まずはこの3つ
- Thanksgiving は「家族が集まる日」。帰省・七面鳥・翌日の大セール
- 英の public school は名門私立、first floor は日本の2階
- 日本の手招きは「あっちへ行け」に見えることがある
1祝日と行事：長文の舞台になる日
| 行事 | 時期 | 押さえどころ |
|---|---|---|
| New Year's Day | 1月1日 | 主役は前夜の大みそか（New Year's Eve）。カウントダウンとパーティー |
| Valentine's Day | 2月14日 | 恋人を中心に家族・友人にもカード・花・菓子を贈る。男性から贈ることも多く、義理チョコの習慣はない |
| St. Patrick's Day | 3月17日 | アイルランドの守護聖人の日。米国などでも緑の服で祝う |
| April Fools' Day | 4月1日 | いたずらの日。英国には「正午まで」という伝統も |
| Easter | 春の日曜（年ごとに変わる） | キリストの復活祭。卵（Easter egg）とウサギ（Easter Bunny） |
| Independence Day | 7月4日（米） | 1776年の独立宣言。花火とバーベキュー。the Fourth of July とも |
| Halloween | 10月31日 | 仮装した子どもが Trick or treat! とお菓子をもらって回る。カボチャのランタン |
| Guy Fawkes Night | 11月5日（英） | 1605年の国会爆破未遂事件。たき火と花火 |
| Thanksgiving | 11月第4木曜（米） | 収穫に感謝し家族で七面鳥。翌日は大セールの Black Friday。カナダは10月 |
| Christmas | 12月25日 | 家族で過ごす宗教・家庭の行事。英などは翌26日も Boxing Day で休日 |
2学校制度：米英でこんなに違う
| 項目 | アメリカ | イギリス（イングランド） |
|---|---|---|
| 学年の始まり | 8〜9月 | 9月 |
| 学校の区分 | elementary → middle → high school | primary → secondary school |
| 大きな試験 | SAT・ACT（選考に使う標準テスト。提出任意の大学も）、成績は GPA | 16歳で GCSE、18歳で A levels |
| 学年の呼び方 | 高校・大学で freshman・sophomore・junior・senior | Year 7〜13 のように番号 |
| 大学 | college も大学の意味で広く使う（go to college） | uni と略す。学士課程は3年が一般的 |
| 要注意 | faculty＝（大学の）教員 | public school＝名門私立校（公立は state school） |
3お金・名前・数字の「当たり前」6
- 1チップ（tip）米国のレストランでは料金の15〜20%程度が目安で、店員の収入の柱。英国はサービス料が含まれることが多く、なければ10%前後。Is the tip included?チップは含まれていますか？
- 2表示価格と税米国の値札は売上税（sales tax）抜きで、税率は州などで違う。英国の値札は付加価値税（VAT）込み。
- 3ファーストネームで呼ぶ職場では上司とも名前で呼び合うことが多い。教授には Professor／Dr.＋名字が無難（言われたら名前で）。学校の先生は Mr./Ms.＋名字。Please call me Tom.トムと呼んでください。
- 4愛称のルールRobert→Bob、William→Bill、Elizabeth→Liz、Margaret→Peggy。長文で同じ人物が別の名前で出ても慌てない。
- 5ヤード・ポンド法（米）1 mile≒1.6km、1 foot≒30cm、1 pound≒0.45kg。気温は華氏で、100°F≒38℃（熱がある）、32°F＝0℃。
- 6日付と階の数え方米 10/12＝10月12日、英 10/12＝12月10日。英国の ground floor が日本の1階、first floor は2階。✕英国で first floor＝1階と思い込む
4ジェスチャー：意味がズレると誤解のもと
| しぐさ | 英語圏での意味 | 注意 |
|---|---|---|
| 人差し指と中指を交差 | 幸運を祈る（cross one's fingers） | 後ろ手でやると「今のはうそ」の合図にも |
| 手のひらを下にして手招き | 「あっちへ行け」に見えることがある | 英語圏の手招きは手のひらを上に向ける |
| 自分の胸を指す | 「私？」 | 日本人は鼻を指しがち |
| 肩をすくめる（shrug） | わからない・どうでもいい | 両手のひらを上に向けることも |
| 両手の指で引用符（air quotes） | 引用の印。「いわゆる」「自称」の皮肉にも | 言葉を疑っている合図 |
| 目を合わせる | 誠実さ・関心のしるし | 目をそらしすぎると自信がない・不誠実と見られることも |
5迷信と縁起：会話・物語によく出る7
- Friday the 13th★★★13日の金曜日（不吉）13階を飛ばす建物もある。日本の「4」「9」に当たる
- Knock on wood.★★★（よいことを言った後に）この調子が続きますように木をたたいて厄よけ。英国では Touch wood.
- walk under a ladder★★★はしごの下をくぐる（不吉）物語で登場人物の不運の前ぶれに
- break a mirror★★★鏡を割る（7年間不運が続く）seven years' bad luck が決まり文句
- a black cat★★★黒猫（米では不吉）前を横切ると不吉とされる。英国では幸運とする地方も
- a four-leaf clover / a horseshoe★★★四つ葉のクローバー・蹄鉄（幸運）蹄鉄は戸口に飾るお守り
- Bless you.★★★（くしゃみの後に）お大事に言われたら Thank you. と返す
6長文・会話文に出る生活のキーワード10
- a potluck (party)★★★持ち寄りパーティー参加者が料理や飲み物を持ち寄る。大学や地域の集まりの定番
- BYOB★★★飲み物は各自持参Bring your own bottle（beverage）の略。招待状に書かれる
- RSVP★★★（招待状で）出欠の返事をくださいフランス語 répondez s'il vous plaît の略
- a doggy bag★★★食べ残しの持ち帰り袋米国では持ち帰りは普通。今は to-go box とも言う
- small talk★★★（天気などの）世間話初対面やエレベーターでの短い雑談。英国では天気の話が定番
- a baby shower★★★出産前のお祝い会生まれる前に友人が贈り物を持って集まる
- a sleepover★★★友だちの家へのお泊まり会子ども・10代の物語によく出る
- a garage sale / a yard sale★★★自宅前での不用品セール引っ越しや片付けの時に。物語の小道具にも
- the prom★★★高校の学年末のダンスパーティー正装で参加する米国の高校の一大行事。最上級生の senior prom が有名
- a gap year★★★入学前などに取る1年の休み旅・仕事・ボランティアに使う。英国で特に一般的
日本の常識が通じない！ひっかけ5
- ✕ほめられて No, no, not at all. と否定する○Thank you. と受け取る否定すると相手の評価を否定することに
- ✕もらったプレゼントを後で開ける○その場で開けて喜びを伝えるのが一般的贈った人は反応を楽しみにしている
- ✕初対面で How old are you? と聞く○年齢・収入・体重は避ける個人的な話題は親しくなってから
- ✕Valentine's Day＝女性がチョコを贈る日○恋人や家族・友人に贈り合う日義理チョコもホワイトデーも日本発の習慣
- ✕public school＝公立学校（英国）○名門私立校公立は state school
目から鱗！長文は「文化の前提」で行間を読む
「Thanksgiving に空港が混んだ」→帰省ラッシュ。「prom の相手が見つからない」→高校の学年末の正装ダンスパーティー。「gap year を取った」→入学前の1年を旅やボランティアに使う。書かれていない前提を補えると、登場人物の気持ちや筆者の主張が一気に読める。ただし英語圏も国・地域・人によってさまざま。英作文では In many English-speaking countries… と一般化しすぎない書き方を。
確認テスト
- 1米国の Thanksgiving は何月？正解は 11月。第4木曜。カナダは10月
- 2英国の public school は？正解は 名門私立校。公立は state school
- 3英国で first floor は日本の何階？正解は 2階。1階は ground floor
- 4A: I've never had a car accident. Knock on .正解は wood。英国では Touch wood.
- 5米国で 10/12/2026 と書かれた日付は？正解は 10月12日。米は月/日、英は日/月
- 6fingers crossed の意味は？正解は 幸運を祈る。I'll keep my fingers crossed.
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