離れて＋立つ＋状態 → 離れて立っている間 → 距離
distance は、英語に入った1300年ごろ、「距離」ではなく「仲たがい・争い」の意味でした。気持ちが離れて立っている状態です。空間の「距離」の意味が出てくるのは14世紀後半になってからでした。ラテン語の distare は dis-「離れて」と stare「立つ」の組み合わせです。dis- の s が次の st と重なり、di- だけが残っています。今でも keep one's distance（距離を置く）のように、心の隔たりにも使われます。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：in the distance(遠くに)
「ソーシャルディスタンス」=離れて(di)立つ(stance)距離
in the distance（遠くに）、at a distance（少し離れて）、within walking distance（歩いて行ける距離に）。
受験ミニ情報 in the distance と at a distance の違いが前置詞問題で出る。long-distance（長距離の）も頻出。
言い換え（同じような意味）
distance と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
di(離れて)+stance(立つ〈stare〉)→ 離れて立っている間隔 → 距離 distance は、英語に入った1300年ごろ、「距離」ではなく「仲たがい・争い」の意味でした。気持ちが離れて立っている状態です。
距離（名詞）。コアイメージは「離れて立つ間隔」です。
「ソーシャルディスタンス」=離れて(di)立つ(stance)距離 同じ語源の distant・instance・substance とまとめて覚えると効率的です。
/ˈdɪstəns/（ディスタンス）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
