よろいをつけた騎士が、馬に乗って暗い谷道を進んでいます。そのわきには、砂時計をかかげた死神と、角の生えた悪魔。それでも騎士は前だけを見ています。アルブレヒト・デューラーが1513年に作った銅版画で、この画像はワシントン・ナショナル・ギャラリーが持つ一枚です。

A knight in armor rides his horse through a dark valley. Beside him are Death, holding up an hourglass, and a horned Devil. But the knight looks only straight ahead. Albrecht Dürer made this engraving in 1513. This image shows a print owned by the National Gallery of Art in Washington.

この作品は、『メランコリアI』『書斎の聖ヒエロニムス』とならんで、デューラーの「三大銅版画」とよばれます。騎士は、こわいものや誘惑に負けず、信仰の道を進むキリスト教徒の姿だと考えられています。人文学者エラスムスが書いた、信仰をもつ人の心がまえを説く本『キリスト教兵士の手引き』と結びつける説もあります。

Together with Melencolia I and Saint Jerome in His Study, this work is called one of Dürer's three 'Master Engravings.' The knight is thought to be a Christian who follows the path of faith without giving in to fear or temptation. Some link it to the scholar Erasmus's book 'Handbook of the Christian Soldier.'

デューラーは細い線をびっしりと重ねて、金属のよろいの光、馬の筋肉、犬の毛並みまで表しました。勇気をもって進む騎士の姿は、のちの時代の人々の心もとらえ、ドイツの哲学者ニーチェも著書の中でこの版画を取り上げています。今も、困難に負けない心を表す作品として親しまれています。

Dürer used many fine lines packed closely together to show the shine of metal armor, the horse's muscles and even the dog's fur. The image of a brave knight riding on caught the hearts of later generations. The German philosopher Friedrich Nietzsche even wrote about this print in one of his books. Today it is still loved as a picture of courage in hard times.