17人の男性の声を低く加工したら、「強そう」には見えたが魅力は平均的な声より上がらなかった

「低い声の男性はモテる」。よく聞く話です。実験でも、録音した男性の声を機械で低くすると、女性がつける魅力の点数が上がるという結果が何度も出てきました。でも、私たちは声だけで人と会うわけではありません。ふつうは相手の姿も見えています。

英国ダラム大学のチームが、全身が映った動画で同じことを確かめました。17人の男性が映った動画の声を機械で変えて、アメリカの人たちに点数をつけてもらったのです。声を低くするほど、男性たちは「ケンカに強そう」「影響力がありそう」と見られました。でも女性がつけた魅力の点数は、平均的な高さの声と比べて、はっきりとは上がりませんでした。

魅力の点数がはっきり下がったのは、声を高くしたときでした。著者たちは、低い声が好かれたのではなく、高い声が好かれなかっただけだと書いています。そして点数を大きく動かしたのは、声ではなく見た目でした。

01これまでの声だけの実験では「低い声が魅力的」だった

これまでの実験の多くは、録音した声だけを聞かせるものでした。論文によると、英語・フランス語・チェコ語・中国語・日本語などを話す人で、男性の低い声が好まれるという結果が出ています。

ただし、とても低い声まで好かれるわけではありません。2012年の研究では、大学生19人が参加しました。女性たちは低めにした男性の声を好みましたが、とても低い声は好みませんでした。2016年には、男性6人が話す動画の声の高さを変えた研究があります。魅力の点数がいちばん高くなったのは、約96Hz（ヘルツ）の声でした。

Hzは、喉の声帯が1秒間にふるえる回数です。数字が小さいほど低い声になります。大人の男性が話す声は、平均でおよそ120Hzです（2016年の論文）。96Hzは、平均より低めの声ということです。

02同じ全身の動画で、声の高さと響きだけを変えた

研究したのは、ダラム大学のラター（Rutter）さんとブースロイド（Boothroyd）さんです。モデルとして、19〜32歳の白人の男性18人を集めました。地元のボートクラブや大学のパワーリフティング部などに声をかけ、いろいろな体つきの人が集まるようにしました。身長は165.5〜193.0cm、体重は46.6〜128.3kgです。

男性たちは同じ白いTシャツと黒いズボンを着て、灰色の背景の前に立ちました。頭から足先まで映るように撮り、カメラに向かって1から5まで、ふつうの調子で数えてもらいました。動画は3〜5秒です。音声が悪かった1人を除き、17人の動画を使いました。

声は機械で2つの点を変えました。1つ目は高さで、75Hz（とても低い）・95Hz（低い）・115Hz（平均）・135Hz（高い）の4段階です。2つ目は声の響きです。響きは声の高さとは別のもので、喉から唇までの声の通り道の長さで変わります。この通り道が長いほど、声は太く響きます。機械で、響きを「太く」「そのまま」「細く」の3段階にしました。4×3で、1人あたり12通りの動画ができます。

03低い声で上がったのは「強そう」の点数

「この男性は、何%の男性にケンカで勝てそうか」。「力はどのくらい強そうか」。「仲間から尊敬され、影響力がありそうか」。この3つの点数は、声を低くすればするほど高くなりました。響きを太くしたときも同じでした。

女性が0〜10点でつけた魅力の点数は、違う結果でした。135Hzの高い声は、ほかの3つの高さより点数が低くなりました。95Hzの低い声は、115Hzの平均の声より点数がわずかに高くなりました。ただ、偶然でも出るくらいの小さな差で、はっきりした差とは言えませんでした。いちばん低い75Hzは、95Hzより点数が下がりました。

響きも似た結果です。細くした声は点数が下がりました。でも太くした声と、そのままの声では差がありませんでした。全体の傾向だけを見ると「低いほど魅力的」に見えます。けれども中身は、いちばん高い声と、いちばん細い響きが嫌われていただけでした。

04点数を動かしたのは、声より見た目

チームは、音を消した動画にも点数をつけてもらいました。こうすると、見た目だけの印象が分かります。

音つきの動画の点数は、動画ごとに高かったり低かったりします。その差のうち、見た目の印象の違いで説明できる分と、声の加工で説明できる分を、それぞれ計算しました。

魅力の点数では、見た目で説明できたのが22.1%、声の加工で説明できたのは1.23%でした。「ケンカに強そう」では見た目が35.4%、声が1.00%でした。「影響力がありそう」は見た目が12.3%、声が4.80%です。声がいちばん効いたのは、この項目でした。

数字にすると、声の効き目は小さいものです。論文の計算では、声を20Hz（4段階の1段分）低くしても、「何%の男性にケンカで勝てそうか」の答えは1ポイント上がるだけでした。50%と思われていた人なら、51%になる程度です。

音を消した動画で魅力の点数が高かった男性ほど、声を高くしたときの下がり方が大きい、という結果も出ています。ただ、声と見た目が影響し合う効果が見つかったのは、これだけでした。声と見た目は、たいてい別々に点数を上げ下げしていました。

05低い声の男性は、少し「重そう」に見えた

なぜ低い声は「強そう」に聞こえるのでしょう。チームは別の男性542人に、動画の男性の身長か体重を当ててもらいました。

声を低くすると、答えた体重が少し重くなりました。20Hz低くするごとに約0.34kgです。身長の答えは変わりませんでした。著者たちは「重そうに見えること」が「強そう」という印象につながっているのかもしれない、と考えています。ただし、これはまだ一つの考え方です。

実際の声の高さと体の大きさの関係は、強くありません。論文が紹介している過去の研究のまとめでは、男性1,132人のデータで、声の高さから体重を予想できませんでした。

06どんでん返し：「低い声はモテない」とも言えない

まず、この実験の条件には限りがあります。

• 声がとても短い：1から5まで数えるだけ。文章を話す声なら、結果が変わるかもしれない
• とても高い声がない：とても低い75Hzはあったが、とても高い声（155Hz）は試していない
• 変えたのは高さと響きだけ：息の混ざり方など、魅力に関わるほかの声の特徴は変えていない
• 人が限られる：モデルは英国の白人男性17人。魅力や「強そう」の点数をつけたのは全員アメリカの人。日本の人では調べていない
• 服で体の形が隠れた：Tシャツとズボンで、胸や脚の形が見えにくかった

現実の恋愛を調べたデータもあります。2022年に、96件の研究をまとめた分析が出ました。男らしさに関わる6つの特徴（声の高さ・身長・筋力や筋肉など）と、恋愛や子どもの数との関係を調べたものです。人数は、6つの特徴すべてを合わせて約17万7,000人です。

声の低い男性ほど、性の相手の数など、恋愛の面の成功が少し多い傾向がありました。多くは本人の回答によるデータです。一方、声と子どもの数などとの関係は、データが5件・143人分しかなく、はっきりしませんでした。恋愛の面でも子どもの面でも、いちばん安定して結びついていたのは、声ではなく筋力や筋肉でした。

声と恋の関係では、好きな人の前で声の高さが変わるという研究もあります。

07まとめ

「低い声の男性はモテる」は、声だけを聞かせる実験では出てきた結果でした。全身が見える動画で確かめると、低い声で上がったのは「強そう」の点数でした。魅力の点数は、平均的な声よりはっきりとは上がりませんでした。

人の印象を大きく決めていたのは、見た目でした。点数の差のうち声で説明できた分は、いちばん大きい「影響力がありそう」でも4.80%でした。文章を話す長い声や、日本の人の評価でも同じになるかは、まだ調べられていません。