離れて＋強く締める → 締めつけ → 苦悩
distress は、古フランス語の destresse「狭いこと・苦しみ」から13世紀に英語に入りました。さらに元は、ラテン語の distringere「引き離す・締めつける」です。dis は「離れて」、stringere は「強く締める」です。狭い所で締めつけられる苦しさが、心身の「苦悩」になりました。英語の stress は、distress の頭が落ちた形が元の1つとされます。district「地区」も同じ distringere から来ています。中世ラテン語で、領主が力を及ぼせる範囲を表しました。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a distress signal（遭難信号）
dis(離れて)+stress(締めつけ)＝ぎゅっと締めつけられる苦しみ
in distress（困っている・遭難して）。a distress signal（遭難信号）も定番。
受験ミニ情報 アクセントは第2音節 dis-TRESS。distressed（苦しんでいる）と distressing（苦しめる）の区別も出る。
言い換え（同じような意味）
distress と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
dis(離れて)+stress(強く締める)→締めつけ→苦悩 distress は、古フランス語の destresse「狭いこと・苦しみ」から13世紀に英語に入りました。さらに元は、ラテン語の distringere「引き離す・締めつける」です。
苦悩、苦痛; 困窮、遭難; 苦しめる、悩ませる（名詞・動詞）。コアイメージは「締めつけられる苦しみ」です。
dis(離れて)+stress(締めつけ)＝ぎゅっと締めつけられる苦しみ 同じ語源の stress・strict・restrict とまとめて覚えると効率的です。
/dɪˈstres/（ディストレス）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
