離れて＋運ぶ → 違う → 差の・格差
differential は、ラテン語の differentia「違い」に形容詞の語尾を付けた語です。differre は dis「離れて」と ferre「運ぶ」でできています。別々の方向へ運ぶことから「違う」が生まれました。17世紀にドイツの数学者ライプニッツは、ごく小さな差を表すのに differentialis という語を使いました。ここから微分の用語が広まります。車の「デフ（差動装置）」も differential の略です。カーブで外側の車輪を内側より速く回す仕組みです。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a wage differential（賃金格差）
differ(違う)+ential(〜の)＝違いの・差の
a wage differential（賃金格差）のように名詞で「格差・差額」。differential treatment は「差別的な扱い」。
受験ミニ情報 アクセントは -REN- の音節 dif-fe-REN-tial。different（DIF-）とは強く読む位置が変わる。
言い換え（同じような意味）
differential と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
dif(離れて)+fer(運ぶ)+ential(〜の)→違いの→格差 differential は、ラテン語の differentia「違い」に形容詞の語尾を付けた語です。differre は dis「離れて」と ferre「運ぶ」でできています。
差異の、差別的な; （数学の）微分の; 格差、差額（形容詞・名詞）。コアイメージは「違いに注目する」です。
differ(違う)+ential(〜の)＝違いの・差の 同じ語源の differ・different・difference とまとめて覚えると効率的です。
/ˌdɪfəˈrenʃəl/（ディファレンシャル）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
