肉の日（2月9日・毎月29日）を英語で：読む・聞く・話す・遊ぶ

In Japan, numbers can be read in more than one way. The number 2 can be ni, and 9 can be ku. Put them together, and you get niku. Niku means meat in Japanese. So the 29th of every month is Meat Day, and meat shops have special sales.

日本では、数字を何通りもの読み方で読むことができます。2は「に」、9は「く」と読めます。並べると「にく」になります。「にく」は日本語で肉という意味です。だから毎月29日は肉の日で、お肉屋さんでは特売があります。

But there is a problem. February usually has only 28 days. So February 9 became a meat day, too. It started in 2017. In the Japanese calendar, that was the year 29, so people called it the Year of Meat. Meat shops hold a prize drawing, and lucky winners can get top-quality beef.

でも、問題があります。2月はふつう28日までしかありません。そこで2月9日も肉の日になりました。それは2017年に始まりました。日本の暦（和暦）ではその年は平成29年だったので、「肉の年」と呼ばれました。お肉屋さんでは抽選があり、運のいい人は上等な牛肉が当たります。

Today, many people in Japan love beef, pork, and chicken. But for a long time, eating meat was not common. In 675, an emperor said people must not eat cows, horses, dogs, monkeys, or chickens. Deer and wild boar were not on the list, so some people still ate them. In 1872, newspapers said that Emperor Meiji ate beef. Around this time, beef hot pot restaurants became very popular in Tokyo.

今、日本の多くの人は牛肉や豚肉、鶏肉が大好きです。でも長いあいだ、肉を食べることは一般的ではありませんでした。675年、ある天皇が、牛・馬・犬・猿・鶏を食べてはいけないと命じました。鹿と猪はその中に入っていなかったので、それらを食べる人もいました。1872年、明治天皇が牛肉を食べたというニュースが伝えられました。このころ、東京では牛鍋の店がとても人気になりました。

Japan has other meat days, too. August 29 is Yakiniku Day, a day for Japanese barbecue. November 29 is Good Meat Day, because 11 can be read ii, which means good. Number games like this are everywhere in Japan. Next time you see a date, try to read it in Japanese. It might be a hidden message!

日本には、ほかにも肉の日があります。8月29日は焼肉の日、日本式バーベキューの日です。11月29日は「いい肉の日」です。11は「いい」と読めるからです。こうした数字遊びは、日本のいたるところにあります。今度日付を見たら、日本語で読んでみてください。かくれたメッセージかもしれません！