Golden Week

ゴールデンウィークの由来と歴史（詳しく）

いつから？なぜ？名前の意味は？ゴールデンウィークの本当の話を、確かな資料でたどります。

1ゴールデンウィークの由来：映画会社の宣伝文句だった

「ゴールデンウィーク」という言葉は、映画館から生まれました。

1948年に祝日法ができ、4月29日（当時は天皇誕生日）、5月3日（憲法記念日）、5月5日（こどもの日）と、春の終わりに祝日が集まりました。

1951年5月5日、獅子文六（ししぶんろく）の人気小説『自由学校』を映画にした作品が、松竹と大映から同じ日に公開されました。同じ原作の映画が2本、同時に封切られるのはめずらしいことです。どちらもよく客が入り、特に大映版は、それまでの大映でいちばんの興行成績を上げました。お正月やお盆の映画よりも客が集まったのです。

そこで大映は、この時期にもっとお客さんを呼ぼうと、「ゴールデンウィーク」という宣伝用の言葉を作りました。名づけ親は、大映の社長・永田雅一（ながたまさいち）とも、常務の松山英夫（まつやまひでお）とも言われ、はっきりしません。ラジオで聞く人がいちばん多い時間帯「ゴールデンタイム」にならった、という説もあります。

この言葉は1952〜1953年ごろから世の中に広まり、映画以外の業界でも使われるようになりました。ちなみに大映は、秋の文化の日のころの連休を「シルバーウィーク」と名づけましたが、こちらは当時は定着しませんでした。

英語の golden week という言い方は、英語圏にはもともとありません。日本で作られた和製英語です。外国の人には Golden Week is a group of holidays in Japan from late April to early May. のように説明すると伝わります。

2ゴールデンウィークの歴史：「飛び石連休」から10連休へ

はじめのころのゴールデンウィークは、祝日がとびとびの「飛び石連休」でした。4月29日、5月3日、5月5日の間に、平日がはさまっていたからです。

大きく変わったのは1985年です。祝日法が改正され、祝日と祝日にはさまれた平日を休みにする「国民の休日」ができました。これで5月4日も原則として休みになり、5月3日から5日が3連休になりました。

4月29日の名前も、時代とともに変わっています。もとは昭和天皇の誕生日を祝う「天皇誕生日」。1989年に昭和天皇が亡くなると、この日は「みどりの日」になりました。さらに2007年からは、4月29日が「昭和の日」、5月4日が「みどりの日」になり、今の形になりました。

ゴールデンウィークの祝日を整理すると、次のとおりです。

4月29日昭和の日：激動の日々を経て、復興を遂げた昭和の時代をふりかえる日。
5月3日憲法記念日：1947年に日本国憲法が施行されたことを記念する日。
5月4日みどりの日：自然に親しみ、その恵みに感謝する日。
5月5日こどもの日：こどもの幸せをはかるとともに、母に感謝する日。

そして2019年には、天皇の即位に合わせて、4月27日から5月6日までの10連休が生まれました。日本の歴史の中でも特別なゴールデンウィークでした。

🕰️ ゴールデンウィークの年表

1948年祝日法ができ、4月29日・5月3日・5月5日が祝日に。
1951年映画『自由学校』が松竹と大映から5月5日に公開され大ヒット。大映が「ゴールデンウィーク」という宣伝の言葉を作る。
1952〜1953年ごろ「ゴールデンウィーク」という言葉が世の中に広まる。
1985年祝日法の改正で「国民の休日」ができ、5月4日も休みになる。
2007年4月29日が「昭和の日」、5月4日が「みどりの日」になる。
2019年天皇の即位に合わせ、4月27日から5月6日までの10連休に。

3ゴールデンウィークの過ごし方：日本中が一斉に動く

ゴールデンウィークは、日本中の人が一度に動く季節です。

1970年代ごろまでは、日帰りの行楽がほとんどでした。そのあと週休2日が広まると、遠くへ旅行する人が増え、1990年代には海外旅行も当たり前になりました。1975年5月5日には、東海道・山陽新幹線が1日に約103万人を運んだという記録があります。

今でも、連休の初めには下りの新幹線や高速道路が、終わりには上りがこみ合います。テレビのニュースでは、毎年のように「〇〇キロの渋滞」と伝えられます。

この時期ならではの風景もあります。5月5日のこどもの日に向けて、空には「こいのぼり」が泳ぎます。新緑がきれいな季節なので、山や公園へ出かける人も多くなります。4月に新しい学校や会社に入った人にとっては、初めてのひと息つける休みです。

休みの長さは、曜日の並びで毎年変わります。たとえば2026年は、5月3日の憲法記念日が日曜日だったため、5月6日が振替休日になりました。カレンダーを見て「今年は何連休？」と数えるのも、ゴールデンウィーク前のお楽しみです。

🎁 シンボルと小物

🎬映画館movie theater

ゴールデンウィークという言葉が生まれた場所。1951年の『自由学校』が大ヒットした。

🎏こいのぼりkoinobori (carp streamers)

5月5日のこどもの日に向けて空を泳ぐ鯉の形の吹き流し。

🚄新幹線shinkansen

連休の初めと終わりに大混雑。1975年5月5日には1日約103万人が乗った。

🌳新緑fresh green leaves

連休のころは若葉の季節。5月4日はみどりの日。

4よくある誤解とホント：NHKは「ゴールデンウィーク」と言わない？

誤解1：NHKのニュースでも「ゴールデンウィーク」と言う。 NHKや一部の民放は、原則として「（春の）大型連休」と言います。NHK放送文化研究所の説明によると、理由はいくつかあります。1970年代のオイルショックのあと、「連休でも休めない人がいるのに」という視聴者の声が寄せられたこと。外来語や長いカタカナ語をなるべく避けたいこと。もともと映画業界の宣伝の言葉だったこと。そして、週休2日の時代には「ウィーク（週）」という言い方が合わなくなったこと、です。

誤解2：ゴールデンウィークは英語。 和製英語です。英語圏の人に Golden Week と言っても、日本の連休だと説明しないと通じません。

誤解3：ゴールデンウィークは日本だけ。 中国にも「黄金周（ホアンジンジョウ）」があります。1999年10月1日の国慶節の大型連休から始まりました。5月の労働節の連休もかつては長い休みでしたが、2008年にいったん短くなりました。2019年からは、振替の出勤日と組み合わせた長めの連休がふたたび組まれています。

誤解4：毎年同じ日数休める。 祝日は4日ですが、土日や振替休日との並びで、連休の長さは年ごとに変わります。