離して＋運ぶ → 先へ運ぶ → 延期する／委ねる
defer には「延期する」と「（判断を人に）委ねる」の2つの意味があります。この2つは、別々のラテン語から来ています。「延期する」は differre「先へ延ばす」で、dis-「離して」と ferre「運ぶ」から成ります。これは differ（異なる）と同じ語です。「委ねる」は deferre「下へ運ぶ・任せる」で、de- と ferre から成ります。2つは古フランス語を経て14世紀ごろに英語に入りました。そして同じ defer の形になったのです。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：defer to(〜の判断に従う)
transfer(運び移す)と同じfer=「運ぶ」。先へ運ぶ→延期。defer to〜は「判断を相手に運ぶ→従う」
defer は「延期する」（defer payment）と defer to A（Aの意見に従う）。後者は自動詞で to が付く。
受験ミニ情報 defer doing（〜するのを延期する）は動名詞。postpone と同じ型。過去形は deferred と r を重ねる。
言い換え（同じような意味）
defer と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
「延期する」は dis(離して)+fer(運ぶ ← differre 先へ延ばす。differ と同じ語)、「委ねる」は de(下へ)+fer(運ぶ ← deferre 任せる)。別々のラテン語が同じ形になった defer には「延期する」と「（判断を人に）委ねる」の2つの意味があります。この2つは、別々のラテン語から来ています。
を延期する;(判断を)委ねる（動詞）。コアイメージは「先へ・相手へ運ぶ」です。
transfer(運び移す)と同じfer=「運ぶ」。先へ運ぶ→延期。defer to〜は「判断を相手に運ぶ→従う」 同じ語源の differ・different・deference とまとめて覚えると効率的です。
/dɪˈfɝ/（ディファー）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
