字幕は英語？日本語？なし？日本語字幕は「耳の学習」をじゃまする？ 研究が示す字幕の使い分け

01字幕は3種類と「なし」

まず言葉をそろえておきます。研究では、字幕を次のように区別します。

呼び方	中身	英語での呼び方
英語字幕	英語の音声に、英語の字幕	captions（キャプション）
日本語字幕	英語の音声に、日本語の字幕	subtitles（サブタイトル）
二言語字幕	英語と日本語の字幕を同時に表示	dual subtitles
字幕なし	音声と映像だけ	no captions

この区別が大切なのは、それぞれ頭の中で起こることが違うからです。

• 英語字幕：耳に入る音と、目に入る文字が同じ単語。音と文字が結びつく。
• 日本語字幕：耳は英語、目は日本語。内容は分かるが、英語の音と単語は結びつきにくい。
• 字幕なし：耳だけが頼り。もっとも難しいが、本番に近い。

字幕の研究は、この種類ごとに効果を比べる形で進んできました。どれが「正解」というより、目的に合った字幕を選ぶことが大切です。

02英語字幕は聞き取りの味方

英語字幕の効果は、研究でかなりはっきりしています。

Montero Perez、Van Den Noortgate、Desmet（2013）は、字幕つき動画と外国語学習の研究をまとめたメタ分析を行っています。その結果、英語字幕（音声と同じ言語の字幕）は、聞き取りの理解にも単語の学習にも大きな効果を示しました。また、効果の大きさは、テストの形式によって変わることも分かりました。

なぜ効くのでしょうか。Winke、Gass、Sydorenko（2010）は、アラビア語・中国語・スペイン語・ロシア語を学ぶ2年目と4年目の学習者に、短い動画を字幕あり・なしで見せて比べました。字幕ありのほうが、内容理解と単語のテストの成績が良くなりました。インタビューでは、学習者は字幕を「集中を保つ」「音を処理しやすくする」「知っている知識を確かめる」「ことばを分析する」ために使っていたと答えています。

英語の話し言葉は、単語の区切りが分かりにくいものです。英語字幕があれば、「今の音は this is it の3語だったのか」と、音の流れを単語に区切る手がかりになります。

ただし同じ研究で、字幕を「松葉づえ」のように頼りにしてしまうという声もありました。字幕を読むことに夢中になると、耳を使わなくなります。次の項目で、そうならない使い方を紹介します。

03日本語字幕の落とし穴

日本語字幕は、内容を楽しむには最高の道具です。けれども、英語の音に慣れるという目的では、思わぬ落とし穴があります。

Mitterer & McQueen（2009）の実験を見てみましょう。オランダ人の参加者が、なじみのないスコットランドやオーストラリアのなまりの英語の動画を、オランダ語字幕・英語字幕・字幕なしのどれかで見ました。その後、同じなまりの音声を聞いて、くり返して言うテストをしました。

• 英語字幕で見た人：初めて聞く部分も、うまくくり返せるようになった
• オランダ語（母語）字幕で見た人：かえって成績が下がった

研究者は、母語の字幕は「どの単語が話されているか」を教えてくれないうえに、母語の単語が頭の中で邪魔をする、と考察しています。英語字幕は、話されている単語を示すので、「このなまりでは、この単語がこう聞こえる」と耳が学習できるのです。

この実験は、なじみのないなまりへの慣れを調べたもので、オランダ語を母語とする人たちが対象です。日本人学習者にそのまま当てはまるかは分かりません。それでも、「英語の音に耳を慣らす」目的なら、日本語字幕より英語字幕を選ぶ理由になります。

ポイント：日本語字幕は「内容を楽しむ」ため、英語字幕は「耳を育てる」ため。目的で使い分ける。

04字幕つき動画と単語の学習

動画を見ながら、単語も覚えられたら一石二鳥です。

Reynolds、Cui、Kao、Thomas（2022）は、字幕つき動画と単語学習についての34の研究をまとめました。分かったことは次のとおりです。

• どの種類の字幕でも、単語の学習にプラスの効果があった
• なかでも、音声と同じ言語の字幕（英語音声＋英語字幕）の効果がもっとも大きかった
• 動画の種類では、アニメーションの効果がもっとも大きかった
• 単語を覚えようと意識した場合と、ただ見た場合とで、はっきりした差はなかった

二言語字幕（英語と日本語を同時に表示）はどうでしょうか。Wei & Fan（2022）の総説によると、二言語字幕の研究はまだ少なく、どの字幕が最もよいかを決めるのは早い、とされています。英語字幕のほうが単語の形を覚えるのに強く、二言語字幕は意味を覚えるのに可能性がある、という研究も紹介されています。

使い方のヒントとしては、

• 意味の分からない単語が多すぎる動画では、単語はあまり残らない
• 同じ単語に何度も出会うほど覚えやすい
• 気になった単語は、一時停止してメモしておく

ということになります。1本の映画をなんとなく見るより、同じシリーズのドラマを続けて見るほうが、同じ単語に何度も出会えます。

05目的別：字幕の選び方早見表

字幕は「どれが正しいか」ではなく、「今日の目的は何か」で選びます。目的別にまとめると、次のようになります。

今日の目的	おすすめの字幕	理由
話の内容を楽しみたい	日本語字幕	内容の理解がいちばん速い
聞き取る力を伸ばしたい	英語字幕 → 字幕なし	音と文字を結び、最後は耳だけで確かめる
単語を増やしたい	英語字幕	研究で単語学習への効果がもっとも大きい
なまりに慣れたい	英語字幕	話されている単語が分かり、耳が学習できる
試験の聞き取りに備えたい	字幕なし → 英語字幕	本番と同じ「音だけ」の状態から始める

1本の作品を、全部同じ字幕で見る必要はありません。たとえば、

• 1話目は日本語字幕で、登場人物と話の流れをつかむ
• 2話目からは英語字幕で見る
• 気に入ったシーンだけ、字幕なしでもう一度見る

という組み合わせなら、楽しさと学びの両方を保てます。

字幕を変えるタイミングの目安は、「今の字幕で、内容の8割くらいが追えるか」です。英語字幕で8割追えるようになったら、字幕なしの時間を増やしましょう。日本語字幕なしでは内容がほとんど分からないなら、まだ英語字幕に移るには早い作品かもしれません。その場合は、もっとやさしい作品を選ぶほうが、結果的に英語に触れる時間が長くなります。

06レベル別の使い分けと3回視聴法

ここまでの研究をふまえて、レベル別の使い分けをまとめます。

レベル	1回目	2回目	3回目
初級	日本語字幕で内容をつかむ	英語字幕で音と文字を結ぶ	英語字幕でもう一度
中級	英語字幕	字幕なし	英語字幕で聞き逃しを確認
上級	字幕なし	英語字幕で聞き逃しを確認	字幕なし

映画1本を3回見るのは大変なので、3〜5分のシーンを1つ選んで行います。1回分は10〜15分ほどです。

中級の人の例です。

1. 英語字幕で見る（5分）：内容をつかむ。分からない単語があれば一時停止してメモ。
2. 字幕なしで見る（5分）：1回目で読んだ文字を思い出しながら、耳だけで追う。
3. 英語字幕で見る（5分）：2回目で聞き取れなかった所を確かめる。気に入ったセリフ1つを声に出してまねる。

字幕に頼りすぎないための工夫も紹介します。

• 2回目を必ず「字幕なし」か「1つ下の補助」にする
• 字幕を読む前に、まず耳で聞こうと決めてから再生する
• 字幕を画面の下に小さく表示し、映像と口の動きを見る

動画配信サービスや動画サイトの多くには、字幕の言語を切りかえる機能があります。ただし、どの作品にどの字幕があるかはサービスや作品によって違うので、見る前に確かめましょう。中高生は、サービスの利用年齢と家庭のルールも確かめてください。