気象記念日（天気の記念日）の由来と歴史（詳しく）

6月1日は「気象記念日」です。1875年（明治8年）のこの日、東京・赤坂葵町にあった内務省地理寮の敷地で、東京気象台が仕事を始めました。今の気象庁のはじまりです。

最初の仕事は、天気と地震の観測でした。日本記念日協会の説明によると、はじめのころは外国から招いた技術者（お雇い外国人）がたった1人で、1日3回の観測をこなしていたそうです。2010年には気象庁の職員は5500人ほど。1人から始まった仕事が、ここまで大きくなりました。

この日を記念日に決めたのは、1942年（昭和17年）の中央気象台です。東京気象台は1887年に「中央気象台」、1956年に「気象庁」と名前を変えてきました。つまり気象記念日は、気象庁の誕生日でもあるのです。

気象台ができて9年後の1884年（明治17年）6月1日。日本で最初の天気予報が出されました。中身はこれだけです。

「全国一般風ノ向キハ定リナシ　天気ハ変リ易シ　但シ雨天勝チ」

今の言葉にすると「全国的に、風の向きは定まらない。天気は変わりやすい。ただし雨が多い」。日本全体を、たった1文で予報したのです。この予報は東京の交番などにはり出されました。

その前の年、1883年2月16日には、初めての天気図が作られています。前の年にドイツから招かれたクニッピングが、全国の天気を電報で集めるしくみづくりに力をつくしたからです。同じ年の5月26日には、初めての暴風警報も出されました。

そこから予報は一気に進みます。1925年にラジオ、1953年にテレビで天気予報が始まりました。1959年には電子計算機（コンピューター）で計算する「数値予報」がスタート。そして1980年6月1日、東京地方で初めて「降水確率」の予報が出ました。これも6月1日です。

気象記念日は祝日ではありません。学校も会社もふつうにあります。でも、この日にお祭りをする、ちょっと変わった神社があります。

東京都杉並区の高円寺氷川神社の境内にある気象神社です。始まりは1944年。旧陸軍の気象部が、馬橋という場所に建てました。戦後の1948年に今の場所へ移されています。まつられているのは、知恵の神様の八意思兼命（やごころおもいかねのみこと）。そして毎年6月1日の気象記念日が、この神社の例大祭（いちばん大きなお祭り）の日です。

家でできる楽しみ方もあります。朝の空と雲を見て、その日の天気を自分で予想してみてください。夕方に答え合わせをすると、1文で全国を予報した1884年の予報官の苦労が、少しわかるはずです。

世界にも天気の記念日があります。いちばん大きいのは3月23日の世界気象デー。1950年3月23日に世界気象機関（WMO）が生まれたことを記念する日で、毎年テーマが決まります。2026年のテーマは「Observing Today, Protecting Tomorrow（今日を観測し、明日を守る）」でした。

アメリカには2月5日の「National Weatherperson's Day（天気にたずさわる人の日）」があります。1774年から毎日天気を記録した、アメリカで最も早い気象観測者の1人、ジョン・ジェフリーズの誕生日（1744年）にちなむ日です。

イギリスにも有名な人がいます。進化論のダーウィンを乗せたビーグル号の艦長、ロバート・フィッツロイです。1854年に気象データを集める新しい部署の長になり、自分の天気の予測を forecast と名づけました。1861年からは新聞『タイムズ』に毎日の天気予報がのるようになります。英語の weather forecast は、この人が生んだ言葉なのです。

誤解1：日本の気象観測は東京から始まった
ホント：もっと早い例があります。1872年8月26日、北海道の函館に気象観測所ができました。今の函館地方気象台のもとです。東京気象台は、国の気象業務の出発点という意味で特別なのです。

誤解2：気象記念日は、最初の天気予報が出た日
ホント：記念しているのは1875年の気象台の誕生です。最初の天気予報は1884年。どちらも6月1日なので、間違えやすいのです。

誤解3：天気予報を出せるのは国だけ
ホント：1993年に「気象予報士」の制度ができました。1995年には天気予報の自由化が進み、今では民間の気象会社も、国の許可を受けて独自の予報を出しています。スマホの天気アプリによって予報が少しずつちがうのは、そのためです。