脳と心理ビミョー
「動こう」と決める前に、脳はもう準備を始めていた？ リベットの実験と"自由意志"論争のその後
2026.10.02
English Corner（A2〜B2・4択クイズ）
読む前に予想してみよう！
リベットの実験によって、人間に自由意志がないことが科学的に証明された
準備電位の解釈には強い反論があり、大事な選択では準備電位が見られなかったという研究もある。
研究カード（どんな研究？）- 対象
- 健康な成人
- 規模
- 数人〜数十人規模の実験
- 研究の種類
- 脳波・fMRI実験
- 確かさ
- ★★★☆☆
「今だ」と決めたと自覚する約0.35秒前に、脳の準備信号が始まっていた。でもその信号は「決定」ではなく、ただの揺らぎかもしれないという反論が出ている。
ひとことで言うと「決めた」と思う前に脳が動いていた？ でも答えはまだ出ていない！
今、好きなタイミングで指を1本動かしてみてください。
動かそうと「決めた」のは、あなた自身ですよね？ ……と思いきや、あなたが決めるより先に、脳がもう準備を始めていたとしたら？
これは、1983年に発表された有名な実験から始まった、今も続く大論争です。
01時計の針で「決めた瞬間」を測った
脳には、自分から体を動かす1秒ほど前から、じわじわと高まる電気信号があることが知られていました。これを準備電位と呼びます。
結果はこうでした。
- 実際に手首が動く約0.2秒前に、「動かそう」と自覚していた
- ところが準備電位は、それよりさらに約0.35秒前から始まっていた
つまり、「決めた」と自覚する前に、脳はもう動き出していたように見えたのです。「自由意志は幻想なのか？」と大きな話題になりました。
0210秒前に予測できた？
2008年には、ドイツの研究チームがfMRIを使い、参加者が左右どちらのボタンを押すかを、本人が決めたと自覚する最大10秒ほど前の脳活動から、偶然より少し高い確率で予測できたと報告しました。
ここまで聞くと、ちょっと怖くなりますよね。
03反論①：それは「決定」じゃなく「揺らぎ」かも
2012年、フランスのシュルガー（Schurger）さんらは、別の見方を提案しました。
脳の活動は、何もしなくても常に小さく揺らいでいます。「好きなときに動いて」と言われると、その揺らぎがたまたま一定のラインを超えた瞬間に、動きが起きる。動いた瞬間を基準に何回分も平均すると、まるでじわじわ準備していたかのような波形が見えてしまう——というのです。
この考えだと、準備電位は「無意識の決定」ではなく、決定の"きっかけ"になる揺らぎにすぎません。
04反論②：大事な選択では、準備電位が見られなかった
2019年の研究では、参加者に実際の寄付先（1,000ドルをどの団体に寄付するか）を選んでもらいました。
- どっちでもいい、意味のない選択のときは準備電位が見られた
- 本気で考える意味のある選択のときは、準備電位が見られなかった
リベット型の実験は「どうでもいい選択」ばかりを調べていたので、人生の大事な決断にそのまま当てはめるのは無理がある、と研究チームは指摘しています。
05反論③：途中で「やっぱりやめた」はできる
2016年のドイツの研究では、準備電位をリアルタイムで検出し、「止まれ」の合図を出す装置で実験しました。すると、動き出す約0.2秒前までなら、人は動きを取り消せることがわかりました。リベット自身も、意識には「やめる自由（拒否権）」があるのでは、と考えていました。
06まとめ
「決めた」と思う前に、脳はもう動いていた——リベットの実験は今も衝撃的です。でもその信号は決定そのものではなく、脳の自然な揺らぎかもしれないし、大事な選択では現れないかもしれません。
自由意志はあるのか、ないのか。脳科学はまだ、その答えを出していません。あなたは、どう考えますか？
この研究を英語で読もう原田英語の English CornerThe brain produces an electrical signal called the readiness potential before we move on our own.
音声
4択クイズ9問A2・B1・B2タップして開く
原田英語の English Corner
この研究を英語で読もう
Do we really decide when to move? In 1983, a scientist named Libet asked people to move their wrist whenever they wanted. They watched a moving dot and reported when they decided to move.
Their brain signals started about 0.35 seconds before they felt they had decided. Some people said this means we have no free will. But other scientists disagree. They think the result can be explained in other ways.
71 words ・ CEFR A2
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私たちは本当に、いつ動くかを自分で決めているのでしょうか。1983年、リベットという科学者は、人々に好きなときに手首を動かしてもらいました。彼らは動く点を見ながら、動こうと決めた瞬間を報告しました。
脳の信号は、本人が決めたと感じる約0.35秒前に始まっていました。これは私たちに自由意志がないことを意味する、と言う人もいました。しかし、ほかの科学者たちは反対しています。結果は別の形で説明できると考えているのです。
4択リーディングクイズ
Q1. What is the passage mainly about?
脳の信号が決定の自覚より先に始まる実験と自由意志の論争が話題なので D。
Q2. When did the brain signals start?
about 0.35 seconds before they felt they had decided とあるので A。
Q3. In this passage, "disagree" means ...
「ほかの科学者たちは disagree」は、意見が違うという意味。「自由意志がない」という見方に賛成しない人がいることを表すので B。
The brain produces an electrical signal called the readiness potential before we move on our own. In a famous 1983 study, Libet asked people to bend their wrist whenever they liked and to report the moment they decided, using a fast-moving dot on a screen. They became aware of their decision about 0.2 seconds before moving, but the readiness potential began about 0.35 seconds before that. Many concluded that free will is an illusion.
However, later research challenged this view. In 2012, French researchers suggested the signal may simply be random brain activity that happens to cross a threshold. In 2019, another study found no readiness potential when people made meaningful choices about real donations.
115 words ・ CEFR B1
和訳を見る
脳は、私たちが自分から動く前に、準備電位と呼ばれる電気信号を出します。1983年の有名な研究で、リベットは人々に好きなときに手首を曲げてもらい、画面上を速く動く点を使って、決めた瞬間を報告してもらいました。彼らは動く約0.2秒前に決定を自覚しましたが、準備電位はそれよりさらに約0.35秒前に始まっていました。多くの人が、自由意志は幻想だと結論づけました。
しかし、その後の研究はこの見方に異議を唱えました。2012年、フランスの研究者たちは、その信号はたまたまある基準を超えた脳のランダムな活動にすぎないのかもしれないと提案しました。2019年には、人々が実際の寄付について意味のある選択をするときには、準備電位が見られないことが別の研究でわかりました。
4択リーディングクイズ
Q1. When did people become aware of their decision in Libet's study?
They became aware of their decision about 0.2 seconds before moving とあるので C。準備電位はそのさらに前。
Q2. What did the 2012 French researchers suggest?
the signal may simply be random brain activity that happens to cross a threshold とあるので B。
Q3. What does the 2019 study suggest about Libet-type experiments?
意味のある選択では準備電位が見られなかったので、単純な選択の結果を大事な決断に当てはめにくいと推論できる。正解は A。
Flex your wrist whenever you feel like it, noting where a rapidly rotating spot of light is when the urge arrives. That was the task in a 1983 study by Libet and colleagues. EEG recorded the readiness potential, a slow buildup of electrical activity before voluntary movement. People reported the urge to move about 0.2 seconds before they moved. The readiness potential had started roughly 0.35 seconds before that.
On this reading, the brain was preparing the act before the person knew a decision had been made. A 2008 fMRI study could even predict which button people would press up to about ten seconds ahead, though only slightly better than chance. Critics read the data differently. In 2012, Schurger and colleagues argued that the readiness potential reflects spontaneous fluctuations, and that a movement is triggered when they cross a threshold.
Because researchers average many trials lined up to the moment of movement, these random drifts end up looking like gradual preparation. A 2019 study found the signal when people made arbitrary choices, but not when they thought carefully about real donations. In a 2016 experiment, people could still cancel a movement until about 0.2 seconds before it began.
198 words ・ CEFR B2
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好きなときに手首を曲げ、その衝動が起きたときに、高速で回転する光の点がどこにあるかを覚えておく。これが、リベットらによる1983年の研究で課された作業でした。その間、脳波計で準備電位が記録されました。準備電位とは、自発的な動作に先立って電気的な活動がゆっくり高まっていくものです。参加者は、動く約0.2秒前に動きたいという衝動を感じたと報告しました。
準備電位は、それよりさらに約0.35秒前に始まっていました。この解釈に立てば、本人が決定を下したと気づく前に、脳は動作を準備していたことになります。2008年のfMRI研究では、人がどのボタンを押すかを、偶然をわずかに上回る程度ではあるものの、最大約10秒前から予測することさえできました。批判者たちはデータを別のように読みます。2012年、シュルガーらは、準備電位は自然に生じる揺らぎを反映しており、それがある基準を超えたときに動作が引き起こされると主張しました。
研究者は動作の瞬間にそろえて多くの試行を平均するため、こうしたでたらめな揺れが、少しずつ準備しているように見えてしまうというのです。2019年の研究では、どうでもいい選択をするときには信号が見られましたが、実際の寄付についてよく考えて決めるときには見られませんでした。2016年の実験では、人は動作が始まる約0.2秒前までなら、まだそれを取り消せることが示されました。
4択リーディングクイズ
Q1. What did Libet's experiment seem to imply?
the brain was preparing the act before the person knew a decision had been made とあるので C。
Q2. According to Schurger and colleagues, why does the readiness potential look like gradual preparation?
Because researchers average many trials lined up to the moment of movement, these random drifts end up looking like gradual preparation とあるので D。
Q3. What did the 2016 experiment show?
people could still cancel a movement until about 0.2 seconds before it began とあるので B。
重要単語
- free willB2名詞（句）自由意志Philosophers have argued about free will for centuries.
of one's own free will「自らの意志で」という熟語も入試頻出。 - readiness potentialC1名詞（句）準備電位The readiness potential appears before a movement. potential はここでは「電位」。「可能性」の意味と区別すること。
- voluntaryB2形容詞自発的な、意図的なRaising your hand is a voluntary action. 反対は involuntary（不随意の・無意識の）。volunteer と同語源。
- vetoC1動詞拒否する、取り消すYou can still veto your decision at the last moment. ラテン語で「私は禁ずる」。名詞で veto power「拒否権」は政治経済の長文で頻出。
- deliberateB2形容詞熟慮した、よく考えた上でのIt was a deliberate choice, not a random one. 「故意の」の意味も。副詞 deliberately。動詞（熟考する）では発音が /-reɪt/ に変わる。
- thresholdC1名詞しきい値、境目Movement starts when activity crosses a threshold. 原義は「敷居」。on the threshold of ～「～の始まりに」も。綴りは threshhold ではなく threshold。
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手首を動かそうと「自覚」する約0.35秒前に、脳ではもう準備の信号が始まっていた——1983年のリベットの実験。「自由意志はない」と話題になったけど、その後「信号は決定じゃない」という反論が続いている。
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出典・参考文献（5件）タップで表示
- Libet et al. (1983) Time of conscious intention to act in relation to onset of cerebral activity (readiness-potential), Braindoi.org
- Soon et al. (2008) Unconscious determinants of free decisions in the human brain, Nature Neurosciencedoi.org
- Schurger, Sitt & Dehaene (2012) An accumulator model for spontaneous neural activity prior to self-initiated movement, PNASdoi.org
- Schultze-Kraft et al. (2016) The point of no return in vetoing self-initiated movements, PNASdoi.org
- Maoz et al. (2019) Neural precursors of decisions that matter—an ERP study of deliberate and arbitrary choice, eLifedoi.org
※本記事は上記の研究・公開資料をもとに、原田英語が独自の言葉で解説したものです。引用は著作権法第32条の範囲で行い、出典を明記しています。画像はすべてオリジナルのイメージです。研究結果には限界や個人差があります。誤りのご指摘は原田英語のお問い合わせフォームから。
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