語に入ったときは、「力のある・優勢な」の意味でした。
広く行き渡った、流行している（形容詞）。コアイメージは「力でまさり広まる」です。
prevail(広まる)の形容詞版。common より硬い評論語として長文頻出 同じ語源の prevail・value・valid とまとめて覚えると効率的です。
/ˈprevələnt/（プレバレント）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
