12月24日は何の日？

なぜこの日？キリスト教の暦では一日が日没から始まるため、クリスマス当日は24日の夕方から始まる。欧米では家族で過ごし、教会の深夜ミサに出かける人も多い。

In the old church calendar, a day began at sunset, so Christmas started on the evening of December 24. In the West, families gather and many go to midnight Mass.

なぜこの日？1818年12月24日、オーストリアのオーベルンドルフの教会で、神父ヨーゼフ・モールが作詞し、フランツ・グルーバーが作曲した歌がギター伴奏で初めて歌われた。

On December 24, 1818, "Silent Night" was first sung in a church in Oberndorf, Austria, with guitar. Priest Joseph Mohr wrote the words and Franz Gruber wrote the music.

なぜこの日？第一次大戦中の1914年12月24日の夜から、西部戦線の各地でイギリス軍とドイツ軍の兵士が自然に撃ち合いをやめ、塹壕を出て歌や贈り物を交わした。サッカーをした場所もあったという。

Starting on Christmas Eve 1914, during World War I, British and German soldiers in many places stopped fighting, sang carols, and shared gifts. Some even played soccer.

なぜこの日？1968年12月24日、月を回っていたアポロ8号のアンダース飛行士が、月の地平線から昇る青い地球を撮影した。この写真は環境保護運動のシンボルにもなった。

On December 24, 1968, Apollo 8 astronaut William Anders photographed the blue Earth rising over the Moon's horizon. The photo became a symbol for protecting the environment.

なぜこの日？1955年、新聞広告の「サンタへの電話番号」が誤植で米軍の防空司令部につながった。担当の大佐がサンタの居場所を答えたのが始まりで、今もネットでサンタを追跡している。

In 1955, a newspaper ad printed the wrong phone number for Santa, and kids reached a US air defense center. A colonel told them where Santa was. The tradition continues online.

なぜこの日？イタリアの植民地を経て第二次大戦後に英仏の管理下にあったリビアが、1951年12月24日に王国として独立した。国連の決議に基づいて独立した最初の国とされる。

After Italian colonial rule and British and French control, Libya became an independent kingdom on December 24, 1951. It was the first country to gain independence through the UN.

なぜこの日？1814年12月24日、ベルギーのヘントで米英戦争を終わらせる条約が結ばれた。ただし知らせが届く前の翌年1月、ニューオーリンズで大きな戦いが起きてしまった。

On December 24, 1814, the US and Britain signed a treaty in Ghent, Belgium, to end the War of 1812. But news traveled slowly, and a big battle was fought in New Orleans in January.

なぜこの日？中世から続く伝統で、12月24日の正午、古都トゥルクの広場で「クリスマスの平和」が宣言される。この期間に騒ぎを起こすと罰が重くなると告げる、テレビ中継もされる行事。

A tradition from the Middle Ages: at noon on December 24, Christmas Peace is declared in the old city of Turku. It is shown on TV across Finland.

なぜこの日？ポーランドでは空に一番星が出たら、肉を使わない12品の料理で晩餐（ばんさん）を始める。突然の客のために、テーブルに空いた席を一つ用意しておく習慣がある。

In Poland, Christmas Eve supper starts when the first star appears. There are 12 dishes without meat, and an empty seat is kept for an unexpected guest.

なぜこの日？アイスランドではクリスマス・イブに本を贈り合い、その夜は温かい飲み物を片手に読書して過ごす。年末に新刊が大量に出るため「本の洪水」と呼ばれる。

In Iceland, people give each other books on Christmas Eve and spend the night reading with a warm drink. So many new books come out that it is called the Christmas Book Flood.

なぜこの日？1979年12月24日、ヨーロッパが共同開発したロケット「アリアン1号」が南米フランス領ギアナから初めて打ち上げに成功した。ヨーロッパの宇宙開発の自立の第一歩。

On December 24, 1979, Europe's Ariane 1 rocket made its first successful launch from French Guiana in South America. It was a big step for European space travel.

なぜこの日？1986年12月24日、インドで消費者保護法が成立した。欠陥商品や不当な取引から買い物をする人を守る権利を広く知ってもらう日。

India's Consumer Protection Act became law on December 24, 1986. The day teaches shoppers about their rights against bad products and unfair business.

なぜこの日？牛乳、卵、砂糖にナツメグなどを加えた甘い飲み物エッグノッグは、アメリカのクリスマスの定番。初代大統領ワシントンも自家製のレシピを持っていたといわれる。

Eggnog, a sweet drink of milk, eggs, sugar, and nutmeg, is an American Christmas classic. Even George Washington is said to have had his own recipe.