英単語は例文で覚えるべき？単語だけとの使い分けと効率的な覚え方

012つの覚え方の特徴

単語と意味だけで覚える（1語1訳）

• 長所：速い。短時間でたくさんの単語に触れられる。試験直前の総復習にも向いている。
• 短所：使い方がわからない。多義語の別の意味に気づきにくい。作文や会話で使えない。

例文で覚える

• 長所：使い方・コロケーション・文法の形まで一緒に覚えられる。記憶のフック（手がかり）が増える。
• 短所：1語あたりの時間がかかる。例文を全部覚えようとすると量が多すぎる。

つまり、単語だけ＝スピード重視、例文＝深さ重視です。どちらか一方を選ぶのではなく、目的と段階によって組み合わせるのがいちばん効率的です。

ポイント：「意味がわかればいい単語」と「使えるようにしたい単語」を分けて考えると、覚え方の迷いがなくなります。

02「わかる単語」と「使える単語」

語彙には大きく分けて2種類あります。

• 受容語彙：読んだり聞いたりしたときに意味がわかる単語
• 発信語彙：自分で話したり書いたりするときに使える単語

一般に、受容語彙のほうが発信語彙よりずっと多くなります。そして、すべての単語を「使える」レベルにする必要はありません。

単語だけで十分なことが多い単語

• 長文でたまに出る専門的な単語（例：photosynthesis 光合成）
• 意味が1つで、使い方がシンプルな名詞（例：volcano 火山）

例文で覚えたほうがいい単語

• 作文や会話でよく使う動詞（例：suggest、improve、depend）
• 後ろの形が決まっている単語（例：suggest ＋ that節 / -ing）
• 多義語（例：run、cover、matter）
• 似た意味の単語と使い分けが必要なもの（例：borrow と lend）

たとえば suggest は、「提案する」という意味だけ覚えると、I suggested him to go. のような間違いをしやすくなります。例文 I suggested that we take a break.（休憩しようと提案した）で覚えておけば、正しい形が自然に身につきます。

03おすすめは2段階の使い分け

ここでは、1冊の単語帳を使う場合の、2段階の覚え方を紹介します。

第1段階：単語と意味で「顔見知り」になる

1周目・2周目は、見出し語と意味だけを速く回します。1語あたり数秒で、とにかく全体に何度も触れることを優先します。音声がある場合は、単語の発音だけでも一緒に聞いておきましょう。

第2段階：例文で「友達」になる

3周目以降、意味がすぐ出てくるようになった単語から、例文を音読します。このとき、次の3点に注目します。

1. 一緒に使われている単語（コロケーション）
2. 後ろに来る形（to不定詞、-ing、that節など）
3. 例文の場面（ビジネス、日常、学術など）

例：depend

• 第1段階：depend＝頼る、〜次第である
• 第2段階：It depends on the weather.（天気次第だ）→ depend の後ろは on、という形まで覚える

ポイント：最初から例文を全部読むと進まなくなります。「意味がわかる単語」になってから例文に進むと、例文の内容もすっと頭に入ります。

04よい例文の選び方と自作のコツ

よい例文の条件

• 短い：10語前後までだと、音読して覚えやすい
• 場面が浮かぶ：誰が何をしているかイメージできる
• 覚える単語の典型的な使い方：その単語が最もよく使われる形になっている

自作例文のコツ

単語帳の例文がピンとこないときは、自分で作ってしまいましょう。自分の生活や好きなものに関係する文は、記憶に残りやすくなります。

• avoid（避ける）：I avoid eating snacks before dinner.（夕食前はおやつを食べないようにしている）
• improve（改善する）：I want to improve my listening skills this year.（今年はリスニング力を伸ばしたい）
• recommend（すすめる）：I recommend this cafe to everyone.（このカフェはみんなにおすすめだ）

自作するときの注意

自作の文は、文法やコロケーションが不自然になることがあります。辞書の例文と見比べたり、先生や添削サービス、AIの添削機能で確認したりすると安心です。特に、後ろに来る形（avoid ＋ -ing など）は辞書で確認しましょう。

05例文を探す・覚えるための無料ツールと、センテンスマイニングの手順

第2段階で例文に進むときは、単語帳の例文に加えて、短くて場面が浮かぶ例文を探せるツールがあると便利です。

ツール	特徴	使い方
SKELL	大量の英文から、読みやすい例文を自動で集めてくれる	suggest を入れ、後ろの形（that節・-ing）が見える短い例文を1つ選ぶ
Tatoeba	日本語訳つきの短い例文集。投稿型なので質にばらつきがある	意味の確認に使い、覚える例文は辞書の例文と見比べてから決める
Clozemaster	例文の空欄を埋めて、単語を文ごと覚えるアプリ（一部機能は有料）	第2段階に入った単語の復習に。空欄に入る語を、前後の形から考える
このサイトのセンテンスマイニング	読んだり聞いたりした英文から、1文を切り出して覚える練習	長文や動画で出会った「使いたい文」を1日1文だけ集める

センテンスマイニングの手順（1日5分）

1. 長文・動画・単語帳の中から、使いたい単語が入った10語前後の文を1つ選ぶ
2. 覚える単語に下線を引き、「一緒に使う語」と「後ろの形」に丸をつける
3. 文を3回音読し、単語カードの表にその文、裏に意味を書く
4. 翌日、カードの表の文を見て、意味と形を言えるか確かめる

アカウントの登録が必要なサービスやAIを使うサービスは、利用できる年齢の条件を確かめ、未成年は保護者の同意を得てから使いましょう。

06よくある失敗

失敗1：例文を丸暗記しようとする

例文を一字一句暗記しようとすると、時間がいくらあっても足りません。例文は覚える単語の使い方を確認するためのもの。覚えるのは「単語＋一緒に使う語＋形」のかたまりで十分です。

失敗2：単語だけで最後まで回す

5周しても1語1訳のままだと、長文での多義語や、作文での使い方に対応できません。意味がわかるようになったら、よく使う単語から例文に進みましょう。

失敗3：例文の和訳だけ読む

例文の日本語訳だけを読んで「わかった」とするのは、英語の練習になっていません。英語の例文を音読することが大切です。

失敗4：例文のレベルが高すぎる

単語帳の例文に知らない単語が3つも4つも入っていると、覚えたい単語より例文の理解に時間がかかってしまいます。そんなときは、辞書の短い例文を使うか、自分で簡単な文を作りましょう。

失敗5：全単語で自作例文を作る

1語ずつ全部に例文を作ると、それだけで疲れてしまいます。自作するのは、作文や会話で使いたい単語や、何度やっても覚えられない単語だけに絞りましょう。

071週間の練習メニュー

単語帳を使っている人向けの、1日15分メニューです。

1. 月曜：今週の範囲を単語と意味だけで1周（スピード重視）
2. 火曜：もう一度単語と意味で1周。言えなかった単語に印
3. 水曜：意味がすぐ言えた単語のうち10語の例文を音読
4. 木曜：例文から「一緒に使う語」と「後ろの形」を5つ抜き出してノートに書く
5. 金曜：作文で使いたい単語を3つ選び、自分の生活の例文を作る
6. 土曜：自作例文を辞書の例文と見比べてチェック
7. 日曜：単語を見て、例文のかたまりを思い出して言う（It depends on... など）

ポイント：月・火はスピード、水〜日は深さ。1週間の中で両方をバランスよく入れるのがコツです。

08まとめ：スピードと深さを使い分けよう

英単語は、例文か単語だけか、どちらか一方で覚える必要はありません。

• 最初は単語と意味で速く回して「顔見知り」に
• 意味がわかるようになったら、例文で使い方を確認して「友達」に
• 使いたい単語だけ自作例文でさらに深める

「速く回す日」と「じっくり読む日」を分けておくと、どちらも中途半端になりにくくなります。

今日の単語帳の範囲から、作文や会話で使いたい単語を1つだけ選んで、自分の生活の例文を作ってみましょう。その1文が、あなたの「使える英語」の第一歩です。