人間関係・お金・日常ビミョー
職場の雑談はサボりじゃなかった？ 研究でわかった「おしゃべり」の光と影
2026.10.02
English Corner（A2〜B2・4択クイズ）
読む前に予想してみよう！
職場の雑談は、気分を良くする効果しかなく、デメリットは見つかっていない
2021年の研究では、雑談はポジティブな気分を高める一方、仕事への集中を妨げる面もあった。
研究カード（どんな研究？）- 対象
- アメリカの会社員
- 規模
- 本調査は会社員100人（最大15勤務日・1日3回の記録）＋測定の検証研究
- 研究の種類
- 経験サンプリング研究
- 確かさ
- ★★★☆☆
職場の雑談は気分を上げ、助け合いを増やす一方で、集中を途切れさせる面もあった。「雑談＝ムダ」でも「雑談＝万能」でもない、というのが研究の答え。
ひとことで言うとおしゃべりは元気のもと。でも、しすぎると集中が切れる！
「おしゃべりしてないで仕事して！」
職場や教室で、こんな注意をされた（した）ことはありませんか？ 雑談は、仕事や勉強の「ジャマ者」と思われがちです。
でも最近の研究では、雑談には意外な効能があることが分かってきました。ただし、良いことばかりではないようで……。
01毎日の雑談を記録した研究
この問題に正面から取り組んだのが、アメリカのラトガース大学のジェシカ・メソットらのチームです。
研究チームが注目したのは、本題とは関係のない、ちょっとした軽いおしゃべり。天気の話、週末の予定、昨日のテレビの話題などです。
02雑談の「光」：気分アップと助け合い
雑談が多かった日、社員たちは
- ポジティブな気分が高まっていた
- その結果、同僚を手伝うなどの助け合いの行動が増えていた
という結果になりました。
研究チームは、雑談を「社会的な儀式」のようなものだと考えています。中身に意味がなくても、「あなたとつながっていますよ」と確認し合う役割があるのです。
03雑談の「影」：集中が切れる
一方で、同じ研究は雑談のマイナス面も見つけています。
雑談が多い日は、仕事への集中が途切れやすかったのです。せっかく乗っていた作業に戻るのに時間がかかる、という経験は誰にでもありますよね。
つまり雑談は、気分を上げてくれる栄養ドリンクであり、集中を切る割り込み電話でもある。どちらの面もあるのです。
また、雑談の受け止め方には個人差もあります。おしゃべりでエネルギーが湧く人もいれば、一人で黙々と作業する方が落ち着く人もいる。雑談が苦手な人が、無理に会話の輪に入る必要はないでしょう。大切なのは、「話したい人が話せる」「集中したい人が集中できる」という、お互いのペースを尊重できる雰囲気なのかもしれません。
04「休憩をそろえたら成果が上がった」という報告も
マサチューセッツ工科大学（MIT）のアレックス・ペントランドらは、社員にセンサー付きの名札をつけてもらい、誰と誰がどれくらい対面で話しているかを測る研究を行ってきました。
その中で、あるコールセンターではチームの休憩時間をそろえて、一緒に話せるようにしたところ、業績の指標が改善したと報告しています。仕事以外の会話で生まれるチームの一体感が、仕事の進め方にも良い影響を与えた可能性があるのです。
ただし、これはビジネス誌などで紹介された事例で、どんな職場にも当てはまるとは限りません。
05雑談を「いいとこ取り」するには
研究結果をふまえると、雑談はやめるより、タイミングを工夫するのがよさそうです。
- 集中したい作業の最中は、雑談をひかえる
- 休憩や仕事の区切りで、意識的におしゃべりする
- リモートワークでは、雑談の場をあえてつくる
06まとめ
職場の雑談は、集中のジャマでもあり、チームの栄養でもある。研究が示したのは、そんなちょっと複雑な姿でした。
「ムダ話」と切り捨てるのではなく、上手に時間を区切って楽しむ。それが、雑談を味方につけるいちばんのコツです。
この研究を英語で読もう原田英語の English CornerIs chatting at work a waste of time?
音声
4択クイズ9問A2・B1・B2タップして開く
原田英語の English Corner
この研究を英語で読もう
Is chatting at work a waste of time? A 2021 study looked at office workers for three weeks. Workers answered short surveys a few times each day. On days with more small talk, they felt happier. They also helped their coworkers more.
But there was a bad side, too. Small talk made it harder to focus on work. So it is good to chat, but at the right time.
69 words ・ CEFR A2
和訳を見る
職場でのおしゃべりは時間のムダでしょうか。2021年の研究が、会社員を3週間調べました。社員は毎日数回、短いアンケートに答えました。雑談が多かった日は、彼らはより幸せに感じていました。また、同僚をより多く手伝っていました。
しかし、悪い面もありました。雑談のせいで、仕事に集中するのが難しくなったのです。だから、おしゃべりはいいことですが、適切なタイミングで行いましょう。
4択リーディングクイズ
Q1. What is the passage mainly about?
職場の雑談の良い面と悪い面を調べた研究の話なので B。
Q2. What happened on days with more small talk?
they felt happier. They also helped their coworkers more. とあるので C。
Q3. In this passage, "focus on" means ...
focus on ～ は「～に集中する」。pay full attention to が最も近いので A。
Is chatting at work a waste of time? A 2021 study by Jessica Methot and her team at Rutgers University gives a more balanced answer. Office workers answered short surveys several times a day over a number of workdays. They reported how much small talk they had, how they felt and how they worked.
On days with more small talk, workers felt more positive emotions, and as a result they helped their colleagues more. The researchers see small talk as a kind of social ritual that confirms connections between people.
But more small talk also made it harder to stay focused on tasks. So timing matters. A quick chat may fit better before or after hard work than in the middle of it.
123 words ・ CEFR B1
和訳を見る
職場でのおしゃべりは時間のむだでしょうか。ラトガース大学のジェシカ・メソットらのチームによる2021年の研究は、よりバランスのとれた答えを示しています。会社員たちは、何日かの勤務日にわたって1日に数回、短いアンケートに答えました。どれくらい雑談をしたか、どう感じたか、どう働いたかを報告したのです。
雑談が多い日には、働く人たちはより前向きな感情を抱き、その結果、同僚をより多く手助けしました。研究者たちは、雑談を人と人とのつながりを確かめる一種の社会的な儀式だと考えています。
しかし、雑談が増えると、仕事に集中し続けるのも難しくなりました。ですから、タイミングが大切です。ちょっとしたおしゃべりは、大変な仕事の最中より、その前後の方が向いているのかもしれません。
4択リーディングクイズ
Q1. How did the researchers collect their data?
answered short surveys several times a day over a number of workdays とあるので B。
Q2. Why did workers help their colleagues more on days with more small talk?
felt more positive emotions, and as a result they helped their colleagues more とあり、前向きな感情が理由なので C。
Q3. What does the author mean by "timing matters"?
雑談は気分を上げるが集中を妨げる面もあるので、いつ話すかが大事という意味。直後の A quick chat may fit better before or after hard work than in the middle of it. もヒント。A が正解。
Office chatter is often written off as a distraction. Jessica Methot and colleagues looked at it more closely in a 2021 study published in the Academy of Management Journal. Using experience sampling, they had employees fill out brief surveys several times a day over multiple workdays, reporting their small talk, emotions and work behavior. Because the analysis compared the same people on different days, it could show how each person fared on a chattier-than-usual day.
On such days, employees felt more positive emotions, and this in turn led them to help coworkers more. The authors see small talk as a social ritual that affirms connection even when the content is trivial. The same conversations, however, made it harder to stay absorbed in tasks, so there was a clear trade-off between mood and focus.
People differ, since some are energized by chatting and others prefer quiet. Related work by Alex Pentland at MIT, which used sensor badges, reported that lining up a call center team's breaks improved performance. That evidence appeared mainly in a business magazine and is not the same as peer-reviewed causal research. One option is to save conversation for the gaps between demanding tasks instead of banning it.
200 words ・ CEFR B2
和訳を見る
職場のおしゃべりは、しばしば気を散らすものとして片付けられます。ジェシカ・メソットらは、Academy of Management Journal に掲載された2021年の研究で、これをもっと詳しく調べました。経験サンプリング法を用いて、従業員に複数の勤務日にわたって1日に数回短いアンケートに答え、雑談、感情、仕事での行動を報告してもらったのです。分析では同じ人を日ごとに比べたので、いつもよりおしゃべりの多い日に、それぞれの人がどうだったかを示すことができました。
そうした日には、従業員はより前向きな感情を抱き、それがさらに同僚を手助けすることにつながりました。著者たちは、雑談を、内容がささいでもつながりを確かめる社会的な儀式だと解釈しています。しかし同じ会話のせいで、仕事に没頭し続けることは難しくなりました。気分と集中の間には、はっきりしたトレードオフがあったのです。
おしゃべりで元気が出る人もいれば静かな環境を好む人もいるので、個人差もあります。MITのアレックス・ペントランドはセンサー付きのバッジを使った関連研究で、コールセンターのチームの休憩時間をそろえると成績が上がったと報告しました。ただ、この証拠は主にビジネス誌で発表されたもので、査読を経た因果関係の研究と同じではありません。おしゃべりを禁止するのではなく、負担の大きい仕事の合間にとっておく、というのも一つの手です。
4択リーディングクイズ
Q1. What trade-off did the 2021 study reveal?
so there was a clear trade-off between mood and focus とあるので B。
Q2. Why should Pentland's findings be treated with care?
That evidence appeared mainly in a business magazine and is not the same as peer-reviewed causal research とあるので C。
Q3. Which advice best matches the author's conclusion?
save conversation for the gaps between demanding tasks instead of banning it と述べているので D。
重要単語
- small talkB1名詞（句）雑談、世間話We made small talk about the weather. make small talk「世間話をする」。chitchat もほぼ同じ意味のくだけた語。
- colleagueB2名詞同僚She helped a colleague finish the report. 発音は /ˈkɑːliːɡ/（カリーグ）。coworker とほぼ同義だがやや硬い。
- distractionB2名詞注意をそらすものToo much chatting can be a distraction. 動詞 distract。be distracted by ～「～に気を取られる」。
- productivityB2名詞生産性Short breaks may improve productivity. 形容詞 productive「生産的な」。counterproductive「逆効果の」も頻出。
- ritualB2名詞儀式、習慣的なやりとりMorning greetings are a social ritual. 宗教的な儀式だけでなく、毎日の決まった習慣にも使う。形容詞 ritual(istic)。
- trade-offC1名詞（一方を得ると他方を失う）兼ね合いThere is a trade-off between speed and accuracy. a trade-off between A and B の形で使う。経済・科学系長文の頻出語。
- trivialC1形容詞取るに足らない、ささいなThey talked about trivial things like the weather. trivia（雑学）と同語源。trivial matter「ささいなこと」。
入試に出る順の単語帳を印刷する →
全5633語の「科学英単語カード」で復習する →
動画でもっと知る
動画は各チャンネルの公式埋め込みで表示しています（YouTube）。
この話題を TED で聞く
同じテーマの TED・TED-Ed を、 TED HACK で。英語の見どころ・使える表現・学習ミッションつきの日本語ガイドです。（運営：原田英語）
公式・一次情報をチェック
このネタ、誰かに教えたくなった？
職場の雑談はサボりか？ 毎日のおしゃべりを記録した研究では、雑談した日は気分が上がり、同僚を助ける行動も増えた。でも同時に集中は途切れやすかったらしい。雑談は「ほどほど」が最強。
押すと「マジかリスト」に保存されます
出典・参考文献（3件）タップで表示
- Methot, Rosado-Solomon, Downes & Gabriel (2021) Office chitchat as a social ritual: The uplifting yet distracting effects of daily small talk at work, Academy of Management Journaldoi.org
- Methot et al. (2026) Talking back stage: A review and synthesis of informal social communication in organizations, Academy of Management Annalsdoi.org
- Pentland (2012) The new science of building great teams, Harvard Business Reviewhbr.org
※本記事は上記の研究・公開資料をもとに、原田英語が独自の言葉で解説したものです。引用は著作権法第32条の範囲で行い、出典を明記しています。画像はすべてオリジナルのイメージです。研究結果には限界や個人差があります。誤りのご指摘は原田英語のお問い合わせフォームから。
