先を見る＋している → 先見の明がある → 慎重な・賢明な
prudent は、ラテン語 prudens「先見の明がある、賢い」から来ています。prudens は providens「先を見ている」が縮まった形です。つまり provide（備える）と同じく、pro「前もって」と videre「見る」の組み合わせです。古代から、prudentia（思慮深さ）は、勇気・正義・節制と並ぶ4つの大切な徳の1つとされてきました。英語に入ったのは14世紀末です。先のことまで見通して、危ない橋を渡らない人の姿を表します。a prudent decision（賢明な判断）のように使います。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a prudent decision(賢明な判断)
provident(先見の明がある)が縮んだ形。「先が見える人」=慎重で賢明
It is prudent to do（〜するのが賢明だ）。careful より「先を見越して賢く用心する」含み。反対は imprudent（軽率な）。
受験ミニ情報 prudent（慎重な）と prude（上品ぶる人）は語源が別。cautious・judicious への言い換えが語彙問題で出る。
言い換え（同じような意味）
prudent と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
providens(先を見る ← pro 前+videre 見る)の縮約形 → 先を見通せる prudent は、ラテン語 prudens「先見の明がある、賢い」から来ています。prudens は providens「先を見ている」が縮まった形です。
慎重な、思慮深い（形容詞）。コアイメージは「先がよく見えている」です。
provident(先見の明がある)が縮んだ形。「先が見える人」=慎重で賢明 同じ語源の provide・provident・providence とまとめて覚えると効率的です。
/ˈpruːdənt/（プルーデント）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
