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脳と心理

なぜ人はお金を払ってまで怖がりたいのか? お化け屋敷で心拍を測って分かったこと

なぜ人はお金を払ってまで怖がりたいのか? お化け屋敷で心拍を測って分かったこと

読む前に予想してみよう!

ホラー映画は、怖ければ怖いほど楽しく感じる

研究カード(どんな研究?)
対象
お化け屋敷の来場者・オンライン調査の成人
規模
お化け屋敷で110人、オンライン調査で310人と1,070人
研究の種類
お化け屋敷での現地研究+調査(関係を見るだけの研究)
確かさ
★★☆☆☆
3秒でわかる

ホラーの楽しさには「ちょうどいい怖さ」がある。怖すぎても怖くなさすぎても楽しくない。安全な場所で恐怖を練習する意味があるという説も。

ひとことで言うとホラーは「安全な場所で怖さを練習できる」から楽しいのかも!

もくじ
  1. お化け屋敷で心拍数を測った
  2. 安全な場所での「怖さの練習」
  3. ホラー好きは、パンデミックに強かった?
  4. 「怖かった!」のあとの爽快感
  5. まとめ

夏になると増えるホラー映画、行列のできるお化け屋敷、深夜に読んでしまう怪談。冷静に考えると不思議です。わざわざお金と時間を使って、怖い思いをしにいくなんて。

恐怖は本来、危険から逃げるための「警報」のはず。なのになぜ私たちは、その警報を自分から鳴らしにいくのでしょう?

近年、この謎に本気で取り組む研究者たちが現れました。舞台はなんと、本物のお化け屋敷です。

01お化け屋敷で心拍数を測った

グラフにすると、真ん中が高い山の形(逆U字)になります。退屈すぎず、パニックになるほど怖くもない。その間にある「ちょうどいい怖さ」のところで、人は一番楽しんでいた、というわけです。

研究チームはこれを、恐怖を使った遊び(娯楽としての恐怖)としてとらえています。子どもが鬼ごっこや「高い高い」で、きゃあきゃあ言いながら喜ぶのに近いものかもしれません。

02安全な場所での「怖さの練習」

ではなぜ、人は恐怖で遊ぶのでしょう。有力な考え方の一つが、脅威シミュレーションという説です。

簡単に言うと、ホラーは危険のリハーサルだという考えです。本物の危険にあう前に、安全な場所で体験しておく。「怖いとき、自分の体はどうなるか」「どうすれば落ち着けるか」を知っておけるわけです。動物の子どもが、じゃれ合いながら狩りや逃げ方を練習するのと似ています。

「安全だと分かっている怖さ」は、心の練習場になるのかもしれない
「安全だと分かっている怖さ」は、心の練習場になるのかもしれない

03ホラー好きは、パンデミックに強かった?

この考え方に合う調査もあります。

新型コロナの流行が始まった2020年、米シカゴ大などの研究チームが、310人にオンライン調査をしました(Personality and Individual Differences, 2021)。すると、ホラー映画のファンほど、パンデミック中の心のレジリエンスが高かったのです。レジリエンスとは、落ち込みにくさや立ち直りやすさのこと。さらに、ゾンビやエイリアン侵略などの「終末もの」が好きな人は、パンデミックへの備えもできていたと答える傾向がありました。

研究者たちは、こう考えています。「ホラーで、不安や恐怖とつき合う練習をしてきたからかもしれない」。ただし、これは一度きりの調査です。2つのことが一緒に起きていると分かっただけで、どちらが原因かは分かりません。ホラーを見たから心が強くなったのか、もともと心が強い人がホラーを好むのかは、まだ区別できていないのです。

04「怖かった!」のあとの爽快感

恐怖が終わったあとには、解放感もやってきます。心臓がバクバクしたまま、「もう安全だ」と分かる。すると、その高ぶりが「楽しかった!」という気分に上乗せされる、という考え方もあります。お化け屋敷を出たあと、友だちと大笑いしてしまうのは、このためかもしれません。

05まとめ

人が怖いものにひかれるのは、安全なところで心をゆさぶり、恐怖とつき合う練習をしているからなのかもしれません。そして、その楽しさには「ちょうどいい怖さ」がありました。

あなたにとっての「ちょうどいい怖さ」は、どのくらいですか?

この研究を英語で読もう原田英語の English CornerFear is supposed to warn us about danger, so why do so many people enjoy horror films and haunted houses? 音声 4択クイズ9問A2・B1・B2タップして開く

原田英語の English Corner

この研究を英語で読もう

Fear is supposed to warn us about danger, so why do so many people enjoy horror films and haunted houses? To find out, researchers from Aarhus University in Denmark asked 110 visitors at a haunted house to wear heart rate monitors. The visitors also reported how frightened they were and how much they enjoyed the experience.

The results formed an upside-down U shape. Enjoyment was highest when people were moderately scared, and it fell when they were either barely scared or extremely scared. The researchers see this as a kind of play with fear. One popular idea is that horror lets us rehearse dangerous situations in a safe place, just as young animals practice hunting through play.

117 words ・ CEFR B1

和訳を見る

恐怖は本来、危険を知らせるためのものなのに、なぜこれほど多くの人がホラー映画やお化け屋敷を楽しむのでしょうか。それを調べるため、デンマークのオーフス大学の研究者たちは、お化け屋敷の来場者110人に心拍計をつけてもらいました。来場者は、どれくらい怖かったか、どれくらい楽しんだかも報告しました。

結果は逆U字の形になりました。楽しさは、ほどほどに怖いときに最も高く、ほとんど怖くないときや極端に怖いときには下がったのです。研究者たちはこれを、恐怖を使った一種の遊びだと考えています。有力な考え方の一つは、子どもの動物が遊びを通して狩りを練習するように、ホラーは安全な場所で危険な状況のリハーサルをさせてくれる、というものです。

4択リーディングクイズ

Q1. What did the haunted house study find?

Q2. What did the visitors do in the study?

Q3. Why does the author mention young animals?

重要単語

  • recreational fearC1
    名詞(句)娯楽としての恐怖Haunted houses offer recreational fear. recreational は recreation(娯楽・気晴らし)の形容詞形。re-(再び)+create で「心身を作り直す」が原義。
  • resilienceC1
    名詞回復力、心の強さResilience helps people cope with hard times. 元は「弾力」。形容詞 resilient。cope with ~「~にうまく対処する」とセットで出やすい。
  • sweet spotB2
    名詞(句)ちょうどいいところ、最適点Enjoyment peaked at a sweet spot of fear. 元はバットやラケットで一番よく飛ぶ位置。hit the sweet spot「ちょうどいい所をつく」。
  • sensation seekingC1
    名詞(句)刺激希求性People high in sensation seeking enjoy roller coasters. sensation(感覚・刺激)+seek(求める)。性格心理学の用語で、high / low in ~ で程度を表す。
  • simulationB2
    名詞模擬体験、シミュレーションHorror may work as a simulation of danger. simulate(模擬する)の名詞形。similar(似ている)と同語源で「似せて作る」イメージ。
  • moderateB2
    形容詞適度な、ほどほどのVisitors enjoyed moderate levels of fear the most. moderate exercise「適度な運動」は頻出。発音は形容詞 /ˈmɑːdərət/、動詞 /ˈmɑːdəreɪt/ で異なる。

動画でもっと知る

お化け屋敷で心拍数を測った研究によると、ホラーには「ちょうどいい怖さ」のスイートスポットがあるらしい。しかもホラー好きの人ほど、コロナ禍で心が折れにくかったという調査まで。

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出典・参考文献(3件)タップで表示
  1. Andersen et al. (2020) Playing with fear: a field study in recreational horror, Psychological Sciencedoi.org
  2. Scrivner et al. (2021) Pandemic practice: horror fans and morbidly curious individuals are more psychologically resilient during the COVID-19 pandemic, Personality and Individual Differencesdoi.org
  3. Clasen, Kjeldgaard-Christiansen & Johnson (2020) Horror, personality, and threat simulation: a survey on the psychology of scary media, Evolutionary Behavioral Sciencesdoi.org