反対に＋向けられた → 意見が逆を向く → 論争
controversy は、ラテン語 controversia「論争」から来ています。contro は contra「反対に」の変化形、versus は「向けられた」です。意見が互いに反対を向いてぶつかる様子が元の絵です。ローマでは、弁論の練習として架空の裁判を論じ合う授業も controversia と呼ばれました。発音には地域差があります。アメリカでは CON-tro-ver-sy です。イギリスでは con-TROV-er-sy もよく聞かれ、どちらが正しいかで論争になったこともあります。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：cause controversy（物議をかもす）
contro（反対）＋vers（向ける）。意見が逆を向いてぶつかる。
cause controversy（論争を引き起こす）、controversy over/about 〜（〜をめぐる論争）。形容詞 controversial は超頻出。
受験ミニ情報 controversial（議論の分かれる）は con-tro-VER-sial と第3音節に強勢。controversy と位置が違う。
言い換え（同じような意味）
controversy と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
contro(反対に)+vers(向ける)+y(状態)→逆を向いてぶつかること controversy は、ラテン語 controversia「論争」から来ています。contro は contra「反対に」の変化形、versus は「向けられた」です。
論争、議論、物議（名詞）。コアイメージは「互いに逆を向いて争う」です。
contro（反対）＋vers（向ける）。意見が逆を向いてぶつかる。 同じ語源の controversial・convert・reverse とまとめて覚えると効率的です。
/ˈkɑntrəvɝsi/（カントロヴァーシー）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
